Morotopithecus bishopi

Morotopithecus bishopi est une espèce éteinte de singes appartenant à la super-famille des hominoïdes. Elle a été découverte en 1997 à Moroto, en Ouganda, dans des sédiments de l'Aquitanien (Miocène inférieur), datés de 23 à 20,4 millions d'années. C'est la seule espèce connue du genre Morotopithecus.

Morotopithecus bishopi
Vertèbre lombaire de M. bishopi (A, B)
comparée à celle d'un humain (C)
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Ordre Primates
Sous-ordre Haplorrhini
Infra-ordre Simiiformes
Micro-ordre Catarrhini
Super-famille Hominoidea
Famille † Proconsulidae

Genre

† Morotopithecus
Gebo et al., 1997

Espèce

† Morotopithecus bishopi
Gebo et al., 1997

Description

Morotopithecus bishopi fait partie des hominoïdes de grande taille. Il devait peser environ 40 kg.

La comparaison des dents de Morotopithecus et d'Afropithecus montrerait des différences limitées. De même, la comparaison des parties de crânes disponibles indiquerait que les deux genres sont peut-être les mêmes. Cependant, aucun des deux taxons n'a livré suffisamment de fossiles pour pouvoir trancher[1].

Datation

Les fossiles de Morotopithecus sont datés de 23 à 20,4 millions d'années, c'est-à-dire du tout début du Miocène. Ils seraient ainsi un peu plus anciens que les fossiles connus du genre Proconsul.

Position phylogénétique

Phylogénie des familles de singes, d'après Perelman et al. (2011)[2] et Springer et al. (2012)[3] :

 Simiiformes 
 Catarrhini 
 Cercopithecoidea 

 Cercopithecidae (Babouin, Macaque, Colobe…)


 Hominoidea 

 Hylobatidae (Gibbon)

 Hominidae (Orang-outan, Gorille, Chimpanzé et Homme)




 Platyrrhini 

 Cebidae (Sapajou, Singes-écureuil, Ouistiti, Tamarin…)

 Pitheciidae (Saki, Ouakari, Titi…)

 Atelidae (Atèle, Singe-hurleur…)





La position de Morotopithecus à l'intérieur de l'arbre phylogénétique des Hominoidea est débattue. Il pourrait faire partie d'une famille distincte des Proconsulidae[4]. Morotopithecus présenterait une aptitude à se tenir redressé et à pratiquer la brachiation que n'aurait pas le Proconsul[5]. Il semble préfigurer des Hominidae tels que Kenyapithecus ou Oreopithecus.

Morotopithecus pourrait également précéder l'émergence des Hylobatidae (gibbons), apparus un peu plus tard selon le consensus actuel[6].

Notes et références

Références
  1. (en) Biren A. Patel, Ari Grossman, Dental metric comparisons of Morotopithecus and Afropithecus : Implications for the validity of the genus Morotopithecus, Interdepartmental Doctoral Program in Anthropological Sciences, Stony Brook University, Stony Brook, NY 11794, USA, vol. 51, , 506-512 p., chap. 5
  2. (en) P. Perelman, W. E. Johnson et al., « A molecular phylogeny of living primates », PLoS Genetics, vol. 7, no 3,‎ , e1001342 (PMID 21436896, PMCID 3060065, DOI 10.1371/journal.pgen.1001342, lire en ligne)
  3. (en) Mark S. Springer, Robert W. Meredith et al., « Macroevolutionary Dynamics and Historical Biogeography of Primate Diversification Inferred from a Species Supermatrix », PLoS ONE, vol. 7, no 11,‎ , e49521 (ISSN 1932-6203, PMID 23166696, PMCID 3500307, DOI 10.1371/journal.pone.0049521, lire en ligne)
  4. (en) Revue Plos one, lire en ligne
  5. (en) Maclatchy, L. (2004), The oldest ape. Evolutionary Anthropology : Issues, News, and Reviews, 13: 90–103. lire le résumé en ligne DOI:10.1002/evan.10133
  6. (en) Nathan M Young et Laura MacLatchy, The phylogenetic position of Morotopithecus, vol. 46, , 163–184 p.

Références taxonomiques

Voir aussi

Articles connexes
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