Le Prêcheur

Son nom viendrait d'un rocher, aujourd'hui immergé, dont la forme curieuse dessinait un prédicateur en chaire. Disputé par les Anglais qui tentèrent d'y débarquer à plusieurs reprises, et notamment à Fonds Canonville en 1694, ce coin de côte du nord-Caraïbe brillait de l'activité de Saint-Pierre dont elle était la terre nourricière. Les colons qui l'occupaient résistèrent victorieusement à une autre attaque anglaise en 1666.

La commune compte deux figures célèbres parmi ses visiteurs :

• Françoise d'Aubigné, la future Madame de Maintenon, qui fut, durant plusieurs décennies, la maîtresse et la favorite de Louis XIV.
• Jean-Baptiste Du Tertre, historien du XVII^e siècle, qui fut le curé de sa paroisse.

En 1902 le Prêcheur fut sévèrement touché par l'éruption volcanique de la Montagne-Pelée. Si l'éruption est connue pour avoir détruit la ville de Saint-Pierre le 8 mai, ainsi que ses habitants, l'activité de la Pelée s'est tout d'abord fait ressentir au Prêcheur pendant toute la période de signes avant-coureurs précédant la nuée ardente paroxystique. Une partie des habitants fut contrainte de se déplacer à Saint-Pierre moins exposée au danger à ce moment. Dans la nuit du 7 au 8 mai, résultat de pluies torrentielles et d'orage volcanique mélangés à des débris volcaniques, une énorme coulée de boue provoque la mort de 400 personnes.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[3]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[4].

En 2018, la commune comptait 1 252 habitants[Note 1], en diminution de 23,28 % par rapport à 2013 (Martinique : −4,35 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Wendie Renard, née à Schœlcher, joueuse de football professionnelle de l'Olympique lyonnais et de la sélection A. Wendie Renard a passé son enfance au Prêcheur et a commencé le football à l'âge de sept ans à l'Essor Préchotin, le club de foot de la commune.
• Raphaël Tardon, écrivain né à Fort-de-France mais originaire du Prêcheur. Fils de l'ancien maire du Prêcheur, Ashton Tardon. En 1967, il reçoit à titre posthume, le Prix littéraire des Caraïbes pour l'ensemble de son œuvre.
• Manon Tardon, elle fut un personnage de la Résistance et de la France libre.
• Louis-Lucien Boislaville dit "Loulou", auteur, compositeur et interprète de musique traditionnelle et créateur du Ballet de Martinique.

Le Prêcheur

Nouveau pont (2019)

• Habitation Céron : Domaine du XVII^e siècle. Ancienne sucrerie, site touristique ouvert au public. Jardin labellisé « jardin remarquable » en 2015 par le ministère de la Culture et de la Communication[7]. Production actuelle : cacao. Point chaud de biodiversité.
• Zamana de l'habitation Céron : Spécimen remarquable répertorié comme un des plus gros arbres visible des Petites Antilles.
• Anse Couleuvre.
• Un sentier de randonnée permet de relier Le Prêcheur à Grand'Rivière.
• le phare du Prêcheur, inscription en totalité au titre des Monuments historiques par arrêté du 16 décembre 2013.
• Cascade de la rivière Couleuvre.
• École primaire publique du Prêcheur.
• Église paroissiale Saint-Joseph, Inscrite au titre des Monuments historiques conformément à l’arrêté préfectoral n°2012-03246 du 25 avril 2012, labellisée « patrimoine du XXe siècle » le 12 mai 2015.
• Clocher de l'ancienne église, inscription partielle au titre des Monuments historiques par arrêté du 28 décembre 1979.
• Réserve naturelle régionale marine du Prêcheur - Albert Falco.
• Pont du Prêcheur, pont suspendu avec un seul arc qui met la commune à l’abri des lahars de la montagne Pelée, il est aussi conçu pour résister à des vents de 250 km/h. Ce pont est ouvert à la circulation depuis juillet 2017[8].

• Équipement sportif :
  • Stade Albert-Joyau.

• Clubs sportifs :
  • L'Essor Préchotin, football (ancien club de Wendie Renard, joueuse de football professionnelle de l'olympique lyonnais et de la sélection A). L'Essor Préchotin a été 4 fois finaliste de la Coupe de la Martinique de football en 1961, 1978, 2012 et 2019. Le joueur de football connu ayant évolué à l'Essor Préchotin est Wendie Renard.
  • Dynamique Préchotine, handball.
  • Associations culturelles.
  • Le Sourire Prêchotain Le Filets Bleus Kou Bouillon Le Syndicat d'Initiative et le Club la Perle.

En 2007, la municipalité du Prêcheur crée le prix Raphaël-Tardon afin de rendre hommage à l'écrivain Raphaël Tardon (1911-1967) qui a habité la commune dans sa jeunesse, dont le père Asthon a été maire et conseiller général au début du XX^e siècle.

Ce prix récompense un livre-jeunesse de qualité : contes, album, roman, bande dessinée. Mis en place avec l’aide des bibliothécaires, des libraires et des auteurs de la Martinique, dans le cadre de l’ambitieux projet de « Village antillais de littérature de jeunesse », le Prix veut attirer l’attention sur la production écrite pour les jeunes dans les Antilles, et assure également la promotion des meilleurs titres.

Le prix Raphaël-Tardon est décerné tous les deux ans au cours du mois de décembre par un jury composé de personnalités du milieu littéraire choisies par la municipalité. Le prix est remis officiellement en avril à l’occasion d’une soirée autour du projet « Village Antillais de littérature de jeunesse »

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Prix Raphaël-Tardon » (voir la liste des auteurs).