Rue du Pré-aux-Clercs

Le Pré-aux-Clercs sur le plan de Truschet et Hoyau (vers 1550).

Avant son ouverture, l'emplacement occupé par cette rue était une partie de l'ancien Pré-aux-Clercs qui s'étendait depuis l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés jusqu'aux Invalides, englobant toutes les rues du Bac, de l'Université, Jacob et de Seine.

Avant 1650, le Pré-aux-Clercs était la promenade favorite des écoliers ou clercs de la basoche et de bretteurs. C'est là qu'avaient lieu la plupart des duels, et à cette époque, on se battait souvent. Le 1^er novembre 1589, Henri IV y fait camper ses troupes avant de les conduire à l'attaque du faubourg Saint-Germain[2].

Ce n'est que sous Louis XIII que des maisons y sont construites. La rue est ouverte en 1844 sur les terrains de l'ancien hôtel de Villeroy, situé au 9, rue de l'Université, sous le nom de « rue Neuve-de-l'Université », à cause du voisinage de la rue de l'Université.

Cette rue a été longtemps fermée aux deux extrémités par des grilles, parce que les propriétaires ne s'étaient pas conformés aux règlements. Ce n'est que depuis une ordonnance de police du 17 février 1847 qui en autorise l'ouverture au public, qu'elle est reconnue par la ville, et que ses grilles ont été supprimées. Elle est classée dans la voirie parisienne, sous son nom actuel par un décret du 23 mai 1877.

Un panneau Histoire de Paris, à l'angle avec la rue Perronet, rend hommage à l'histoire du pré.