Paul Avril

Édouard-Henri Avril, plus connu sous le pseudonyme de Paul Avril[1], né le à Alger, en Algérie française, et mort le au Raincy, dans le département de la Seine, est un artiste peintre et graveur pied-noir, principalement connu pour ses illustrations érotiques.

Ne doit pas être confondu avec Paul Victor Avril.

Pour les articles homonymes, voir Avril (homonymie).

Biographie

Fils du colonel de gendarmerie François-Joseph Avril (1795-1857), officier de la Légion d'honneur, Édouard-Henri Avril, est très jeune orphelin de père et devient lui-même officier.

Sous-lieutenant au 51e régiment d'infanterie de ligne, il combat durant la guerre franco-allemande de 1870, à l'issue de laquelle il est décoré de la Légion d'honneur le 31 mai 1871 à l'âge de 21 ans[2] et retraité pour blessures quelques mois plus tard le 23 janvier 1872.

Jeune retraité à la recherche d'une nouvelle vocation, il s'adonne à l'étude de l'art lors de différents salons parisiens.

De 1874 à 1878, il est élève aux Beaux-Arts à Paris.

Par la suite, il est contacté pour illustrer la nouvelle Fortunio de Théophile Gautier. À cette occasion, il adopte le pseudonyme de « Paul Avril ». Il se fait ainsi une réputation et reçoit de nouveaux contrats pour illustrer des auteurs importants de la littérature dite « galante ». Ces livres étaient en général vendus en petites éditions sur la base d'abonnements.

Œuvres

Livres illustrés
Manuel d’érotologie classique.

Paul Avril a illustré plusieurs œuvres littéraires. Ses illustrations les plus connues sont celles exécutées pour le Manuel d’érotologie classique (De Figuris Veneris) de Friedrich Karl Forberg[3].

Quelques illustrations
  • Illustrations érotiques
  • Les Sonnets luxurieux (1892) de L'Arétin (II).
  • Sonnets luxurieux (II).
  • Dessin sur la vie de Sappho.
  • Suites de dessins pour le Manuel d’érotologie classique de Forberg (I).
  • Forberg (II).
  • Forberg (III).

Notes et références
  1. Il a utilisé le prénom de son frère Paul (1843-1904) pour illustrer les ouvrages dits galants ; voir Avril, Paul sur le catalogue général de la BnF.
  2. Dossier de Légion d'honneur d'Édouard-Henri Avril.
  3. Hirsch, 1909 et suiv.
  4. Paris, J. Lemonnyer, 1884.
  5. 1883.

Annexes

Bibliographie
  • Charles-Emmanuel Curinier, « Paul Avril (Édouard-Henri Avril, dit) », dans Dictionnaire national des contemporains, vol. 3 (lire en ligne), p. 107-108

Liens externes
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