Dick Cheney

Dick Cheney est le fils de Richard Herbert Cheney, agent du département de l'Agriculture des États-Unis, et de Marjorie Dickey Cheney. Selon les affirmations en 2007 de son épouse Lynne Cheney, Dick Cheney est un cousin éloigné des anciens présidents démocrates Barack Obama et Harry Truman : les trois ont un ancêtre commun qui est Mareen Duvall, un protestant français né au XVII^e siècle[2].

Il grandit à Casper (Wyoming).

En 1964, il épouse Lynne Vincent, rencontrée au collège et avec laquelle il a deux enfants : Elizabeth (née en 1966) et Mary (née en 1969).

À partir de ses 37 ans, Dick Cheney est victime de plusieurs crises cardiaques. En 1988, il subit un quadruple pontage coronarien, et plus tard deux angioplasties afin de dégager des artères coronaires rétrécies. Depuis 2001, il porte un stimulateur cardiaque. En 2010, victime de sa cinquième crise cardiaque, il se fait implanter une pompe cardiaque[3]. En 2012, il annonce son rétablissement à la suite d'une transplantation cardiaque[4].

Il entre rapidement dans la vie active en travaillant sur les lignes électriques de la compagnie locale d'électricité. Il intègre également l'université Yale grâce à une bourse scolaire, mais c'est à l'université du Wyoming qu'il obtient sa maîtrise en science politique en 1966. Il est exempté de service militaire à cause de son statut d'étudiant et de jeune père de deux enfants en bas âge.

La carrière politique de Dick Cheney commence en 1969, dans l'administration de Richard Nixon, au sein même de la Maison-Blanche. Il est alors l'assistant de Donald Rumsfeld, son mentor en politique.

Dick Cheney (à gauche) en 1976.

En 1975, sous la présidence de Gerald Ford, il succède au poste de chef de cabinet de la Maison-Blanche à Donald Rumsfeld, nommé secrétaire à la défense. À cette époque, les deux hommes s'opposent à la politique d'apaisement d'Henry Kissinger qu'ils jugent trop molle à l'égard de l'Union soviétique. En 1976, il dirige aux côtés de James Baker la campagne de Gerald Ford, qui sera battu par Jimmy Carter.

En 1978, Dick Cheney est élu sous la bannière républicaine représentant du Wyoming et est réélu jusqu'en 1989. Il refuse de voter en faveur d'un jour férié en l'honneur de la naissance de Martin Luther King et de la création du département fédéral de l'Éducation. Il s'oppose également à l'imposition de sanctions économiques contre l'Afrique du Sud et le régime d'apartheid, qualifiant Nelson Mandela et l'ANC de terroristes. Il défend également les intérêts pétroliers et plus largement le monde des affaires^{[réf. nécessaire]}.

Portrait officiel comme secrétaire à la Défense (1989).

Après son investiture, le président George H. W. Bush nomme le sénateur texan John Tower au poste de secrétaire à la Défense. Mais ce choix est rejeté par le Sénat[5]. Bush nomme alors Cheney qui est lui approuvé (92-0) par le Sénat le 17 mars 1989 ; il prend officiellement ses fonctions le 20[6].

En tant que secrétaire à la Défense, Dick Cheney supervise l'opération Just Cause au Panama et l'opération Tempête du désert au Koweït en 1991, année où il reçoit la médaille présidentielle de la Liberté pour avoir « assuré la défense de l'Amérique dans des temps de grands bouleversements internationaux ». Il fait massivement privatiser les tâches logistiques et d’arrière des opérations militaires, faisant appel à la société Blackwater[7].

En 1993, Dick Cheney rejoint le think tank (cercle de réflexion) néoconservateur American Enterprise Institute (« Institut de l'entreprise américain ») après la défaite de George Bush à l’élection présidentielle. De 1995 à 2000, il dirige la société d'ingénierie civile Halliburton spécialisée dans l'industrie pétrolière. Le fait que cette société ait décroché de gros contrats en Irak en 2003 lui est très fortement reproché^{[réf. nécessaire]}. En 1997, avec Donald Rumsfeld et d'autres, il fonde le think tank néoconservateur Project for the New American Century (PNAC - « Projet pour un nouveau siècle américain ») dont le but est de promouvoir le leadership global des États-Unis au XXI^e siècle.

