Réservoir de carburant auto-obturant
Un réservoir de carburant auto-obturant est, en aéronautique, un réservoir de carburant dont la technologie l'empêche de fuir, et donc de provoquer un incendie, après son endommagement par des tirs ennemis.
Historique
Un premier brevet est déposé le aux États-Unis mais a été gardé secret par la Federal Trade Commission. Le United States Patent and Trademark Office le publiera finalement le . Les réservoirs auto-obturant commencent a se généraliser dans les années 1930
Howard Hughes utilisa du néoprène pour auto-sceller les réservoirs du Lockheed L-14 Super Electra New York World’s Fair of 1939 qu'il utilisa pour son tour du monde en .
Ce dispositif s'impose parmi tous les belligérants de la Seconde Guerre mondiale.
En 1942, Fireproof Tanks mit au point son premier réservoir extérieur auto-obturant souple, qui permit d’accroitre le rayon d'action d'avions comme le Supermarine Spitfire Mk IX ; il était constitué d'un matériau sandwich contenant une couche de caoutchouc et emportait le moins de coutures possibles pour minimiser les risques de fuite.
Caractéristiques
Cette étanchéité du réservoir est faite par deux couches de caoutchouc, l'une vulcanisée et l'autre non traitée, qui peuvent absorber le carburant et devenir élastiques en s'humidifiant. Quand le réservoir de carburant est percé, le carburant se répand dans les couches, ce qui provoque le gonflement de la couche non traitée, scellant ainsi le trou.
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