Religion akan

La religion akan, ou religion des Akan, représente l'ensemble des croyances traditionnelles et des pratiques religieuses du peuple Akan, dont le foyer se trouve au Ghana et dans l'est de la Côte d'Ivoire. Cette religion est appelée Akom, d'après le terme okom, qui, en langue twi, signifie « prophétie ». Les Akan se sont massivement christianisés au début du xxe siècle, mais la religion traditionnelle reste pratiquée, souvent dans une forme syncrétique avec le christianisme. Les Akan sont subdivisés en de nombreux sous-groupes, Ashanti, Akuapem, Wassa, Abron, Agni, Baoulé, entre autres, et les pratiques religieuses varient beaucoup selon les régions et les sous-groupes concernés.

Symbole Adinkra représentant Nyame le Tout-puissant.

À l'instar d'autres religions traditionnelles d'Afrique de l'ouest et centrale, telles le vaudou, la religion Yoruba et l'Odinani (en) (la religion des Igbo), la cosmologie akan comprend un dieu majeur et distant qui n'interagit pas avec les humains et plusieurs dieux mineurs auxquels on peut s'adresser.

Anansi l'araignée est une figure majeure des contes traditionnels ashanti ; c'est un esprit farceur, mais aussi une figure de sagesse, responsable de la création des hommes[1]. Il ressemble à Legba, déité du vaudou ouest-africain[2].

Déités

Dieu créateur

Les adeptes de la religion akan croient en un dieu suprême créateur de l'univers ; il est distant et n'interagit pas avec les humains. Il possède différents noms selon les endroits : Nyame, Nyankopon, Brekyirihunuade (« Tout-puissant »), Odomankoma (« l'inventeur infini »),[3] Ɔbɔadeɛ (« le créateur ») et Anansi Kokuroku (« le grand concepteur » ou « la grande araignée »)[4]. Parfois, on considère le dieu créateur comme faisant partie d'une triade divine constituée de Nyame, Nyankopon et Odomankoma[5].

Le créateur suprême est le père céleste, omniscient et omnipotent. Sa femme est la déesse-mère, la mère de la Terre, Asase Ya, considérée comme la seconde déité après Dieu[6]. Ensemble, ils ont eu deux fils, Bia, l'aîné, et Tano[7].

Abosom

Les abosom, divinités mineures ou esprits, assistent les humains sur Terre. Ils sont équivalents aux orishas de la religion Yoruba et du vaudou et aux alusi (en) de l'Odinani (en). L'obosom (forme au singulier) reçoit son pouvoir du dieu créateur et il entre en contact avec le monde sous une forme « naturelle »[note 1]. Les prêtres sont voués à un abossom particulier et servent de médiateurs entre celui-ci et l'humanité. Beaucoup des adeptes participent à des prières quotidiennes lesquelles prévoient de verser des libations destinées aux ancêtres, enterrés en un endroit particulier et aux esprits qui, eux, sont partout[9].

Nsamanfo

Les nsamanfo sont les ancêtres, que l'on vénère. On en parle parfois comme de fantômes[10].

Amériques

Jamaïque

Selon Edward Long, un témoin de l'époque du xviiie siècle, en Jamaïque, la culture des Akan, importée via l'esclavage, l'emporte sur toutes les autres pratiques d'origine africaines et s'impose aux nouveaux arrivants. Outre les contes liés à Anansi, la religion des Akan a une grande influence. Le panthéon akan et les abosom sont documentés. Les esclaves Akan prient Nyankopong, transcrit de manière erronée par les Britanniques comme Accompong, et versent des libations à Asase Ya (notée Assarci) et à Epo, le dieu de la mer ; Bonsam correspond au « chef des diables »[11]. La religion Kumfu, dont le nom provient d'une créolisation d'Akom, le nom de la religion akan, par les nègres marrons de Jamaïque, apparaît dans des livres en tant que Myal (en). Un prêtre du Kumfu est appelé Kumfu-man[12].

Une langue particulière, la « langue de possession des nègres marrons de Jamaïque », une forme de créole à base anglaise et akan, est utilisée dans les cérémonies religieuses par certains « nègres marrons »[réf. souhaitée].

Myal et Renouveau

Le Kumfu évolue pour devenir le Revival (« Renouveau »), une secte syncrétique chrétienne. Les adeptes du Kumfu sont proches du mouvement du Renouveau de 1800 (en) des Adventistes du septième jour car les deux pratiquent l'observance du samedi en tant que jour religieux de repos. En effet, la religion akan dit que Nyame, le dieu primordial, s'est reposé après avoir créé la Terre. Les Jamaïcains au courant de leurs racines Ashanti, quoique ne souhaitant pas forcément les révéler, pratiquent un rapprochement syncrétique entre la spiritualité du Kumfu et celle des adventistes américains pour créer le « Renouveau jamaïcain » en 1860. Le « Renouveau » se divise en deux factions : 60 order (ou renouveau de Zion, l'ordre des paradis) et 61 order (Pocomania (en) ou Myal (en), l'ordre de la Terre). Les adeptes de 60 order adorent Dieu et les esprits de l'air et des paradis le samedi et prétendent représenter le plus « pur » des courants. Les adeptes de 61 order traitent plus souvent avec les esprits de la Terre. Cette dichotomie est celle qui existe entre Nyame et Asase Ya, Nyame représentant l'air et Asase Ya, la Terre. D'une manière similaire, les couleurs ashanti pour la guerre ou les funérailles, rouge et noir, ont la signification de « vengeance » dans le mouvement « Renouveau »[13]. D'autres éléments ashanti sont aussi utilisés, tels l'usage de d'épées et d'anneaux pour se protéger des attaques spirituelles[14],[15].

