Michel Arseneault

Cet essai raconte la trajectoire de deux jeunes médecins, la chirurgienne québécoise Lucille Teasdale et le pédiatre italien Piero Corti, déterminés à fonder un hôpital dans le nord de l’Ouganda à partir de 1961[17]^,[18]. Malgré la dictature, la guerre civile et le sida (que la docteure Teasdale contractera dans la salle d’opération), ils réussiront à transformer un simple dispensaire en hôpital universitaire, le St. Mary's Hospital Lacor[19]. Cette biographie, qui a connu plusieurs éditions, a été traduite en italien[20] et en coréen[21], et adaptée pour la télévision par CTV et la RAI en 2001[22]^,[23].

Rapportés d’une vingtaine de pays africains, depuis la Libye jusqu’à l’Afrique du Sud, ces récits de voyage mettent l’accent sur les enfants aux prises avec les grands défis du continent, notamment le recrutement d'enfants soldats par des rébellions armées[24]. "(I)l donne la parole à ceux qui ne l'ont pas, dans une prose imagée qui nous transporte dans les tréfonds de l'Afrique, loin des grands discours officiels des dirigeants", écrira le quotidien Le Devoir[9].

A Ottawa, un professeur d’histoire, dont la thèse a jadis encensé Joseph Quesnel, poète et compositeur canadien du début du XVIIIe siècle, s’affronte à une étudiante qui découvre que l’écrivain était négrier à l'époque du commerce triangulaire[25]. S’il s’appuie sur d'authentiques documents d’archives, ce roman évoque l'époque contemporaine et ses travers. "À mi-chemin entre l'enquête, le roman historique, la satire du milieu universitaire, Méfiez-vous des poètes nous fait voyager dans le temps et l'espace, croiser nos ancêtres et nos contemporains (...), et nous questionner sur notre tendance à enfouir tout ce qui pourrait susciter la controverse", estimera le journal La Presse[26].