Sabino Arana Goiri

Au milieu du XIX^e siècle, la société basque est confrontée au libéralisme qui prend de l'ampleur en Espagne, comme dans toute l'Europe, et notamment en France. Les Basques prennent trois fois les armes contre les libéraux espagnols à l'occasion des guerres carlistes, pour défendre leurs fueros, les institutions juridiques régionales des Basques et leur catholicisme. En 1876, une loi espagnole supprime l'essentiel des fueros. L'industrialisation de la Biscaye, après la deuxième guerre carliste en 1876, bouleverse une société jusque-là rurale, artisanale et pré-industrielle. C'est alors qu'émerge la figure de Sabino Arana Goiri qui va développer une vision positive de la société traditionnelle et catholique, en réaction au monde émergent, celui de l'industrialisation de Bilbao qui sapait les fondements culturels et religieux de la société basque.

Ses parents pro-carlistes ont dû se réfugier, en Pays basque nord ou français. Le jeune Sabino Arana Goiri a grandi sur la côte basque. Jeune, Il a été scolarisé, à Saint-Jean-de-Luz et à Bayonne. Il suit plus tard des études de droit, à Barcelone. Son frère Luis lui inculque l'idée d'une nation basque qui ne le quittera plus. Il entame des études historiques, ré-apprend l'euskara, entreprend des études linguistiques. Il conçoit des néologismes : abertzale (« patriote »), Euskadi (« nation basque »), ikurriña (« le drapeau basque ») et invente beaucoup de prénoms, utilisés aujourd'hui comme Iñaki, Gorka ou Ugutz. Il présente son livre Pour l'indépendance de la Biscaye (en basque Bizkaia, por su independencia), lors du discours de Larrazabal, le 3 juin 1893, en référence à la ferme Larrazabal. Ses auditeurs ne furent pas convaincus par sa thèse nationale et la rupture avec l'Espagne. Il poursuit néanmoins son militantisme politique et constitue une première sociedad politico-culturelle : l'Euskeldun Batzokija, à Bilbao. Conçu avec son frère Luis, ils présentent l'ikurriña, le drapeau basque, le 14 juillet 1894, au balcon de l'Euskeldun Batzokija. Ce premier groupe de militants, avec à la tête, Sabino Arana Goiri, crée, la première direction biscayenne, le Bizkai Buru Batzar d'EAJ-PNB, en 1895. Un nouveau parti politique apparaît sur la scène politique locale. À la suite d'un télégramme de félicitations, adressé au président Théodore Roosevelt, pour la victoire des Américains sur les Espagnols, lors de la guerre d'indépendance de Cuba, il est emprisonné, malgré une activité pacifique. Élu Deputado provincial de Bizkaia, Sabino Arana Goiri devient une menace pour l'État espagnol et est régulièrement mis en prison. Il contracte une maladie rare en prison et meurt prématurément, en 1903, à 38 ans.

Version originale du drapeau basque créé en 1894 par les frères Arana.

Statue à Bilbao.

Ayant réalisé des études de droit, à Barcelone, il fut marqué par les thèses raciales et le nationalisme romantique allemand, triomphant de son époque. Il adapta le concept de race au cas basque ; " arraza " ou " souche familiale ". Euzkadi est " l'ensemble des familles basques " (la Patria : 1903). Le nationalisme allemand affirmait que l'on naît allemand par l'héritage de sa langue, sa culture, son histoire... On est construit Allemand ou Basque. Dès lors, l'idée principale de Sabino Arana Goiri fut de distinguer les peuples (races[2]) basque et latins et de plaider pour l'indépendance politique du premier. En 1897, il appela de ses vœux l'union des Basques « pour le salut de la patrie commune, c'est-à-dire de la race elle-même ». Il créa le néologisme Euzkadi pour désigner cette nation basque réunissant des peuples vivant dans des territoires ayant jusqu'alors connu des destinées relativement séparées et parallèles, et, pour rompre avec le vocabulaire de l'Ancien Régime, il parla de « guerre de conquête » contre Euzkadi, de « lois basques » (et non plus de fors), et enfin d'« indépendance ». Ainsi, l'Espagne devint, pour la première fois, une puissance étrangère dont il fallait se séparer. Ce qui fut interprété par ses sympathisants comme un progrès fondamental du peuple basque, qui, enfin, osait reconnaître sa différence. Il méprise au départ le nationalisme catalan, trop latin pour lui, mais élu Diputado provincial de Bizkaia et sous l'influence du secteur possibiliste de la sociedad " EuskalHerria ", il évolue vers une version plus subjective, plus française de la nation : je choisis d'être Basque. Au contact de Ramon de la Sota, riche armateur biscayen et des autres membres de la sociedad " Euskalherria ", venus surtout des milieux économiques locaux, il défend l'idée d'une confédération basco-espagnole. Le génie de Sabino Arana Goiri fut d'adapter la nation moderne du XIX^e siècle, basée sur la souveraineté du peuple, au cas basque et de mettre en place, une symbologie nationale (drapeau, hymne), ainsi qu'une organisation de libération nationale et sociale du peuple basque : EAJ-PNB. Son rapport à l'Espagne fut très particulier, à la fois anti-espagnol, d'un point de vue national et pro-ouvriers espagnols, d'un point de vue catholique.