Suriname

Le Winti est une religion Afro-Surinamienne largement dérivée de l'Akom et du vaudou, avec un panthéon divin comprenant les dieux Loco, Ayizu et d'autres[16].

Haïti

Le vaudou haïtien est une religion syncrétique qui combine le vaudou avec plusieurs autres religions africaines ainsi que le catholicisme. L'influence des croyances akan est attestée par la présence d'Anansi parmi les esprits, appelés Lwas. Il est souvent décrit comme faisant le lien entre les vivants et leurs ancêtres décédés[17].

États-Unis

Il existe, aux États-Unis, depuis les années 1960, un mouvement noir américain se réclamant de la culture akan, avec des réunions appelées akom, et la vénération d'entités issues du panthéon de la religion akan[18],[19].

Notes et références

Citations originales
  1. (en) « In the Akan tradition, abosom (deities/divinities/ lesser gods; singular: obosom) are the children and messengers of Nyame (Creator). Similar in function to Yoruba orisha and Vodun loa, the abosom are spiritual forces evincing and operating throughout the Akan universe, assisting Nyame in the task of managing Creation, namely humanity. They are found throughout Ghana and are a major part of Akan cosmology. Abosom may be male or female or have the ability to embody both. Although the abosom often embody various manifestations of nature (i.e., wind, bodies of water, trees, mountains, hills, animals, etc.), these objects are used only as temporary dwelling places and should not be confused with the abosom themselves. The abosom are essentially spirit. »

Notes
  1. « Dans la tradition Akan, les abosom (déités, divinités, dieux inférieurs ; singulier : obosom) sont les enfants et messagers de Nyame (le Créateur). Semblables aux orisha Yoruba et aux loas vaudou, les abosom sont des forces spirituelles qui se manifestent et opèrent dans tout l'univers, aidant Nyame dans la tâche de gérer la Création, à savoir l'humanité. On les trouve dans tout le Ghana et ils sont un élément majeur de la cosmologie akan. L'obosom peut être un homme ou une femme ou avoir la capacité d'incarner les deux. Bien que les abosom incarnent souvent diverses manifestations de la nature (vent, plans d'eau, arbres, montagnes, collines, animaux, etc.), ces incarnations ne sont utilisées que comme véhicules temporaires et ne doivent pas être confondues avec les abosom eux-mêmes. Ce sont essentiellement des esprits[trad 1] »,[8].

Références
  1. Ephirim-Donkor 2015, p. 80.
  2. Herskovits et Frances 1958, p. 35.
  3. Sykes et Kendall 2001, p. 146.
  4. CFIKS 2014.
  5. Lynch 2010, p. 93.
  6. Opokuwaa 2005, p. 140.
  7. Lynch 2010, p. 94.
  8. Asante et Mazama 2009.
  9. Ephirim-Donkor 2015, p. 129.
  10. Opokuwaa 2005, p. 28.
  11. Long 1774, p. 445-475.
  12. Gardner 1909, p. 184.
  13. Allenye 2004, p. 36.
  14. Cooke 2010.
  15. Sheales.
  16. Vernon 1979.
  17. DeLoughrey et Handley 2011, p. 74.
  18. Guedj 2014, p. 1099.
  19. Guedj 2009, p. 73-92.

Bibliographie
  • (en) Anthony Ephirim-Donkor, African Personality and Spirituality : The Role of Abosom and Human Essence, Lexington Books, (ISBN 978-1-4985-2122-2)
  • (en) « Akan cosmology », sur cfiks.org,
  • Pauline Guedj, « « Through the Cleansing Medium of Sound ». Black Arts, musique, danse et nationalisme culturel aux États-Unis », Cahiers d’études africaines, no 216,‎ (lire en ligne)
  • (en) Elizabeth DeLoughrey et George B. Handley, Postcolonial Ecologies : Literatures of the Environment, New York, Oxford University Press,
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  • (en) Mel Cooke, « Running to Mother-Thugs Seek Guard Rings and Divine Protection », Jamaica Gleaner,‎ (lire en ligne)
  • Pauline Guedj, « Africain, Akan, Panafricain et Afro-Américain », Civilisations, vol. 58, no 1,‎ (DOI 10.4000/civilisations.1925) — Les abosom sont comparables aux divinités neteru du kemet.
  • (en) Molefi Kete Asante et Ama Mazama, « Abosom », Encyclopedia of African Religion, (DOI 10.4135/9781412964623.n4)
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  • (en) Egerton Sykes et Alan Kendall, Who's who in non-classical mythology, Routledge, , 235 p. (ISBN 978-0-415-26040-4, lire en ligne)
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  • (en) Melville J. Herskovits et S. Frances, Dahomean Narrative : A Cross-Cultural Analysis, Northwestern University Press,
  • (en) Cyril Daryll Forde, African Worlds : Studies in the Cosmological Ideas and Social Values of African Peoples, James Currey publisher, , 243 p. (ISBN 978-0-85255-281-0, lire en ligne)

Ouvrages anciens

  • (en) William James Gardner, History of Jamaica, From Its Discovery To The Year 1872, Appleton & Company, (ISBN 978-0-415-76099-7, lire en ligne)
  • (en) Edward Long, The History of Jamaica Or, A General Survey of the Antient and Modern State of that Island : With Reflexions on Its Situation, Settlements, Inhabitants, Climate, Products, Commerce, Laws, and Government, vol. 2, T. Lowndes, (lire en ligne), p. 445–475

Source sans date

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