Première ligue de soccer du Québec

La toute première ligue de soccer au Québec est apparu en 1886 et était constitué de seulement trois équipes[1]. En 1911, la Province of Quebec Football Association est créé et encadre les différentes ligues au Québec. Au milieu des années 80, la Ligue nationale de soccer du Québec est créé et aspire mais reste dans le niveau amateur et son successeur, la Ligue de soccer élite du Québec, existe toujours[2]

La ligue est annoncé en 2011 et joue sa première saison à l'été 2012 avec 5 équipes inscrites. Les premières saisons sont difficiles avec plusieurs clubs qui quittent et d'autres qui arrivent pour les remplacer. Le CS Mont-Royal Outremont est l'équipe dominante au début de la ligue, remportant trois des cinq premières saisons dont un doublé Championnat et Coupe de la ligue en 2013.

À partir de 2017, la ligue connaît un stabilisation alors que deux équipes s'ajoutent sans qu'aucune équipe ne quitte la ligue. De plus, il est annoncé que le vainqueur de la Première ligue va maintenant accéder au Championnat canadien la saison suivante

La saison 2017 amène aussi le premier championnat de l'AS Blainville, qui réalise le doublé et remporte la Coupe PLSQ la même saison. Grâce à leur victoire en championnat, Blainville accède au Championnat canadien, le premier club de la PLSQ à le faire.

La saison 2018 voit l'arrivée du CS Fabrose, un premier club de Laval alors que l'AS Blainville remporte son deuxième championnat consécutif.

La saison 2019 amène un chaude lutte entre l'AS Blainville et le CS Mont-Royal Outremont. Blainville soulève le trophée lors de la 18e et dernière journée du championnat, ex-æquo avec Mont-Royal Outremont, mais triomphant grâce à un plus grand nombre de points obtenues dans les matchs entre les équipes concernées (1-1 à l'aller et 1-0 au retour).

La saison 2020 commence avec un aura d'instabilité alors que deux clubs, le Dynamo de Québec et le FC Gatineau, quittent le championnat. Ils sont remplacés par le Celtix du Haut-Richelieu et le Ottawa South United, qui arrive de la League 1 Ontario. En mars 2020, Soccer Québec annonce le report du début de la saison en raison de la pandémie de la maladie du Coronavirus[3]. Au final, la ligue annonce l'organisation d'une saison écourtée qui se déroule entre le 1^er août et le 27 septembre[4]^,[5].

Pour la saison 2021, le Royal-Sélect de Beauport se joint à la ligue[6]. En 2022, c'est au tour du CS Saint-Laurent d'intégrer la ligue d'élite québécoise[7].

Depuis la saison inaugurale en 2012, huit éditions ont décidé le champion du Québec. Seulement quatre équipes sont parvenus à soulever la coupe. Le club le plus titré est l'AS Blainville avec quatre titres remportés. Le CS Mont-Royal Outremont avec 3 titres et le FC Saint-Léonard et le CS Longueuil, avec un titre chacun, sont les seuls autres clubs à avoir remporté le championnat

Le tableau suivant fait le palmarès des clubs champions de la PLSQ. Si le nombre de titres est égal entre plusieurs clubs, le club avec le championnat le plus récent est classé en premier

Le record de buts dans une saison est de 259 buts inscrits (3,60 par match), lors de la saison 2019 pour un championnat à neuf équipes. Les joueurs ont reçu le plus de cartons jaunes (286) lors de la saison 2018 et le plus de carton rouges (40) lors de la saison 2013

L'AS Blainville est le club ayant disputé le plus de saisons en Première ligue, avec la neuvième saison terminée en septembre 2019. C'est aussi le club ayant disputé le plus de saisons d’affilées en Première ligue avec 9 saisons entre 2012 et 2019.

Le plus grand nombre de points récoltés lors d'une même saison revient à l'AS Blainville, avec 51 points en 2018, dans une saison de 21 matchs.

Le CS Mont-Royal Outremont est l'équipe qui a marqué le plus de buts dans une saison avec 52 buts lors de la saison 2016. Le club en profite pour établir le meilleur différentiel de buts avec 52 buts pour et 18 buts contre (pour une différence positive de 34 buts). Le record pour le moins de buts encaissés au cours d'une même saison revient au FC Saint-Léonard avec 11 buts, lors de la saison 2013.

