Montague Rhodes James

Montague Rhodes James, né le à Goodnestone, près de Douvres, dans le Kent, et mort le à Eton, Berkshire, est un écrivain anglais, auteur de récits fantastiques qu'il signe toujours M. R. James.

Montague Rhodes James
Montague Rhodes James en 1900
Alias
M. R. James
Naissance
Goodnestone, Kent, Royaume-Uni
Décès
Eton, Berkshire, Royaume-Uni
Activité principale
Auteur
Langue d’écriture Anglais britannique
Genres

Biographie

Spécialiste de littérature médiévale et passionné d'archéologie, il est nommé Principal du King's College de Cambridge, puis d'Eton College, là même où il fit ses études. Dans le cadre de ses fonctions universitaires, il établit le catalogage de plusieurs manuscrits anciens des bibliothèques de Cambridge et collabore à plusieurs ouvrages savants. Il donne également des ouvrages de vulgarisation : Abbeys (1925), Suffolk and Norfolk (1930).

Montague Rhodes James est toutefois resté célèbre pour ses contes fantastiques, souvent en prise directe avec ses propres passions : l'histoire anglaise, les recherches archéologiques[1] et la bibliophilie[2].

H. P. Lovecraft le cite comme l'un des maîtres du genre, et a salué l'originalité de ses histoires et sa capacité à réinventer tout à la fois l'horreur surnaturelle et l'image même des fantômes, très présents dans son œuvre. Bien moins connu que ses contemporains américains Lovecraft, Algernon Blackwood ou même Edith Wharton, grands auteurs d'histoires de fantômes du début du XXe siècle, le docteur James est peut-être le plus subtil dans son approche du surnaturel et de la peur inscrite dans le quotidien et le trivial de la vie ordinaire. Ses récits se déroulent souvent dans le cadre d'un village ou une grande propriété d'Angleterre, dans une vieille ville de France, du Danemark ou de Suède, ou encore, dans une vénérable abbaye ou université. Le héros est un chercheur universitaire réservé et naïf qui tente d'aborder le fait fantastique avec une approche scientifique. Il s'agit presque invariablement d'un vieil incunable, d'une antiquité ou de quelque objet ou manifestation étrange et maléfique qui sont presque toujours situés près d'une tombe.

En 1922, il publie The Five Jars, son unique roman de littérature d'enfance et de jeunesse.

Montague Rhodes James est mort le .

Œuvres[3]

Roman
  • The Five Jars (1922)

Recueils de nouvelles
Illustration de James McBryde pour la nouvelle « Siffle et je viendrai... » de M. R. James.
  • Ghost Stories of an Antiquary (1904)
  • More Ghost Stories of an Antiquary (1911)
  • A Thin Ghost and Others (1919)
  • A Warning to the Curious and Other Ghost Stories (1925)
  • Collected Ghost Stories (1931)
    Réédition : Darryl Jones (éd.), Collected Ghost Stories, Oxford University Press, 2011, XXXVI-468 p., (ISBN 978-019-956884-0), présentation en ligne.
    Publié en français sous le titre Histoires de fantômes complètes, Paris, NéO, « NéOmnibus », 1990.
Note : En France, sous le titre Siffle et je viendrai, est également parue en 1982 une anthologie des nouvelles de M. R. James aux éditions NéO (série Fantastique, science-fiction, aventure, no 62).

Autres publications
  • Abbeys (1925)
  • Suffolk and Norfolk (1930)

Adaptations

Un peu à la manière dont cela avait été fait avec les monuments de la littérature anglaise que sont Shakespeare et Charles Dickens, certaines œuvres de James sont régulièrement adaptées à la télévision pour Noël par la BBC.

Références
  1. http://bibliotheque.irht.cnrs.fr/opac/index.php?lvl=author_see&id=1589
  2. « Montague Rhodes James (1862-1936) - Auteur - Ressources de la Bibliothèque nationale de France », sur data.bnf.fr (consulté le ).
  3. http://onlinebooks.library.upenn.edu/webbin/book/lookupname?key=James%2C%20M.%20R.%20(Montague%20Rhodes)%2C%201862-1936

Bibliographie
  • (en) Scott Brewster, « Casting an Eye : M. R. James at the Edge of the Frame », Gothic Studies, vol. 14, no 3,‎ , p. 40–54 (ISSN 1362-7937, DOI 10.7227/GS.14.2.4).
  • (en) Michael Cox, M. R. James : An Informal Portrait, Oxford, Oxford University Press, , 288 p. (ISBN 978-0-19211-765-6).
  • (en) David A. Ibitson, « Golf and Masculinity in M. R. James », dans Clive Bloom (dir.), The Palgrave Handbook of Steam Age Gothic, Basingstoke, Palgrave Macmillan, , XIV-867 p. (ISBN 978-3-030-40865-7 et 978-3-030-40868-8, DOI 10.1007/978-3-030-40866-4_43), p. 809-826.
  • (en) S. T. Joshi (dir.) et Rosemary Pardoe (dir.), Warnings To The Curious : A Sheaf of Criticism on M. R. James, New York, Hippocampus Press, (ISBN 978-0-9771734-8-8, présentation en ligne).
  • (en) Andrew Hock Soon Ng, « Heidegger, Psychoanalysis, and Haunted Wells in M. R. James's Stories », Journal of the Fantastic in the Arts, International Association for the Fantastic in the Arts, vol. 22, no 2 (82),‎ , p. 192-211 (JSTOR 24353180).
  • (en) Rosemary A. Pardoe, The Black Pilgrimage & Other Explorations : Essays on Supernatural Fiction, Shadow Publishing, , 354 p. (ISBN 978-0-9572-9627-5).

Liens externes
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