Prince de la jeunesse

Le Prince de la jeunesse, en latin princeps juventutis, est un titre qui était donné, dans l'empire romain, au fils de l'empereur au moment où il prenait la toge virile et entrait dans les rangs de la chevalerie romaine.

Les premiers qui reçurent ce titre furent Caius Julius Caesar Vipsanianus en -6, et Lucius Julius Caesar Vipsanianus en -3. Après eux, il fut concédé à Germanicus au moment de son adoption en l'an 4, à Drusus, à la même date, à Tibère en 37^[Quoi ?], à Néron en 51, etc.

Les fils d'Auguste en princes de la jeunesse, tenant chacun un bouclier et une lance, encadrant les objets rituels, le lituus recourbé et le simpulum :

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  Aureus
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  denier frappé à Lugdunum
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  Aureus frappé à Lugdunum

En principe, le principat de la jeunesse étant une dignité équestre, les intéressés ne pouvaient le conserver quand ils arrivaient au Sénat. À plus forte raison devaient-ils le quitter quand ils recevaient le nom d'Auguste. Mais la rigueur de cette règle fléchit dès la fin du I^er siècle : Domitien, quoique consulaire, continua à porter le nom de princeps juventutis et à partir du III^e siècle on trouve cette épithète accolée au nom d'empereurs, même d'empereurs qui nont jamais été Césars, et qui étaient déjà d'un âge avancé quand ils parvinrent à l'empire.

• Les fils de Carus, élevés en 282 et 283 au rang de César et Prince de la jeunesse
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  Bronze de Carin. Avers, comme NOB(ilissimus) CAES(ar)
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  Bronze de Carin. Revers, comme Prince de la jeunesse PRINCIPI IVENTVT
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  Bronze de Numérien. Avers, comme NOB(ilissimus) C(aesar)
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  Bronze de Numérien. Revers, comme Prince de la jeunesse PRINCIPI IVENTVT

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