Le meilleur buteur de l'histoire de la Première ligue est Frederico Moojen (en) avec 102 buts en 120 matchs entre 2012 et 2019. Il est suivi par Pierre-Rudolph Mayard avec 92 buts en 95 matchs.

À chaque fin de saison, la ligue remet trois ballons (or, argent et bronze) à des joueurs s'étant démarqués pendant le championnat. Pierre-Rudolph Mayard est le joueur le plus récompensé par la ligue avec 6 ballons à son nom (trois d'or, deux d'argent et un de bronze).

La ligue remet un prix à l'entraîneur s'étant le plus démarqué durant le championnat, à la fin de chaque saison.

L'entraîneur français Emmanuel Macagno reçoit durant quatre saisons consécutives entre 2015 et 2018, alors qu'il mène l'AS Blainville à un doublé Championnat / Coupe de la ligue pendant la saison 2017.

Entraîneur de l'année

Saison	Entraîneur de l'année	Club
2012	Jean-Pierre Cériani	AS Blainville
2013	Luc Brutus	CS Mont-Royal Outremont
2014	Mathieu Rufié	CS Longueuil
2015	Emmanuel Macagno	AS Blainville
2016	Emmanuel Macagno	AS Blainville
2017	Emmanuel Macagno	AS Blainville
2018	Emmanuel Macagno	AS Blainville
2019	Antoine Katako	CS Fabrose

Entre 2014 et 2016, le champion de la PLSQ et de la League1 Ontario s'affrontent dans une série aller-retour, à la fin de la saison des deux ligues, pour remporter la Coupe inter-provinciale de soccer du Canada.

La compétition disparaît après l'édition 2016.

En 2018, le champion de la Première ligue et de la League1 Ontario s'affrontent plutôt dans le cadre du Championnat canadien. À partir de 2019, les deux équipes entrent dans le premier tour préliminaire du Championnat canadien, sans nécessairement s'affronter. Le Championnat canadien permet d'accéder à la Ligue des champions de la CONCACAF.

Le championnat oppose les neuf équipes en une série de seize rencontres jouées durant la saison de soccer. Chaque équipe joue contre chaque autre équipe une fois à la maison et une fois à l'extérieur.

Le système de montée/descente est prévu dans les règlements du championnat. La ligue stipule dans ses règlements que : « Si plus de douze clubs demandeurs répondent aux conditions d’octroi de la licence [de club], la direction générale de la Fédération [de soccer du Québec] octroiera la licence en fonction des classements de la saison précédant celle à laquelle se rapporte la sollicitation de la licence et appliquera, dans cet ordre, les critères suivants:

1. les dix clubs les mieux classés de la PREMIÈRE LIGUE
2. les deux clubs les mieux classés de la division immédiatement inférieure
3. le onzième classé de la PREMIÈRE LIGUE
4. le douzième classé de la PREMIÈRE LIGUE
5. le(s) mieux classé(s) de la division immédiatement inférieure
6. le(s) mieux classé(s) des divisions suivantes, en respectant la hiérarchie des championnats organisés sous la juridiction de la Fédération »[9]

Étant donné que le nombre d'équipes a changé au fil des saisons, le format a lui aussi évolué depuis le début de la compétition

Le classement est calculé avec le barème de points suivant: un match gagné vaut trois points, un match nul vaut un point et une défaite vaut aucun point.

Le départage du classement au cas où une égalité survienne est déterminé selon 6 critères[10]

1. le plus grand nombre de points obtenus ;
2. le plus grand nombre de points obtenues dans les matchs entre les équipes concernées ;
3. la différence de buts particulière dans les matchs entre les équipes concernées ;
4. le plus grand nombre de victoires ;
5. la meilleure différence de buts générale ;
6. le plus grand nombre de buts marqués ;

Si l'égalité persiste pour la première place, un match de barrage est organisé pour départager le gagnant. Pour les autres positions du classement, les clubs concernées seront considérés égaux.

À la fin de la saison, l'équipe terminant en tête de la Première ligue est sacré championne du Québec.

La première place est qualificative pour le Championnat canadien.

Chaque équipe compte un minimum de 9 joueurs payés et est soumise à un plafond salarial[11].

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