Orphelinat

Le terme "Orphelinat" au XIXe siècle se révèle ambivalent par une approche du mineur défavorisé et non particulièrement de l'orphelin[1]. Les orphelins étaient plutôt destinés aux asiles, ouvroirs, patronages, maisons des sœurs de Saint-Vincent-de-Paul, ainsi qu'à d'autres dispositifs analogues. L'orphelinat se dissocie des maisons de charité et de l'Hôtel-Dieu en ne dépendant pas du clergé. Appuyé par les dons, les legs, et les assistances, les orphelinats étaient des structures coûteuses qui permettaient de soulager ou de se substituer aux hospices où les enfants trouvés étaient placés lorsqu'il n'y avait pas de famille pour les recueillir.

Sous la Restauration, le nombre d'enfants trouvés, ainsi que les indigents et les malades, augmentait. Les tours d'abandon (structures souvent accolées aux hospices pour y déposer des nouveaux-nés en tout anonymat) furent à leur apogée vers 1830 avec 251 dispositifs en France[2]; puis ils furent supprimés en 1862 pour des questions éthiques, et remplacé par des bureaux ouverts à l'intérieur des hospices.

L'exemple de hôpital Saint-Nicolas de Metz est révélateur[3] : sur l'année 1807, la structure comptait 252 orphelins et 168 enfants trouvés, en 1814, 269 orphelins et 322 enfants trouvés et en 1832, 825 enfants trouvés. Par la suite, une œuvre de Charité fut créée par les époux Hollandre-Piquemal pour désengorger l'hôpital. L'orphelinat Sainte-Constance fut construit en 1852 pour leur fille pour accueillir au maximum 100 jeunes filles jusqu'à leur majorité, l'éducation fut confiée aux sœurs de la société de Saint Vincent de Paul.

En mars 1832, une épidémie de choléra s'est propagée en France faisant environ 100 000 décès. Avec près de 19 000 victimes à Marseille, le nombre d'orphelins en hausse, Monseigneur de Mazenod alla au secours des filles ayant perdu leurs parents lors de l'épidémie. Eugène de Mazenod confia son œuvre à l'abbé Fissiaux sous le nom de l'orphelinat du Choléra, renommé Chanterelle en 1965.

En 1889, voyant que les instituts ne désemplissent pas malgré la mise en place de structures, Nancy récupéra des locaux pour pallier la surcharge de l'hospice Saint-Stanislas[4] où la solution consistait à placer les enfants dans les locaux d’un ancien séminaire de jésuites situé près de la porte Saint-Nicolas sous le nom d’orphelinat Saint-Stanislas.

À la suite de la Révolution, l'État est déclaré responsable de l'éducation des enfants abandonnés et des orphelins[5], il sollicite le placement des orphelins pour limiter leur prise en charge. Mais les instituts se développent en parallèle de la révolution industrielle, ce qui correspond à la recrudescence des enfants abandonnés lié à la misère sociale, au déracinement des populations se rapprochant des usines et des naissances hors mariage. Des orphelinats dits "manufacturiers" ou "industriels" financés par les chefs d'entreprise[6] étaient souvent associés aux usines. Ressemblant à un pensionnat, ce genre d'orphelinat avait des fins mercantiles sous la forme d'un apprentissage de l'enfant. D'autres établissements voyaient dans l'apprentissage un procédé d'insertion de l'enfant dans le monde du travail, les Orphelins apprentis d'Auteuil, fondé en 1866, avaient pour ambition de recueillir les enfants abandonnés, mendiants ou vagabonds, pour leur fournir une éducation adaptée, ils furent alors sous la tutelle du Ministère de l'Intérieur et de l'évêché de Paris.

Certains investisseurs fondaient, à leur profit, des orphelinats comme source de main d’œuvre peu coûteuse. L'exploitation de l'enfant fut souvent décriée pour ses abus, des patrons réagissaient en assurant que leur industrie tenait de cette emploi infantile[7]. Des cas représentatifs d'exploitation dans le domaine de la verrerie montrent les stigmates de la maltraitance dont les responsables usaient sur leurs employés mineurs:

«Dans une verrerie du Nord, j’interroge un gamin porteur de bouteilles. L’enfant a reçu un coup de canne de verrier sous l’œil. Son crâne et sa mâchoire portant l’empreinte d’une triste hérédité et tel qu’il est, il semble bien le dernier échelon d’une longue génération d’exploités.» Jules Grandjouan, militant syndicaliste et antimilitariste (1875-1968).

Le militant anarcho-syndicaliste Charles Delzant dénonçait régulièrement les abus de l'abbé Santol, dans le dernier tiers du siècle, qui profitait des demandes des verriers, des artisans, des agriculteurs et des industriels pour apporter des enfants trouvés et des orphelins en main d’œuvre. La ressource parisienne manquant, Joseph Santol souhaitait importer des enfants d'autres régions et autres pays pour satisfaire aux demandes des patrons. Le trafic prit de l'envergure, des milliers d'enfants furent envoyés dans les usines et logèrent dans les orphelinats industriels.

Les lois sur l'enfance du 22 mars 1841 et du 19 mai 1874 furent difficilement respectées par les établissements de bienfaisance qui jouaient de leur statut et leur discrétion pour éviter les contentieux[8]. Mais le XIXe siècle voit une amélioration dans la considération de l'enfant lié à son taux de mortalité en baisse après 1 an[9], à l'utilisation du tutoiement, de son approche dans les littératures, les études comportementales et la philosophie, etc. Les établissements profitant de la main d'œuvre infantile furent sujets aux critiques. La fin du XIXe et le début du XXe siècle reposaient sur les dénonciations des syndicats contre ses exploitations, et les procès contre les exploitations des enfants d'orphelinats se multiplièrent.

La mise en orphelinat d'enfants de familles en difficulté est régulièrement sujette à des polémiques, et peut être mal vécue par les familles. Certaines familles accusent les autorités d'agir de manière autoritaire et abusive, sans prendre en compte ni la situation, ni l'avis des familles concernées^{[réf. nécessaire]}.

Dans de nombreux pays, les conditions de vie dans les orphelinats sont spartiates. De plus, certains cas de maltraitances ou d'abus, voire d'abus sexuels peuvent être répertoriés, comme dans l'affaire de pédocriminalité en Galles du nord, l'affaire de l'orphelinat de Jersey ou l'affaire de la Casa Pia.

Les enfants placés en foyer peuvent être adoptés si leurs parents donnent leur consentement. Selon une étude récente de l'Ined paru dans le journal Le Monde, un enfant sur quatre ayant été placé dans un foyer de l'enfance devient par la suite SDF^{[réf. nécessaire]}.

• L'Orphelinat est un film espagnol de Juan Antonio Bayona sorti en 2008.
• Oliver Twist est un film anglais de Roman Polanski sorti en 2006.
• Annie est un remake américain de Rob Marshall sorti en 1999.
• Annie est une comédie musicale américaine de John Huston sortie en 1982.

• Candy est une série télévisée d'animation japonaise diffusée pour la première fois de 1977 à 1979 en France.

• Oliver Twist de Charles Dickens.
• L'Orphelin est une nouvelle de Guy de Maupassant publiée en 1883.
• Anne... la maison aux pignons verts est un roman écrit en 1908 par l'auteure canadienne Lucy Maud Montgomery.
• The Promised Neverland est un manga publié chez Kazé en 2018.
• Miss Péregrine et les enfants particuliers est un roman jeunesse de Ramson Riggs