Mission archéologique française de Saqqâra

La mission archéologique française de Saqqâra[1] (MafS) est une équipe française de recherche en archéologie sur le site de Saqqarah (Égypte). Elle a pour objectif principal la recherche, l'étude et la publication des Textes des pyramides gravés dans les sépultures royales de l'Ancien Empire, à dater du règne du pharaon Ounas de la V^e dynastie.

En conséquence, cette mission archéologique fouille et restaure depuis de nombreuses années les complexes funéraires royaux de cette période, plus spécialement ceux de la VI^e dynastie à Saqqarah sud.

Créée en 1963 par Jean Leclant, la mission archéologique française à Saqqarah est placée sous le patronage de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Elle est dans son principe comme dans son fonctionnement un organisme français ouvert sur une collaboration internationale, en premier lieu avec l'Égypte et le Conseil suprême des Antiquités égyptiennes, et également sur d'autres expertises scientifiques inaugurant ainsi de nouvelles méthodes de prospections archéologiques sur le terrain. De ce fait elle fait appel aux scientifiques de nombreux pays qui sont missionnés pour participer aux travaux sur le terrain dont la Mission a la responsabilité. Cette dernière est patronnée par le ministère des Affaires étrangères en liaison avec l'ambassade de France en Égypte et relève sur le plan scientifique du CNRS et de la Sorbonne.

Enfin elle fait appel par ses travaux à l'Institut français d'archéologie orientale du Caire sur le plan technique et une collaboration étroite existe entre les deux organismes.

Elle est dirigée par Philippe Collombert qui a succédé fin 2007 à Audran Labrousse lequel avait pris la succession de Jean Leclant.

La mission a publié en 2002 les textes de la pyramide du roi Pépi I^er. Parmi les découvertes récentes les plus importantes de la MafS, on trouve la mise au jour, depuis 1989, de neuf pyramides de reines autour de la pyramide de Pépi I^er :

• la pyramide de l'épouse royale Noubounet, femme de Pépi I^er.
• la pyramide de l'épouse royale Inenek Inti, femme de Pépi I^er.
• la pyramide de la reine-mère Ânkhésenpépi II, femme de Pépi I^er ainsi que de son fils Merenrê et mère de Pépi II. Régente pendant la minorité de son fils, cette reine a eu l'honneur de recevoir les textes des pyramides dans son caveau, à la différence des autres épouses de Pépi I^er.
• la pyramide de l'épouse royale Ânkhésenpépi III, épouse de Pépi II.
• la pyramide de l'épouse royale Mérititès II, dont l'époux reste inconnu.
• le pyramide du prince Hornéterykhet, fils de Pépi I^er et d'une reine nommée Mehaâ.
• la pyramide d'une reine nommée Béhénou.
• la pyramide « de l'ouest » anonyme.
• la pyramide plus tardive du chef des scelleurs Rêhéryshefnakht.