Passage du Pont-aux-Biches

Le passage du Pont-aux-Biches relie la rue Notre-Dame-de-Nazareth à la rue Meslay. L'accès via la rue Notre-Dame-de-Nazareth correspond à une voie classique, mais celui de la rue Meslay est situé sous un immeuble. Le passage est formé d'un escalier pour rejoindre la rue Meslay, ancienne rue du Rempart, en bordure de l'ancienne enceinte qui surplombait l'intérieur de la ville. De plus cette partie de la rue Meslay était située sur la butte Saint-Martin partiellement arasée.

Ce site est desservi par les stations de métro Temple, République et Strasbourg - Saint-Denis.

La rue tient son nom d'un égout situé sous le pont, et des biches qui venaient s'y rencontrer[1].

Le pont aux biches en 1550

Le passage tire son origine de l'impasse du Pont-aux-Biches, qui correspond à l'actuelle portion du passage située au niveau de la rue Notre-Dame-de-Nazareth, elle-même située dans le prolongement de la partie de l'actuelle rue Volta nommée avant 1851 «rue du Pont-aux-Biches» entre la rue du Vertbois et la rue Notre-Dame-de-Nazareth.

Ce pont était une passerelle qui permettait de franchir l'égout qui longeait la rue Notre-Dame-de-Nazareth[2]. Le passage est ouvert le 20 octobre 1881 après construction d'un escalier le reliant à la rue Meslay.

La dénivellation entre la rue Notre-Dame-de-Nazareth et la rue Meslay correspond à une ancienne butte de gravois sur laquelle fut aménagé avant 1609 un bastion dans le cadre des travaux d'amélioration de l'enceinte de Charles V. En 1634, l'égout qui coulait à ciel ouvert fut recouvert et détourné vers le nord à l'emplacement du passage passant par une galerie souterraine sous le chemin de ronde du bastion, puis sous le boulevard Saint-Martin après la suppression du rempart remplacé par ce boulevard après 1670. Cette galerie était prolongée par une rigole à l'air libre se jetant dans le grand égout à l'emplacement de l'angle des actuelles rues de Lancry et du Château d'eau[3].