Pachyrhachis

Pachyrhachis est un genre de serpent éteint dont les membres postérieurs sont bien développés. Ce genre a été décrit grâce aux fossiles découverts à Ein Yabrud, près de Ramallah, dans le centre de la Cisjordanie. C'est un serpent relativement petit, d'environ 1 m de long. Pachyrhachis semble avoir été un ancien serpent marin; les fossiles se trouvent dans un gisement de calcaire marin et l'os épaissi des côtes et des vertèbres aurait servi de ballast pour réduire la flottabilité de l'animal, lui permettant de plonger sous les anciennes mers du Crétacé qu'il habitait autrefois.

Pachyrhachis
fossile de Pachyrhachis
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Reptilia
Sous-classe Lepidosauria
Ordre Squamata
Sous-ordre Serpentes
Famille † Simoliophiidae

Genre

† Pachyrhachis
Haas, 1979

Espèce

† Pachyrhachis problematicus
Haas, 1979

Description

Pachyrhachis est l'un des trois genres de serpents du Cénomanien à Cindoman. Bien que de nombreux pythons et boas modernes conservent encore des vestiges de leurs membres postérieurs, ceux de Pachyrhachis comprenaient une articulation de la hanche, du genou et de la cheville. Haas a décrit à l'origine le Pachyrhachis et noté qu'il présentait un mélange étonnant de traits de serpents et de lézards[1] ; son statut de serpent ancien a ensuite été confirmé[2],[3].

La position de Pachyrhachis chez les serpents a été débattue[4],[5],[6]. Pachyrhachis est l'un des plus anciens serpents connus et conserve des membres postérieurs bien développés, suggérant qu'il s'agissait d'une forme de transition reliant les serpents aux lézards marins[4], bien que d'autres études placent Pachyrhachis au sein du rayonnement moderne Macrostomata[7].

Notes et références
  1. G Haas, « On a new snakelike reptile from the lower Cenomanian of Ein Jabrud, near Jerusalem », BULL. MUS. NATL HIST. NAT., C; FRA; DA. 1979; VOL. 1; NO 1; PP. 51-64; ABS. FRE; BIBL. 7 REF.; 6 ILL.,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. (en) Michael W. Caldwell et Michael S. Y. Lee, « A snake with legs from the marine Cretaceous of the Middle East », Nature, vol. 386, no 6626,‎ , p. 705–709 (ISSN 1476-4687, DOI 10.1038/386705a0, lire en ligne, consulté le )
  3. « Digimorph - Pachyrhachis problematicus (fossil snake with legs) », sur digimorph.org (consulté le )
  4. Michael S. Y. Lee et John D. Scanlon, « Snake phylogeny based on osteology, soft anatomy and ecology », Biological Reviews of the Cambridge Philosophical Society, vol. 77, no 3,‎ , p. 333–401 (ISSN 1464-7931, PMID 12227520, DOI 10.1017/s1464793102005924, lire en ligne, consulté le )
  5. (en) Olivier Rieppel, Hussam Zaher, Eitan Tchernov et Michael J. Polcyn, « The anatomy and relationships of Haasiophis terrasanctus, a fossil snake by well-developed hind limbs from the Mid-Cretaceous of the Middle East », Journal of Paleontology, vol. 77, no 3,‎ , p. 536–558 (ISSN 0022-3360 et 1937-2337, DOI 10.1017/S0022336000044231, lire en ligne, consulté le )
  6. M. S. Y. Lee, « Anatomy and relationships of Pachyrhachis problematicus, a primitive snake with hindlimbs », Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 353, no 1375,‎ , p. 1521–1552 (ISSN 0962-8436, PMCID 1692386, DOI 10.1098/rstb.1998.0308, lire en ligne, consulté le )
  7. (en) « The phylogenetic relationships of Pachyrhachis problematicus, and the evolution of limblessness in snakes (Lepidosauria, Squamata) », Comptes Rendus de l'Académie des Sciences - Series IIA - Earth and Planetary Science, vol. 329, no 11,‎ , p. 831–837 (ISSN 1251-8050, DOI 10.1016/S1251-8050(00)88639-5, lire en ligne, consulté le )

Bibliographie
  • G. Haas, « Pachyrhachis problematicus Haas, snakelike reptile from the Lower Cenomanian: ventral view of the skull », Bull. Mus. Nat. Hist. Nat., vol. 4, no 2,‎ , p. 87-104
  • G. Haas, « Remarks on a new ophiomorph reptile from the Lower Cenomanian of Ein Jabrud, Israel. In Aspects of Vertebrate History, in Honor of E.H. Colbert », Flagstaff AZ: Museum of Northern Arizona Press., L.L. Jacobs,‎ , p. 177–102
  • J. D. Scanlon, M. S. Y. Lee, M. W. Caldwell et R. Shine, « The palaeoecology of the primitive snake Pachyrhachis », Historical Biology, vol. 13, nos 2-3,‎ , p. 127–152 (ISSN 0891-2963, DOI 10.1080/08912969909386578, lire en ligne, consulté le )

Liens externes
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