Donald Tovey

Sir Donald Francis Tovey (né le 17 juillet 1875 à Eton – mort le 10 juillet 1940 à Édimbourg[1]) est un compositeur, critique musical, musicologue, analyste, pianiste et chef d'orchestre écossais. Il a été anobli en 1935.

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Donald Tovey

Sir Donald Francis Tovey en 1938.

Données clés

Nom de naissance	Donald Francis Tovey
Naissance	17 juillet 1875 Eton, Angleterre
Décès	10 juillet 1940 (à 64 ans) Édimbourg, Écosse
Activité principale	compositeur, critique musical, musicologue, analyste, pianiste et chef d'orchestre

Il apprend le piano de manière précoce et devient ami avec le célèbre violoniste Joseph Joachim. Il se produit en 1905 avec le Quatuor Joachim, dans le Quintette avec piano de Brahms. Il acquiert une certaine notoriété comme compositeur, certaines de ses œuvres étant jouées à Vienne et à Berlin. Mais c'est surtout comme musicologue qu'il se fait connaître, rédigeant à partir de 1911 une partie des articles concernant la musique des XVIII^e et XIX^e siècles de l’Encyclopædia Britannica. En 1914, il commence à enseigner la musique à l'université d'Édimbourg[1] et y fonde l'orchestre Reid. C'est pour cet orchestre qu'il écrit un grand nombre de notices analytiques de programmes, réunies plus tard, en six volumes, sous le titre de Essays on Musical Analysis. Ces notices, écrites de manière élégante et néanmoins précise, fondent une tradition analytique britannique, plus descriptive que structurale, mais dont la méthode et le ton se retrouvent chez des analystes tels que Joseph Kerman (en) ou Charles Rosen. Dès lors, son œuvre de compositeur devient plus rare, mais il écrit une symphonie en 1913 et un concerto pour violoncelle et orchestre pour Pablo Casals en 1935. Tovey a édité de nombreux compositeurs et, en 1913, il réalise une nouvelle édition de L'Art de la fugue[2] de Jean-Sébastien Bach ou il suggère une conclusion pour la fugue inachevée[1].