Opération Paddle

L'opération Paddle est une opération militaire menée par les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Les brigades Piron et Princesse Irène, sous les ordres du Néerlando-allemand Bernhard de Lippe-Biesterfeld, y participent grandement. Elle s'est déroulée lors de la bataille de Normandie entre le 17 et le 25 août 1944. Elle a pour but de libérer la côte normande entre les plages de débarquement et la Seine pendant que le gros des forces blindées allemandes se bat dans la poche de Falaise.

C'est le 1^er Corps britannique qui est chargé de l'opération Paddle avec les troupes aéroportées du 6^e Airborne du major-general (général de division) Richard Gale avec les commandos britanniques des 1st et 4th Special Service Brigade, comprenant les « bérets verts » du capitaine Kieffer (les seuls Français ayant participé aux premières vagues du débarquement) qui sont chargés de l'opération après être restés deux mois enterrés dans leurs fox-holes (cagnas). Ils sont appuyées des brigades belge du brigadier (général de brigade) Jean-Baptiste Piron et néerlandaise Princesse Irène sous les ordres du lieutenant-colonel De Ruyter.

À côté de la 6^e Airborne, en entrant plus dans les terres, se trouvent les troupes de la 49^e West Riding, ensuite la 51^e HD et les « Rats du désert » encore plus à droite.