Meïr Dizengoff

Avant de se tourner vers le sionisme, il a adhéré à des mouvements révolutionnaires russes. C'est avec Léo Pinsker et Ahad HaAm qu'il devient actif au sein du mouvement sioniste et l'installe dans sa région qu'il représente au premier congrès de Bâle en 1887. Il devient ingénieur chimiste à Paris où il rencontre Edmond de Rothschild qui l'envoie en Palestine une première fois dans le but de monter une fonderie de verre, tentative qui échouera.

Dès son plus jeune âge, il adhère au mouvement des Amants de Sion et s'installe en Palestine en 1892. Il crée la première usine d'Israël, spécialisée dans la fabrication de verre, à Tantoura, avec le soutien du baron de Rothschild. Il est aussi l'un des fondateurs du quartier Ahouzat-Baït, qui deviendra plus tard Tel Aviv dont il sera le premier maire de 1921 à 1925 et de 1928 à sa mort.

Lors de la Première Guerre mondiale, il est expulsé de Palestine par les Turcs. Puis, de 1927 à 1929, il est à la tête du mouvement sioniste.

C'est dans sa demeure privée, 16 boulevard Rothschild, qu'est prononcée la déclaration d'indépendance de l'État d'Israël, le 14 mai 1948.

En 1893 à Alexandrie, il se marie à Zina Dizengoff (1872-1930), fille de rabbin et elle-même professeur de français. Le couple a une fille mais qui meurt à l'âge de deux mois. Alors que son mari est maire de Tel Aviv, elle tient salon et encourage les arts de la nouvelle municipalité. Ils sont enterrés ensemble, au cimetière Trumpeldor. En 1938, une place Zina Dizengoff est inaugurée à Tel Aviv[1].

Le nom Dizengoff est le patronyme bulgare de Dizeng, un prénom très ancien porté par un régent du khan Omourtag (814-831).

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