En 2000, en dépit d'une santé fragile à la suite de plusieurs attaques cardiaques, il devient le candidat républicain à la vice-présidence aux côtés de George W. Bush, démissionne de ses fonctions à Halliburton et cède une grande partie de ses titres à des organismes de charité. La même année, il rejoint comme membre le Conseil consultatif du JINSA (Jewish Institute for National Security Affairs)[8].

Dick Cheney, Dennis Hastert et George W. Bush, Discours sur l'état de l'Union en 2003.

Dick Cheney et le président lituanien Valdas Adamkus, en 2006.

En janvier 2001, il devient vice-président des États-Unis. Dès le début, Dick Cheney se révèle le vice-président le plus puissant que le pays ait connu jusque-là. Fort de sa longue expérience et de son culte du secret, il se charge, dans les premiers mois, de guider Bush encore novice sur de nombreux sujets de politique interne ou internationale[9]. Il prend en main la direction du groupe chargé du développement de la politique énergétique incluant parmi ses membres des dirigeants du groupe Enron en dépit de la faillite retentissante de celui-ci.

Dick Cheney est en première ligne à la suite des attentats du 11 septembre 2001.

Cheney parlant à des soldats américains au camp Anaconda, en Irak en 2008.

Ses détracteurs^[Qui ?] l'accusent d'avoir poussé le président à l'invasion de l'Irak en plaidant notamment pour une opération militaire contre Saddam Hussein sans la saisine préalable de l'ONU, d'avoir affirmé que le dictateur possédait des armes chimiques et bactériologiques et qu'il avait remis en route son programme de fabrication d'une bombe atomique.

Le 29 juin 2002, il devient le second vice-président à exercer par intérim la fonction de président pendant une hospitalisation du président Bush.

Dick Cheney est réélu vice-président au côté de George W. Bush à l'issue de l’élection présidentielle de 2004.

En octobre 2005, Dick Cheney est accusé dans un article de The New York Times d'avoir révélé à son chef de cabinet, Lewis Libby, l'identité d'un agent secret de la CIA, Valerie Plame ce qui déclenche l'affaire Plame-Wilson. Il serait alors indirectement à l'origine de la divulgation criminelle à la presse de l'identité de cet agent. De son côté, Lewis Libby dit avoir appris l'identité de Plame par des journalistes. Révéler l'identité d'un agent de la CIA est un crime fédéral aux États-Unis alors que Dick Cheney est considéré comme un adversaire historique de la Centrale de renseignement, dont il dénonce depuis la fin des années 1980 les échecs et les insuffisances. Il aurait ainsi tenté d'utiliser la CIA comme bouc émissaire pour avoir gonflé l'ampleur des programmes d'armes de destruction massive de Saddam Hussein et d'avoir fourni de faux renseignements au gouvernement sur l'achat d'uranium au Niger par l'Irak. Lewis Libby est inculpé le 28 octobre 2005 pour avoir révélé l'identité de Valerie Plame[10]^,[11].

Le 27 février 2007, un attentat-suicide fait 23 morts et 20 blessés à l'extérieur d'une base militaire américaine en Afghanistan, visitée au même moment par Dick Cheney[12]. Un porte-parole des talibans revendique l'attentat pour son groupe et indique que Cheney était la cible visée par l'attentat[13].

Le 20 janvier 2009, la présidence de George Bush se termine et Dick Cheney est remplacé par Joe Biden, colistier de Barack Obama.

Dick Cheney en 2013.

Après son départ de la vice-présidence, Dick Cheney reste actif sur la scène politique américaine[14]. Il défend le bilan, décrié, de l'administration Bush[15], et critique la politique menée en matière de sécurité nationale par le président Barack Obama, qu’il juge trop laxiste et n'accordant pas assez d'importance aux guerres d'Irak et d'Afghanistan dans la lutte contre le terrorisme[14]^,[16].

Il critique à plusieurs reprises le Républicain Donald Trump, considéré ^{[Par qui ?]}comme plus nationaliste et moins conservateur que lui[17].

• Vice (film, 2018)

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