Rodolphe Girard

Né à Trois-Rivières de Louis Girard et d'Emma Trottier, il a trois sœurs (Antonia, Marie-Louise et Berthe-Ulrica) et quatre frères (Donat, Alexandre, Octave et Alfred)[1]. Il commence ses études chez les Frères de la doctrine chrétienne à l'âge de 5 ans. Sa famille déménage à Montréal en 1891 et Rodolphe Girard poursuit ses études à l'Académie commerciale[2], puis au Collège de Montréal en 1894. Il obtient un baccalauréat ès arts en 1898.

À vingt ans, il publie son premier roman, Florence, puis complète ses études et travaille pour plusieurs journaux. Il envoie notamment des contes au Trifluvien et il écrit pour La Patrie en 1899, puis pour La Presse en 1900[3].

Le 29 juillet 1901, il épouse Adelina Régina Lefaivre à Montréal. Trois enfants naissent de cette union: Réginal, Marcelle et Hubert[1].

Alors que son roman Marie Calumet est sévèrement critiqué par le journal La Vérité, à la suite de sa condamnation par M^gr Paul Bruchési, archevêque de Montréal, Girard, ayant pris comme avocat Gonzalve Desaulniers intente un procès pour diffamation[4]. Il obtient gain de cause, mais ne peut plus exercer son métier de journaliste à Montréal et choisit de s'installer à Ottawa et devient directeur du journal Le Temps.

Il travaille en 1905 comme fonctionnaire au Secrétariat d'État et, 1908, il est nommé traducteur officiel des Débats de la Chambre des communes du Canada. Il est élu président de l'Institut canadien-français d'Ottawa en 1907 et il le demeure jusqu'en 1914. À partir de 1908, il est traducteur au Journal des débats. Il fonde en 1908 une section de l'Alliance française dans la capitale nationale du Canada et occupe la fonction de secrétaire en 1908-1909[1].

Le 23 janvier 1911, Adelina Lefaivre meurt, à l'âge de 28 ans. Rodolphe Girard épouse en secondes noces Cécile Archambault le 2 mai 1912. Cinq enfants naissent de cette union: Yves, Christian, Gérardine, Claude Gabriel et Claude[1].

Pendant la Première Guerre mondiale, il s'engage comme volontaire et combat en France dans les rangs de l'Armée canadienne jusqu'à l'Armistice (1916-1918). Agent de liaison, il obtient en 1917 la Croix de guerre de France ainsi que la Légion d'honneur en 1919[3].

De retour au Canada, il commande le Régiment de Hull de 1923 à 1930. En 1940, il est employé par le Sénat du Canada. Il prend sa retraite en 1941, mais signe à l'occasion des billets dans les pages du journal La Patrie. Il décède à Richelieu le 29 mars 1956 et est inhumé à Saint-Gabriel-de-Brandon.

Le fonds d'archives de Rodolphe Girard est conservé au centre d'archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec[5] et au Centre de recherche en civilisation canadienne-française de l'Université d'Ottawa. Le manuscrit du roman Marie Calumet est conservé à Bibliothèque et Archives Canada Bibliothèque et Archives Canada[6].

• La Presse
• La Patrie
• Le Temps
• Le Trifluvien