Patrimoine économique national

Le patrimoine économique national est composé [1] :

• du patrimoine non financier ;
• du patrimoine financier net (solde des créances et dettes de l’ensemble des agents résidents vis-à-vis de l’étranger).

Kunte et al. (1998) distingue au sein du patrimoine non financier :

• le capital naturel, valeur du stock des ressources renouvelables et non-renouvelables (terres agricoles, forêts, minéraux, gisements de gaz et de pétrole, ...) ;
• les actifs produits : machines, équipements, structures, terrains urbains ;
• les ressources humaines ou la "valeur économique des individus".

Patrimoine économique national et patrimoine national. Le patrimoine économique non financier (tout comme le flux du produit intérieur brut) ne comprend pas certains éléments non évaluables ou non évalués - dont une partie (sans doute considérable) du patrimoine culturel et du patrimoine naturel. Ainsi du travail (artistique, scientifique, ...) réalisé à titre de bénévolat et non repris dans le produit intérieur brut (et donc non plus dans le patrimoine économique national) constitue une source du patrimoine culturel. Quant à la qualité de l’environnement elle est un aspect important du patrimoine naturel. Le patrimoine économique national n'est donc pas le patrimoine national, qui le contient.

Le patrimoine économique (non financier) national - qui est un stock comprenant la partie estimée de la valeur du patrimoine naturel national - est enrichi par le flux des biens et services produits par le pays chaque année (dumoins la partie de ce flux qui est évaluée par le produit intérieur brut).

Si le calcul du patrimoine financier net ne pose pas trop de problèmes, l'estimation du patrimoine non financier est quant à elle nettement plus ardue. En outre la précision des estimations diminue avec le temps puisque tout patrimoine se transforme avec le temps et l'usage, ce qui a généralement un effet (positif ou négatif) sur sa valeur. Idéalement l'estimation du patrimoine devrait donc être permanente (c'est-à-dire opérée en temps réel).