Petits Frères de Jésus

Ils reçoivent l'habit religieux le 8 septembre 1933 des mains du cardinal Verdier en la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre et en octobre de la même année partent à cinq[1] de Marseille pour l'Afrique du Nord[2]. Ils commencent leur vie commune à El Abiodh Sidi Cheikh, en Algérie, suivant la règle élaborée par le bienheureux Charles de Foucauld en 1899, centrée sur la clôture et l'adoration eucharistique. Ils travaillent bientôt de leurs mains en se rapprochant des populations locales, abandonnant une interprétation stricte de la règle[2].

L'institut est érigé en institut de droit diocésain par M^gr Gustave Nouet, préfet apostolique de Ghardaïa, le 19 mars 1936; il reçoit le decretum laudis le 13 juin 1968[2].

Ils prononcent les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance à l'Église, voulant partager la condition faite aux petits et aux pauvres et être traités comme eux. Il existe aussi une branche féminine, la fraternité des Petites Sœurs de Jésus[3]. Ils sont au nombre de 75 frères en 1949 et presque 800 frères vingt ans plus tard[4].

Ils sont en 2015 au nombre de 208 religieux de plus de trente nationalités répartis en 71 communautés [5] en petites unités de deux à quatre frères menant une forme de vie contemplative dans des appartements HLM ou des maisons ordinaires de village. Ils ne portent pas d'habit religieux et vivent en salariés dans des emplois au bas de l'échelle sociale : agent de nettoyage, aide soignant, parfois conducteur d'autobus, facteur, etc. Ils sont présents dans dix pays d'Europe (Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Espagne, France, Italie[6], Pologne, Portugal et Suisse), dans six pays d'Afrique (Algérie, Égypte, Nigéria, Cameroun, Tanzanie, Kenya), dans neuf pays d'Asie et Proche-Orient (Liban, Syrie, Iran, Pakistan, Turquie, Corée du Sud, Inde, Japon, Philippines) et dans dix pays d'Amérique (Canada, États-Unis, Mexique, Cuba, Nicaragua, Colombie, Brésil, Paraguay, Chili et Argentine).

Le prieur général actuel est le P.F.J. Hervé Janson, de nationalité française. La fraternité générale se trouve à Bruxelles. En 2015, Rome a accepté qu'ils forment une fédération avec les Petits Frères de l'Évangile[7].

Deux Petits Frères de Jésus de nationalité allemande trouvent le martyre au Congo belge, près de Mambasa, le 26 novembre 1964. Il s'agit de Bernard Ignatius Sarnes (28 ans, né le 30 janvier 1936 à Haldenau en Haute-Silésie et de Heinz Eberlein (29 ans, né le 18 juin 1935 à Wingendorf, aujourd'hui quartier de Kirchen)[8], qui étaient partis évangéliser les Pygmées dans une mission de la forêt vierge.

• Ordres religieux par ordre alphabétique
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• Charles de Foucauld et les congrégations s'inspirant de sa spiritualité
• Site officiel des Petits Frères de Jésus en France
• Statuts de la Fédération des Petits Frères de Jésus et de l'Évangile

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