Popop

Popop incarne un beatnik[4], personnage anticonformiste de l’Amérique des années 50 et suivantes. Cela se voit par son apparence, longs cheveux et tenue décontractée dont un bonnet rouge et par son comportement qui ne correspondent pas aux conventions de la société, ce qui provoque des situations comiques. Par exemple, il peut dormir sur la tête car d'après un obscur gourou, l'afflux du sang vers le sang va lui permettre de se relaxer plus rapidement ou décider de se nourrir principalement de graines de soja pour la suite, changer rapidement de lubie. Il s'agit d'une caricature de la Beat Generation. Dans les histoires de Kinney, il est à l'origine un personnage extrêmement actif et touche-à-tout mais qui est la cause inévitable de catastrophes en tous genres[5]. Il n'est pas bête mais possède sa logique propre, que Donald n'arrive pas à percer. Il voue une grande amitié à Donald mais l'exaspère au plus haut point sans même s'en apercevoir.

Dans les histoires françaises, son caractère s'est un peu affadi pour devenir celui d'un être benêt et très paresseux, n'aimant rien de mieux que dormir sur un bon oreiller, ce qui entre en contraste avec son concept original.

D'après l'arbre généalogique conçu par Don Rosa en 1993, Popop est l'un des quatre petit-fils de Grand-Mère Donald et donc le cousin de Donald Duck et Gontran Bonheur[Note 2]. On y voit également qu'il est le frère de Abner Duck, leurs parents étant Barnabé Duck (Eider Duck en VO) et de Lulubelle Loufy (Lulubelle Loon en VO).

Le personnage s'est vu adjoindre un neveu, Bichou (Biquinho en version originale brésilienne), assez vif pour son âge[6] qui a un style similaire portant lui aussi un bonnet rouge[7]. Il apparaît pour la première fois dans l'histoire O Furacão Branco e Preto (non traduite en français) en 1982[8], mais sa première rencontre avec Popop se fait dans l'histoire Popop chez les Marrantos (O Nascimento do Biquinho)[9]. Cependant, Bichou ne figure pas dans l'arbre de Don Rosa et l'identité de ses parents n'est pas clairement définie dans les histoires[Note 3].

Depuis 1964, Popop est apparu dans plusieurs milliers d'histoires ou de gags. Le site INDUCKS en recense environ 4610 en juillet 2021, dont presque 1270 ont été publiés en France[10].

Dans les premières histoires de Kinney et Hubbard, Popop arrive de manière opportuniste chez Donald voulant lui imposer une nouvelle façon de vivre à base de promenades et de légumes bio. D'autres personnages font leur arrivée autour des premières histoires de Popop comme Catmembert[11] (Tabby en VO), le chat de Donald qui fuit systématiquement Popop. Dans les histoires italiennes, il est même présenté comme étant le chat de Popop[12]. Il y a également Moïse Lamouise (Hard Haid Moe en VO)[13], un ermite solitaire et pugnace souvent accompagné de son chien Sakapuss (Houn' Dawg en VO)[14]qu'on voit pour la première fois dans l'histoire Starduck academy (It's Music?)[15].

En France, Popop débarque dans un premier temps en 1967 de manière très brève dans une histoire "prologue" dans le Mickey Parade n^o 786 sous le nom de Philibert[16]. Il arrive de manière officielle dans le Journal de Mickey pour la publication de sa première histoire en 1971 avec le droit d'être sur la couverture. En avril 1995, dans Super Picsou Géant, une nouvelle rubrique apparaît du nom de Le Couac parodiant un journal d'information dirigé par Picsou et écrit par ses deux journalistes, Donald et Popop[17]. On retrouve dans cette rubrique, une série de bande dessinée mettant en scène Popop du nom de Ma vie, par Popop de Gilles Corre[18]. Le dessin est grossier et il y a des fautes et des ratures dans les lignes de dialogues pour faire croire que cette bande dessinée est réalisée par Popop lui même. Dans cette série, il vante les oreillers en plumes de thon qui seraient les meilleurs pour bien dormir[19].

Il reste très peu connu aux États-Unis, comme indiqué sur le site INDUCKS, avec seulement 3 histoires produites et environ 100 publiées[10] (dont la plupart à partir des années 2000). Pourtant, plusieurs auteurs américains feront des histoires avec Popop dans le cadre de Program Studio, des histoires ayant pour but d'être exportées. L'un de ces auteurs, Tony Strobl en a créé beaucoup, notamment Popop le Grand Voyageur (Donald's Buzzin Cousin), une des rares histoires à être publiée sur le sol américain dans les années 60[20]. Sa première histoire Un cousin à l'épreuve des bombes !!! ne sera publiée aux US qu'à partir de 2003[7].

Au Brésil, en revanche, il a beaucoup de succès et possède son propre magazine à son nom Penhina[21].

Le personnage apparaît dans le reboot de 2017 de La Bande à Picsou, lors de l'épisode 2 de la saison 2 qui lui est consacré, Plongée en eaux troubles avec Popop ! (The Depths of Cousin Fethry!)[41]. Dans cette version, il est excentrique, maladroit mais aime sa famille[42]. Il revient par la suite dans l'épisode 24 de cette même saison Invasion Lunaire ! (Moonvasion!)[43], et enfin dans le quadruple épisode clôturant la série : La dernière aventure (The Last Adventure!)[44].

En version originale, c'est Tom Kenny qui incarne sa voix[45] et en version française, Pierre Tessier[46].