Rond-point (place ronde)

Le rond-point apparait au XVII^e siècle dans le vocabulaire des jardins pour désigner le point de rencontre de plusieurs allées rayonnantes. L'aménagement urbain s'approprie ce terme au siècle suivant pour nommer une place créée dans un environnement rural ou périurbain gagné par l'urbanisation, et dont la fonction de carrefour est importante.

Un rond-point interne est un dégagement en forme de rond-point ou demi rond-point pratiqué au milieu d'une rue[5].

Au XIX^e siècle, la circulation des voitures à chevaux était de plus en plus intense à Paris. Ces véhicules, plus longs que les voitures modernes, avaient parfois des difficultés à prendre les virages au carrefour. C'est la raison pour laquelle on a parfois créé des ronds-points internes à des rues lors de la construction ou de la reconstruction des immeubles riverains.

Des pans coupés ont aussi été pratiqués, mais il est maintenant difficile de faire la part des choses entre ceux destinés à faciliter la circulation et ceux qui ne sont que décoratifs.

Principe de fonctionnement d'un rond-point en France.

En France, à la différence d'un carrefour giratoire (plus courant) un simple rond-point (plus rare) suit la règle de la priorité à droite qui s'applique aux véhicules circulant déjà dans l'anneau et qui donne priorité aux véhicules étant dans les branches pénétrantes. Ainsi les véhicules de l'anneau doivent céder le passage aux véhicules qui arrivent des branches extérieures au rond-point. Pour faciliter ce fonctionnement, certains ronds-points importants sont équipés de feux[6].

Le rond-point est un sketch célèbre de Raymond Devos[7], avec un laitier aux prises avec un rond-point n'ouvrant que sur des sens interdits.
Lou viro-couioun est une chanson de Jean-Bernard Plantevin[8], où le rond-point devient un tourniquet infernal.

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  Place de l'Étoile à Paris.
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  Piccadilly Circus à Londres.
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  Place des Victoires à Paris.
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  Columbus Circle à New York.
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  Fontaine DeSoto à Coral Gables.
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  Renai Dunhua Circle à Taipei.
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  Praça Campo de Bagatelle à São Paulo.