Numa Ayrinhac

Numa Ayrinhac émigra d'Occitanie en Argentine avec sa famille alors qu’il avait cinq ans, et vint s’établir dans la colonie pampéenne occitane de Pigüé, dans le sud-ouest de la province de Buenos Aires.

Initié à la peinture sous la tutelle d’Ernesto de la Cárcova, il exécuta d’abord de nombreux tableaux en prenant pour sujet les paysages et les notabilités du sud de la province de Buenos Aires, en particulier de Pigüé. La plupart de ses paysages paraissaient ensuite dans le quotidien La Nación.

Portrait de Juan Domingo Perón et Eva Duarte par Numa Ayrinhac.

Sous le premier gouvernement de Juan Perón, il sera le seul peintre à qui Eva Perón voulut confier le soin de la portraiturer ; en effet, l’image d’Evita, soigneusement construite, idéalisée et intégrée dans l’imaginaire populaire, fut un terrain strictement réservé à quelques personnes choisies. Son œuvre la plus célèbre reste le portrait de pied en cap de Juan et Eva Perón, de 1948, unique portrait officiel jamais peint du couple, actuellement en possession de la Casa Rosada et exposé au musée du Bicentenaire ; ce tableau, qui tend à faire du couple présidentiel un parangon d’élégance et de distinction ― lui en impeccable costume de gala et elle vêtue d’une robe gris perle conçue par Christian Dior ―, se démarque de la tradition en ce sens que jamais auparavant un président de la république argentine ne s’était laissé représenter aux côtés de la première dame, ni, moins encore, avec un visage souriant.

En 1948 également, avant le départ en Europe d’Evita en vue de sa tournée arc-en-ciel, Numa Ayrinhac réalisa un autre tableau d’elle, sur lequel, alors âgée de 27 ans, elle brille au milieu du jeu de tonalités que produisait la fameuse robe de taffetas créée par Jacques Fath, celle-là même qui sera vendue aux enchères en 1995 et acquise par l’entrepreneur Carlos Spadone.

En 1950, il peignit le portrait d’Eva Perón qui allait être utilisé en couverture de son livre La razón de mi vida (titre français : la Raison de ma vie). L’œuvre originelle sera cependant détruite par les militaires auteurs du coup d’État dit Révolution libératrice qui renversa Perón en 1955.

D’autre part, Ayrinhac réalisa en 1947 un important portrait de la mère d’Evita, Juana Ibarguren, où elle apparaît sobrement habillée de noir, avec sur le visage une expression de fermeté, et un autre de son frère Juan Duarte.

Il mourut à Buenos Aires le 23 mars 1951.

• (es) Ana María Battistozzi, La exposición de Numa Ayrinhac gira en torno a Perón y Evita, article du journal Clarín, dans son édition du 13 avril 1997.

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