Opération Grapple
L'opération Grapple désigne une série de neuf essais nucléaires menée par le Royaume-Uni en 1957 et 1958 sur les îles Kiritimati et Malden dans le Pacifique, dans le cadre de son programme d'obtention de la bombe H. À son issue, le Royaume-Uni est devenu la troisième puissance à disposer d'armes thermonucléaires après les États-Unis et l'URSS.
| Opération Grapple | |
 Champignon atomique de l'essai Grapple Y le . | |
| Puissance nucléaire |  Royaume-Uni
|
|---|---|
| Localisation | Îles Kiritimati et Malden |
| Date | 1957-1958 |
| Nombre d'essais | 9 |
| Type d'arme nucléaire | Bombe H |
| Puissance maximale | 3 Mt (Grapple Y) |
| Type d'essais | Atmosphériques |
Déroulement
| Nom | Engin | Date | Lieu | Puissance | Altitude | Type | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Grapple 1 | Short Granite | Malden | 300 kt | 2 400 m | Largage | ||
| Grapple 2 | Orange Herald (en) | Malden | 720 kt | 2 300 m | Largage | Plus puissante bombe à fission dopée testée. Présenté comme une bombe H. | |
| Grapple 3 | Purple Granite | Malden | 200 kt | 2 300 m | Largage | ||
| Grapple X | Kiritimati | 1,8 Mt | 2 250 m | Largage | Premier essai réussi britannique d'une bombe H[3]. | ||
| Grapple Y | Kiritimati | 3 Mt | 2 350 m | Largage | Plus puissant essai nucléaire britannique. | ||
| Grapple Z1 | Pennant | Kiritimati | 24 kt | 450 m | Ballon | ||
| Grapple Z2 | Flagpole | Kiritimati | 1 Mt | 2 850 m | Largage | ||
| Grapple Z3 | Halliard | Kiritimati | 800 kt | 2 650 m | Largage | ||
| Grapple Z4 | Burgee | Kiritimati | 25 kt | 450 m | Ballon |
Notes et références
- (en) Xiaoping Yang, Robert North, Carl Romney et Paul G. Richards, Worldwide Nuclear Explosions, 92 p. (lire en ligne)
- (en) Robert Johnston, « Database of nuclear tests, United Kingdom », sur www.johnstonsarchive.net (consulté le )
- (en-GB) Guy Kelly, « Operation Grapple X: How a plucky group of boffins made Britain a nuclear superpower », The Telegraph, (ISSN 0307-1235, lire en ligne, consulté le )
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