Paignton

Une sépulture romaine a été découverte en 1993 sur le domaine de Hookhills par un propriétaire qui creusait un patio. On a d'abord pensé qu'il s'agissait d'une sépulture néolithique, mais elle a ensuite été datée par radiocarbone et se situe entre 230 et 390 ans. La sépulture est celle d'une jeune femme âgée de 15 à 25 ans. La sépulture contenait des huîtres et ses dents et os révèlent un régime riche en glucides et en protéines. Bien que vivant près de la mer, les aliments marins ne représentaient que 10 % de son alimentation. Le squelette est le plus complet jamais trouvé dans le Devon et est exposé au musée de Torquay.

Paignton est mentionné dans le Domesday Book de 1086 sous le nom de Peintone dans l'ancien cent de Kerswell. Anciennement écrit Peynton, Payngton et Paington, le nom est dérivé de "Paega" un nom de personne anglo-saxon, "ing" signifiant "les gens de" et "ton" une enceinte, un domaine ou un homestead, l'établissement anglo-saxon original. À l'origine, la plage était soutenue par des dunes de sable basses avec des marais derrière sur le terrain plat entre la mer et les collines derrière. L'établissement s'est développé sur le terrain sec au pied des collines, et aussi en tant que hameau séparé à l'abri de Roundham Head, qui était un village de pêcheurs. La première église a probablement été construite en bois au huitième siècle. À la fin de l'époque saxonne, le manoir appartenait à Leofric, l'évêque d'Exeter, et les évêques ultérieurs ont construit un palais, dont certains vestiges, notamment la tour "Coverdale", sont visibles au sud de l'église paroissiale. Winner Street doit son nom à une corruption du mot "Wynerde", faisant référence aux vignobles ou, du moins, aux commerçants de vin à l'époque médiévale. Paignton a reçu le statut de bourg ayant un marché et une foire en 1294.

Paignton était un petit village de pêcheurs et d'agriculteurs (réputé pour ses raisins, ses choux et son cidre) jusqu'au XIXe siècle, lorsqu'en 1837 le Paington Harbour Act a conduit à la construction d'un nouveau port. C'est à peu près à la même époque que l'orthographe moderne, Paignton, est apparue. La partie historique de Paignton est centrée sur Church Street, Winner Street et Palace Avenue qui contiennent de beaux exemples d'architecture victorienne. Kirkham House est une maison en pierre datant de la fin du Moyen Âge, ouverte au public à certaines périodes de l'année. La tour Coverdale, adjacente à l'église paroissiale de Paignton, doit son nom à l'évêque Miles Coverdale, qui a publié une traduction anglaise de la Bible en 1536. Coverdale était évêque d'Exeter entre 1551 et 1553 et est réputé avoir vécu dans la tour, bien que cela soit mis en doute par les historiens modernes.

Oldway Mansion a été construit pour Isaac Merritt Singer.

La ligne de chemin de fer vers Paignton a été construite par la Dartmouth and Torbay Railway, et a été ouverte aux passagers le 2 août 1859, offrant à Torquay et Paignton une liaison avec Londres.

Le Paignton Pudding, fabriqué pour la première fois au XIIIe siècle, est à l'origine du surnom de "mangeurs de puddings" donné aux habitants de Paignton. Les puddings étaient fabriqués rarement et étaient de grande taille. Lorsque des milliers de personnes se sont présentées dans l'espoir d'obtenir un morceau d'un énorme pudding qui avait été cuit pour célébrer l'arrivée du chemin de fer, le chaos s'est produit et l'événement est devenu notoire. Un Paignton Pudding a été cuit en 1968 pour célébrer la charte de la ville, et un autre a été cuit en 2006 pour marquer le 200e anniversaire de la naissance de l'ingénieur Isambard Kingdom Brunel.

Oldway Mansion est une grande maison et des jardins construits dans les années 1870 pour Isaac Merritt Singer, qui avait amassé une fortune considérable grâce à ses améliorations de la machine à coudre. Le bâtiment a été occupé par le Torbay Council jusqu'à ce qu'un accord soit signé en septembre 2012 pour développer le site en un hôtel et des appartements pour personnes âgées. Parmi les autres héritages de Singer à Paignton figurent le Palace Hotel et l'Inn on the Green, qui ont été construits comme maisons pour les fils de Singer, Washington et Mortimer.

Les tramways de Torquay ont été étendus à Paignton en 1911, mais le réseau a été fermé en 1934.

L'économie de Paignton repose largement sur le tourisme et la ville est commercialisée comme un lieu de vacances familiales. La zone principale du front de mer est dominée par le Paignton Pier, une structure de 780 pieds (240 m) de long ouverte en 1879. Elle a été conçue par George Soudon Bridgman, l'architecte local qui a également conçu le manoir original d'Oldway. Le Festival Theatre, ouvert en 1967, était autrefois un théâtre de bord de mer capable de présenter de grands spectacles d'été. En 1999, il a été transformé en un cinéma multi-écrans. Le Torbay Air Show, lancé en 2016, se tient au-dessus de la baie devant Paignton Sands au début du mois de juin chaque année. Le Paignton Festival (anciennement connu sous le nom de "Torbay Carnival") a plus de 100 ans et se tient chaque année à la fin du mois de juillet. Il comprend un défilé de carnaval ainsi que divers divertissements et des stands de charité sur The Green. La semaine des régates, début août, est la période de pointe des vacances. Pendant cette période, il y a une fête foraine sur Paignton Green, ainsi qu'un grand feu d'artifice. Plus tard en août, c'est la semaine des enfants, qui comprend un large éventail d'événements et de concours. Paignton dispose d'une variété de logements de vacances, complétée par de nombreux pubs, boîtes de nuit et restaurants.

Les attractions touristiques comprennent le zoo de Paignton et le Dartmouth Steam Railway, qui exploite des trains à vapeur de Paignton à Kingswear, d'où l'on peut prendre un ferry pour traverser la rivière Dart jusqu'à Dartmouth. La ligne a été vendue en 1972 sans que British Rail ait cessé ses services à la suite des coupes budgétaires de l'ère Beeching dans les années 1960, et est exploitée aujourd'hui comme une ligne ferroviaire patrimoniale. Le sentier national South West Coast Path, long de 630 miles, longe la côte.

Suttons Seeds, un fournisseur de graines, de bulbes et de produits horticoles, est basé à Paignton. De petites zones industrielles et des grandes surfaces se trouvent en périphérie, sur Brixham Road.

Réplique de l'escalier des Ambassadeurs au Oldway Mansion à Paignton.

• En 1871 Isaac Merritt Singer, l'inventeur de la machine à coudre du même nom, s'en inspire par l'Escalier des Ambassadeurs et le reproduit en son Oldway Mansion, situé dans la ville.
• La jetée de Paignton est une jetée aménagée en complexe de loisirs, près de la ville.
• Le parc zoologique de Paignton, ouvert en 1923, il s'étend sur dix hectares où résident quelque 2 000 animaux de 250 espèces.

• Edith Baird (1859-1924), compositrice d'échecs, y est morte ;
• Sue Barker (1956-), joueuse de tennis britannique et animatrice de télévision, y est née ;
• Duncan Black (1908-1991), économiste écossais, y est mort ;
• Amy Castle (1880-1971) entomologiste néo-zélandaise, y est mort ;
• John Gosling (1948-), pianiste et organiste, membre des Kinks, y est né ;
• Michael Healy (1923-2016), statisticien, y est né ;
• Isaac Merritt Singer (1811–1875), le fondateur des célèbres machines à coudre Singer, y est mort.