Otho Robichaud

Otho Robichaud nait le 29 avril 1742 à Annapolis Royal, en Nouvelle-Écosse[1]. Il est le fils du marchand Louis Robichaud et de Jeanne Bourgeois[1].

Son père a de bonnes relations avec les autorités de la Nouvelle-Écosse mais la famille est tout de même victime de la Déportation des Acadiens, en 1755 ; ils ont toutefois le luxe de choisir leur destination, qui est le Massachusetts[1]. Ils vivent d'abord à Boston et ensuite à Cambridge, où Otho fréquente une école anglophone ; sa famille entretient des liens avec la famille Vassal et avec Edward Winslow[1].

Les Robichaud, supportant les Loyalistes, se déplacent à Québec lors du déclenchement de la révolution américaine en 1775 ; Otho y fait la rencontre d'Acadiens de la rivière Miramichi, qui l'incitent probablement à venir s'y établir[1].

Le 28 mai 1781, il achète la propriété du marchand Pierre Loubert, à Néguac[1]. Il devient fermier et se lance dans les affaires, notamment la vente au détail, le commerce du bois et l'exportation ; il fait affaire avec James Fraser, Francis Peabody, Richard Simonds et Charles Robin, dont il est probablement le représentant[1]. Il acquiert aussi plusieurs propriétés dans la région grâce à des concessions du gouvernement de Fredericton, dont l'une de 500 acres dans la région de Baie du Vin pour y construire un moulin à bois[2].

Otho Robichaud entretient une correspondance avec sa sœur Vénérande, résidant à Québec ; cette dernière participe aussi à ses activités commerciales[1].

Il épouse Marie-Louise Thibodeau, de Baie-du-Vin, le 18 août 1789, devant l'abbé Antoine Girouard ; le couple a 8 filles et 4 garçons[1]. Ce mariage semble causer des problèmes avec sa famille même s'il garde de bonnes relations avec ses sœurs[1].

En 1788 il se joint, à la demande de James Fraser, à un groupe demandant la création d'un palais de justice dans le comté de Northumberland ; il est nommé juge de paix en 1794, probablement à la recommandation de Winslow[1]. Il occupe aussi les fonctions de responsable des pauvres, de commissaire scolaire, de cotiseur municipal et de commissaire de la voirie[1]. Il s'implique aussi dans la milice et obtient le grade de capitaine en 1799[1].

Il est marguillier et, selon la tradition, il célèbre aussi des messes blanches, c'est-à-dire sans prêtre[1].

Il meurt le 19 décembre 1824 à Néguac[1].

• Louis Robichaud
• Vénérande Robichaud
• Maison Otho-Robichaud

• « Otho Robichaud » dans Dictionnaire biographique du Canada, Université Laval/Université de Toronto, 2003–.

• Portail de l’Acadie
• Portail du Nouveau-Brunswick