Prélude et fugue en sol dièse mineur (BWV 863)

Le prélude, noté
, comporte 29 mesures. Chez Bach, la tonalité n'est utilisée que dans le recueil et probablement une transposition de sol mineur[1], ce qui est encore plus sûr pour la fugue[2]. Guy Sacre considère ce couple comme « l'un des plus beaux diptyques » du recueil[3].

Le gracieux petit prélude prend la forme d'une invention à trois voix, la première du cahier[1]. Le thème d'une mesure, s'échange entre les mains, générant bientôt une rosalie de doubles-croches (mesures 19–24 à la basse) conduisant à l'apogée mesure 25[2]. Bach enchaîne imitations, renversements, canons et la pièce se termine sur une pédale au soprano, alors que la basse répète une dernière fois le thème[4].

Caractéristiques 4 voix — , 41 mes. ⋅ fugue pathétique ⋅ 12 entrées du sujet ⋅ réponse tonale ⋅ contre-sujet, 7 entrées ⋅ second contre-sujet

La fugue à quatre voix, notée , est longue de 41 mesures. Selon Tovey (dans son édition de l'œuvre), il s'agit de l'« une des plus profondes » fugues parmi les 48 numéros, alors que Spitta la considérait comme « une œuvre de jeunesse »[2].

Le sujet tire son identité de la répétition de quatre notes sur les degrés forts tombant sur la quinte (en fait une cadence IV–V–I)[5] et de sa nature modulante vers la dominante (bien que la réponse soit tonale). L'ambiguïté tonale du sujet conduit à un quasi-renversement des rôles habituels de sujet et de réponse[6]. L'expressivité de ces notes répétées, Bach en fait usage de manière presque indépendante sur de brefs accords[3] (par exemple mesures 8 et 9 et 38 et 39).

Bach utilise aussi le saut de triton dans un motif très parlant (mesure 21–23) à la basse et part trois fois en écho au soprano, comme une obsession[7], avant que le sujet ne revienne (mesure 24).

La fugue est une œuvre qui n'utilise aucun strette ou autre artifice[7]. La tonalité et la densité des quatre voix la rendent particulièrement difficile à l'interprète pour qui elle « peut sembler archaïque et sèche »[5]. En voici l'exposition qui se termine mesure 9.

Deux contre-sujets sont conviés à soutenir le développement. Un premier, soudé « étroitement au sujet » qui utilise les premières notes du sujet, et un second plus épisodique, sorte d'augmentation (en valeurs longues) de la tête du sujet.

Motif usant du triton extrait du thème, aux mesures 21–25 et 28–30.

Bach emprunte l'idée du sujet à une fugue de Kerll (Magnificat secundi toni, Versus Et misericordia eius, 1686)[8] dont voici les premières entrées (mesures 1–9).

Emmanuel Alois Förster (1748–1823) a réalisé un arrangement pour quatuor à cordes de la fugue, interprété notamment par le Quatuor Emerson[9].

Théodore Dubois en a réalisé une version pour piano à quatre mains[10], publiée en 1914.

• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand par John South Shedlock), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition »], vol. 1, Londres / New York, Augener & Co. / G. Schirmer, 1893 (1^re éd. 1890 (de)), 208 p. (lire en ligne)
• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition = »], vol. 2, Londres, Augener & Co., 1893 (1^re éd. 1891 (de)), 234 p. (lire en ligne).
• (en) Cecil Gray, Forty-Eight Preludes and Fugues of J.S .Bach, Oxford University Press, 1938, 148 p. (OCLC 603425933, lire en ligne [PDF]), p. 61–63.
• Hermann Keller, Le clavier bien tempéré de Johann Sebastian Bach : l'œuvre, l'interprétation, Paris, Bordas, coll. « Études », 1973 (1^re éd. 1965(de)), 233 p. (OCLC 373521522, présentation en ligne, lire en ligne [PDF]), p. 110–113.
• François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083, lire en ligne), p. 31.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 2-221-05017-7), p. 207.
•  Robert Levin (clavecin, clavicorde, orgue et piano-forte) (trad. Anne Paris-Glaser), « Bach, Clavier bien tempéré, livre I : BWV 846-849 », Hänssler Edition Bachakademie, vol. (102 à) 117, 2000 (OCLC 705291495).
• (en) David Ledbetter, Bach’s Well-tempered Clavier : the 48 Preludes and Fugues, New Haven/London, Yale University Press, 2002, 414 p. (ISBN 0-300-09707-7, OCLC 5559558992), p. 209–212.
• (en) David Schulenberg, The keyboard music of J.S. Bach, New York, Routledge, 2006, viii–535 p. (ISBN 0-415-97399-6, OCLC 63472907, lire en ligne), p. 199–238.

• Fugue

• Notices d'autorité :

  • Gemeinsame Normdatei
• Jean-Sébastien Bach, « Le clavier bien tempéré », vol. I, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.
• Prélude et fugue en sol-dièse mineur
• (en) La fugue en sol-dièse mineur sur bach.nau.edu

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