Peter Viertel

Peter Viertel, né le à Dresde (Allemagne) et mort le à Marbella (Espagne), est un scénariste et écrivain américain.

Biographie

Fils du réalisateur et scénariste autrichien d'origine juive Berthold Viertel, il naquit à Dresde lors d'un séjour de ses parents dans cette ville. Ceux-ci partirent pour les États-Unis en 1928, où son père travailla pour Hollywood, ainsi que sa mère Salka Viertel, amie de Greta Garbo. À cause des lois raciales en Allemagne, ils obtinrent la nationalité américaine. Peter Viertel fut élevé à Santa Monica avec des deux frères Hans et Thomas. La maison de ses parents était le havre de l'intelligentsia hollywoodienne, souvent d'origine européenne. Il fit ses études au Darmouth College et se sentait plus proche du mode de vie californien que du mode de vie européen.

Après la guerre, durant laquelle il avait été enrôlé en Californie - expérience qu'il décrivit avec son ami Irwin Shaw - il se lança dans le cinéma.

Il venait souvent à Klosters, dans les Grisons, où il possédait un chalet, près de la demeure de sa mère.

Il épousa en premières noces Virginia Ray qui venait de divorcer de l'écrivain et scénariste Budd Schulberg, dont il eut une fille, Christine. Il divorça rapidement à cause d'une liaison avec le mannequin Bettina[1] et épousa en secondes noces l'actrice Deborah Kerr.

Il mourut d'un lymphome à Marbella, où il possédait une maison, dix-neuf jours après le décès de sa femme.

Filmographie

Le surf en France

Peter Viertel est à l'origine de la démocratisation du surf en France. Pendant le tournage du film Le soleil se lève aussi (tourné en partie sur la côte des Basques à Biarritz), il trouva l'occasion de pratiquer son sport favori, et fit venir des États-unis sa planche de surf avec le reste du matériel cinématographique prévu pour le film.

Il rencontra[2] alors divers jeunes gens, parmi lesquels :

  • Joël de Rosnay, un jeune Parisien dont la famille passait ses vacances au Pays basque, qui fut séduit immédiatement par l'homme et par ce nouveau sport qu'il contribua par la suite à lancer en France
  • Jo Moraiz, qui fonda le premier surf-shop et la première école de surf de France
  • Michel Barland, qui devint shapeur
  • Georges Hennebutte, qui développa le leash, fil reliant le surfeur à sa planche.

Références
  1. (en) Douglas Martin, « Peter Viertel, 86, Author and Screenwriter, Is Dead », Arts, sur nytimes.com, New York Times, (consulté le ) : « Mr. Viertel wrote that he abandoned her when she was pregnant for Bettina, a famous French model of the 50s. After Bettina dropped Mr. Viertel for Aly Khan »
  2. Antoine Galindo, « L'enfance du surf à Biarritz », Sud Ouest,‎ (ISSN 0299-0288, lire en ligne)

Liens externes
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