Rouge de cadmium
Le rouge de cadmium est un pigment minéral de synthèse de teinte rouge très vif et pur.
Il s'agit d'un sélénio-sulfure de cadmium, comme l'orange de cadmium. Il se distingue du jaune de cadmium (sulfure de cadmium) par l'apport en sélénium.
Il est référencé au Colour Index sous le code PR108. Le rouge de cadmium, introduit au début du XXe siècle a été la première innovation dans les pigments rouge depuis l'introduction de la laque carminée au XVIe siècle, les autres rouges n'étant que des variantes améliorées des rouges d'oxyde de fer naturels, et le rouge d'aniline n'ayant jamais eu de succès auprès des artistes[1]. Le rouge de cadmium est devenu l'« écarlate canonique de l'âge moderne[2] ».
Histoire
Le cadmium a été découvert en 1817 par Berzelius, le sélénium la même année par Friedrich Stromeyer. Les jaunes sulfure de cadmium peuvent s'approcher assez près du rouge ; mais le rouge sulfure-sélénide de cadmium n'a été breveté, en Allemagne, qu'en 1892. Le rouge de cadmium a été commercialisé vers 1910 et a rapidement remplacé le vermillon. La société Bayer a développé en 1919 un moyen de le produire de façon plus économique[3].
Henri Matisse se servait beaucoup de rouge de cadmium (voir L'atelier rouge). Il essaya en vain de convaincre Auguste Renoir de l'utiliser à la place du vermillon.
Composition
Les rouges de cadmium vont du rouge-orangé au rouge-pourpre profond selon la proportion de séléniure. On les divise généralement en trois tons distincts : clair, moyen et foncé.
On passe du jaune de cadmium (sulfure de cadmium, CdS) au rouge de cadmium (CdS/CdSe) en augmentant la quantité de sélénium. Le séléniure de cadmium (CdSe) pur est presque noir.
L'orange de cadmium (PO20) n'est donc pas un mélange de jaune et rouge mais une composition intermédiaire de sulfure et séléniure de cadmium.
Caractéristiques
Les rouges de cadmiums sont appréciés pour leur vivacité et leur pureté de ton. Ils sont opaques.
- Rouge de cadmium clair : proche du vermillon
- Rouge de cadmium moyen : rouge moyen et intense
- Rouge de cadmium foncé : rouge pur, à employer pur.
Ils sont en revanche onéreux. C'est pourquoi les fabricants de couleurs beaux-arts proposent des imitations plus économiques, à base de pigments organiques (rouges naphtol PR170/PR112 ou DPP PR254/PR255). Mais si la teinte est similaire, il est difficile d'imiter sa luminosité exceptionnelle.
Toxicité
Moins toxiques que les jaunes de cadmium, les rouges de cadmium ont toutefois été récemment réputés cancérigènes[réf. souhaitée].
Voir aussi
Bibliographie
- Philip Ball (trad. Jacques Bonnet), Histoire vivante des couleurs : 5000 ans de peinture racontée par les pigments [« Bright Earth: The Invention of Colour »], Paris, Hazan, , p. 439.
- Jean Petit, Jacques Roire et Henri Valot, Encyclopédie de la peinture : formuler, fabriquer, appliquer, t. 2, Puteaux, EREC, , p. 11.
