Échange linguistique

L'expression séjour linguistique est couramment utilisée pour désigner les séjours d’apprentissage d’une langue à l’étranger. Le séjour linguistique est composé le plus souvent d’un cours de langue, d’un hébergement, et d'un programme d’activités de loisirs et d’excursions. Ces séjours linguistiques peuvent être effectués dans plusieurs cadres :

• cadre scolaire ;
• échanges entre écoles ou correspondants ;
• séjours à titre privé ;
• programmes institutionnels (par exemple Socrates pour les échanges européens).

En 2003, les Français de 15 ans et plus ont effectué 265 000 séjours linguistiques pour une durée moyenne d'environ neuf jours. 20 % de ces séjours sont effectués en France et 80 % à l’étranger dont les destinations ont été dans l'ordre : l’Angleterre, l’Allemagne, les États-Unis, l’Italie et l’Espagne. Les séjours sont majoritairement effectués par des enfants ou des adolescents mais de nombreux adultes les fréquentent également[1]. Entre 11 et 23 ans, à peu près 5 % des jeunes partent en séjour linguistique au moins une fois dans l'année[2].

• L’immersion linguistique. Il s’agit des programmes de vie familiale, pendant lequel le participant est hébergé dans une famille et partage sa vie quotidienne. Il n’y a, en général, pas d’activités ou de cours de groupe dans ce type de séjour linguistique. La progression dans la maîtrise de la langue provient de l’immersion constante dans la culture et dans la langue. En France, depuis quelques années, les organismes spécialisés dans les échanges linguistiques entre familles se sont multipliés sur internet. En Belgique, l’ASBL Alfa Club organise des échanges depuis 1995, mettant en contact un jeune francophone et néerlandophone d'un même âge, et en donnant l'occasion d'apprendre l'autre langue par un séjour réciproque dans chaque famille.
• Des petites structures associatives mettent en contact des jeunes de différents pays qui cherchent un échange linguistique et culturel réciproque de plus ou moins longue durée.

• En école de langue : ces séjours peuvent contenir des cours de langue générale et/ou des cours de langue spécialisée (affaires et commerce, culture, tourisme, etc.) en écoles de langue. Les cours de langue générale permettent de travailler les aspects fondamentaux de la langue cible. Les cours de langues spécialisés permettent quant à eux de cibler ses compétences linguistiques dans des domaines techniques et/ou professionnels.

• L’échange culturel qu'est le séjour au pair est une occasion pour un jeune de revenir bilingue après une expérience d’une année ou, au moins, de plusieurs mois.