RRS Ernest Shackleton

Sous le nom de MV Polar Queen, ce navire est lancé en 1995 pour la compagnie norvégienne GC Rieber Shipping (en) ; il opérait en Antarctique pour des programmes nationaux. La British Antarctic Survey l'acquiert par un affrètement à long terme en août 1999, et le rebaptise Ernest Shackleton, du nom de l’explorateur polaire britannique. Il remplace le RRS Bransfield.

Le 8 avril 2012, il a porté assistance au navire océanographique brésilien Ary Rongel ; emprisonné dans un pack trop épais au voisinage de la péninsule Antarctique, l’Ary Rongel a d'abord de l'assistance de l’Ernest Shackleton par radio et méls ; ils se sont rejoints à 20 h. Celui-ci l'a dégagé et accompagné à l'Île de la Déception afin de lui libérer la route[2].

L’Ernest Shackleton a une structure renforcée pour affronter la glace, avec une double coque[1]. Ses capacités lui permettent d'exécuter des missions de logistique variées, mais aussi des tâches scientifiques. Il transporte un tender, le Tula[3], pour transporter le personnel et les équipements sur le rivage quand il lui est impossible d'accoster. Il peut également accueillir un hélicoptère de type Super Puma.

Il est enregistré à Port Stanley, aux îles Malouines[4].

L’Ernest Shackleton réalise des missions de ravitaillement et de surveillance en Antarctique. Il a transporté du matériel et des équipements scientifiques depuis l'Humber et se rend dans l'Antarctique en septembre-octobre chaque année, et revient en mai-juin. Après un passage en cale sèche pour maintenance, il est affrété pour surveiller le trafic commercial pendant l'été de l'Hémisphère nord[4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « RRS Ernest Shackleton » (voir la liste des auteurs).