Orchestre philharmonique de Strasbourg

Vue ancienne de la grande salle du Palais des Fêtes, prise depuis l'estrade

L'Orchestre municipal de Strasbourg a été fondé en 1855. C'est l'un des orchestres les plus prestigieux de France, surtout du fait qu'il servit de vitrine à la culture allemande du temps du Reichsland (de 1871 à 1918). En 1972, il prend le nom d'Orchestre philharmonique de Strasbourg.

Richard Strauss, Gustav Mahler, Hans Pfitzner, Wilhelm Furtwängler, Otto Klemperer, Hermann Scherchen et George Szell se sont tenus à son pupitre, ainsi que, plus tard, Hans Rosbaud et Ernest Bour. L'Orchestre compte à présent 115 membres, contre 105 il y a encore quelques années, ce qui lui permet de jouer le grand répertoire post-romantique de façon autonome, sans recruter d’instrumentistes supplémentaires.

L'OPS est l'un des deux orchestres titulaires de l'Opéra national du Rhin (l'autre étant l'Orchestre symphonique de Mulhouse).

L'Orchestre philharmonique de Strasbourg a acquis une renommée internationale par ses tournées à l'étranger. Il a été invité dans de nombreux pays européens, au Japon, ainsi qu'au Brésil et en Argentine. Il prend également part à des festivals réputés tels ceux d'Aix-en-Provence, Besançon, Montreux, Ascona, Bratislava, Paris, Orange, Montpellier, Londres, aux Festivals des Flandres, de Saint-Denis, Grenade, d'Athènes et des Canaries. L’orchestre participe également au festival international des musiques contemporaines de Strasbourg (Festival Musica).

Son chef actuel est Marko Letonja.

L'Orchestre se produit au Palais de la musique et des congrès de Strasbourg. Il est depuis sa création très lié au Conservatoire à rayonnement régional de Strasbourg où les solistes de l'Orchestre ont une obligation d'enseignement.

L'OPS a enregistré de nombreuses œuvres du répertoire, du XVIII^e au XX^e siècle, enregistrements pour lesquels il a reçu plusieurs distinctions et récompenses. Sous la direction d'Alain Lombard, l’OPS enregistre des opéras pour le label EMI (notamment Carmen avec Régine Crespin, Gilbert Py et José van Dam et La Périchole avec Régine Crespin et Alain Vanzo) et des symphonies et concertos pour le label Erato. En 2005, l'Orchestre enregistre un disque primé aux Victoires de la musique consacré à Jean-Louis Agobet, compositeur en résidence à Strasbourg de 2001 à 2005. Sous la direction de Marc Albrecht, l'Orchestre enregistre Till l'Espiègle et Don Juan de Richard Strauss, les concertos pour piano de Robert Schumann et Antonín Dvořák avec Martin Helmchen et des lieder de Richard Strauss et Alban Berg avec la soprano Christiane Iven. L'enregistrement consacré aux symphonies de Erich Korngold est récompensé par un diapason d'or[1] et est désigné disque du mois par ClassicToday[2]. En 2017, l'Orchestre créé l’événement en gravant, sous la direction de John Nelson et avec une éclatante distribution, une version de référence des Troyens de Berlioz (Erato). Initiant un cycle Berlioz, l'OPS enregistre par la suite La Damnation de Faust (avril 2019, sortie du CD en novembre 2019 - Erato), toujours sous la direction de John Nelson.

L’OPS a obtenu en novembre 1996 le Prix Européen d’Orchestre Symphonique décerné par le Forum Européen de la Culture et, en juin 1999, le Prix Claude Rostand (meilleure représentation lyrique en province) pour la production du Dialogue des Carmélites. En 1994, il s’est vu décerner le titre d’Orchestre national par le Ministère français de la Culture. En février 2006, l’Orchestre a obtenu, aux Victoires de la musique classique, une distinction toute particulière, recevant la Victoire de l’enregistrement de l’année pour le CD consacré aux œuvres de Jean-Louis Agobet. L'Orchestre philharmonique de Strasbourg est lauréat du Grand Prix de la musique du Syndicat de la critique 2011 pour l'opéra Götterdämmerung de Richard Wagner, produit par l’Opéra national du Rhin dirigé par Marko Letonja et mis en scène par David McVicar. En février 2019, l'Orchestre a obtenu une nouvelle fois le prix du meilleur enregistrement de l'année lors de la 26e cérémonie des Victoires de la musique classique[3] pour son disque "Les Troyens" de Berlioz, enregistré en 2017 par le label Erato. Ce même enregistrement a également été récompensé par un Gramophone Award dans la catégorie "Opéra" en 2018. L'enregistrement La Damnation de Faust connait également un succès public et critique, puisqu'il est élu Diapason d’or dès sa sortie en novembre 2019, et devient Diapason d’or de l’année 2020.

Depuis 2005, l'Orchestre philharmonique de Strasbourg propose chaque année, juste avant le début de l'été, un grand concert populaire de musique classique aux habitants des Deux Rives du Rhin. Cette Symphonie des Deux Rives est organisée en plein air dans le Jardin des Deux Rives de Strasbourg. La première édition attira plus de dix mille spectateurs et s'acheva avec l'Hymne européen. En 2006, l'Orchestre philharmonique de Strasbourg fut dirigé par Jérôme Pillement, et la révélation Artiste Lyrique des Victoires de la musique 2006, Nathalie Manfrino, apporta sa voix soprano à l'ensemble tout comme la chanteuse Gilda Solve et l'ensemble de claquettes jazz de Fabien Ruiz. La dernière édition de 2019, dirigée par Pierre Bleuse, avait pour programme un tour du monde en musiques de films en 80 minutes, qui a rassemblé plus de quinze mille spectateurs[4].

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  Le final de l'édition 2006
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  Le rappel de l'édition 2006

Au fil de sa riche histoire, l'Orchestre philharmonique de Strasbourg a compté parmi ses directeurs musicaux :

• Franz Stockhausen (1871-1907)

• Hans Pfitzner (1907 à 1918)
• Otto Klemperer (1914-1917), assistant de Hans Pfitzner
• George Szell (1918-1924)
• Guy Ropartz (1919 à 1929)
• Paul Bastide (1929-1940)
• Hans Rosbaud (1940-1945)
• Paul Bastide (1945-1950)
• Ernest Bour (1950-1963)
• Alceo Galliera (1964-1972)
• Alain Lombard (1972-1983)
• Theodor Guschlbauer (1983-1997)
• Jan Latham-Koenig (1997-2003)
• Marc Albrecht (2004-2011)
• Marko Letonja ( 2012-2021)
• Aziz Shokhakimov (à partir de septembre 2021)