Depuis sa création en 1895, le Parti nationaliste basque défend la doctrine abertzale (patriote). Le PNV (Partido Nacionalista Vasco) en castillan se dit EAJ (Euzko Alderdi Jeltzalea) en basque et le PNB (Parti nationaliste basque) en français. À ce titre, la traduction basque du nom du parti est différente de sa traduction en castillan ou en français. « Euzko Alderdi Jeltzalea » signifie « Parti basque des partisans du JEL » (le JEL en question étant en lui-même un acronyme de (Jaungoikoa Eta Lege zaharrak), ce qui en français signifie : « Dieu et les Lois anciennes (ou coutumières, d'un point de vue juridique) », Le drapeau basque ou ikurriña (au départ, prévu pour la Biscaye) est également une transcription graphique de l'acronyme JEL, avec la croix verte de St André évoquant le Lege Zaharra (Loi Coutumière), en référence à une bataille mythique remportée par les Biscayens contre les Castillans, pour préserver leurs lois spécifiques. Cette victoire eut lieu un jour de Saint-André. La couleur verte est une référence directe à l'arbre de Gernika, symbole des libertés biscayennes, puis basques. La croix blanche est une référence directe au catholicisme, le Jaungoikoa (Dieu). À noter que dans la hiérarchie sabinienne, le peuple symbolisé par le rouge édicte ses propres lois, dans le respect des valeurs catholiques. Néanmoins, Sabino Arana Goiri n'a pas défendu une vision traditionaliste de la nation basque. Sa devise, "atzokoan finkatuz, gaur biharkoa eraikiz" (en se basant sur le passé, impulser aujourd'hui l'avenir) montre qu'il ne s'agit pas de reproduire le passé mais de l'interroger pour construire l'avenir.

Aujourd'hui, les deux piliers d'EAJ-PNB : le Jaungoikoa relate un projet de société démocrate, a-confessionnel, issu de l'humanisme chrétien européen et le Lege Zaharra, la nation basque est fondée sur la capacité des Basques, à maîtriser leur destin, en fonction d'un "esprit basque des lois" et des besoins humains actuels. Cette nation est évidemment ouverte et composée de Basques d'adoption ou d'origine sans hiérarchie entre eux.

Le nationalisme basque émerge en 1895, à une époque où la crispation nationaliste des anciennes grandes puissances d'Europe est bien entamée : la France et le Royaume-Uni continuent à étendre leur empire colonial, l'Italie et l'Allemagne viennent de terminer leur unification respective, l'Autriche-Hongrie, la Russie et l'Empire ottoman vivent encore les dernières années de leur domination sur l'Europe de l'Est. Et l'Espagne libérale tente vainement d'imposer son modèle centraliste aux peuples périphériques de la péninsule Ibérique.

Si on peut reconnaître à Sabino Arana Goiri le titre d'inspirateur du nationalisme basque, il faut reconnaitre que l'abertzalisme n'est pas né de rien. Le terme d'abertzale est un néologisme forgé par Sabino Arana Goiri lui-même pour désigner son mouvement. Parmi les Basques qui ont participé à l'éveil du nationalisme ou abertzalisme basque se trouve un Souletin : Augustin Chaho.

À la différence des frères Arana Goiri, Chaho est un homme de gauche, républicain, partisan de la laïcité, qui adhéra aux idées socialistes dès leur apparition et fut le premier à parler de la construction du Pays basque dans le cadre de l'Europe, à la même époque que l'idée des « États-Unis d'Europe » chère à Victor Hugo.

En dépit de la fougue d'Augustin Chaho, et de sa modernité sur bien des points, son combat reste isolé et s'éteint avec lui. Personne ne poursuit son œuvre. Ce sont bien les frères Arana Goiri et notamment Sabino, qui passe une partie de son enfance entre St Jean de Luz et Bayonne, qui lancent le mouvement de libération nationale et sociale basque, à la fin du XIX^e siècle.

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