Mauvais Genre (bande dessinée)

Mauvais genre est une œuvre dans laquelle des questions de sexualité sont abordées sous le prisme de l’époque d’entre-deux guerres tout en faisant resurgir des polémiques actuelles. Alors qu’au XXI^e siècle les mouvements LGBT doivent continuer de revendiquer leurs droits, Chloé Cruchaudet aborde l’une des premières affaires portant sur un travestissement lors du procès de Louise Landy en janvier 1929, défendue par Maurice Garçon. La notion de genre est elle-même abstraite à cette époque, on ne parle pas ou qu'exceptionnellement des personnes dont le genre est plus vaste que féminin ou masculin.

L'auteure reprend le texte de Fabrice Virgili et de Danièle Voldman et leurs objectifs : « nous avons pu décrire la vie du Paris populaire avant, pendant et après le conflit, la transformation des rôles respectifs des hommes et des femmes, l'émergence des "garçonnes", la plus grande visibilité sociale de l'homosexualité et l'engagement de la justice dans le maintien des rapports familiaux traditionnels »[7].

La figure de la garçonne apparait à l'entre-deux-guerres et désigne une femme qui travaille et dont la sexualité est souvent assez libre ; ce mouvement est marqué par une évolution de la mode féminine avec notamment le cheveux courts mais aussi les jupes qui se raccourcissent. Dans Mauvais genre, Paul fait couper ses cheveux à Louise : « Un couple de femmes ça doit être chic et moderne. Tes cheveux à l'ancienne ça fait bizarre ».

Chloé Cruchaudet explique le travail qu'elle a réalisé pour que Paul devienne Suzanne. Lors de la première planche où il porte une robe, Suzanne n'existe pas encore : il s'agit bien de Paul déguisé en femme « pour traduire le changement progressif de mon héros, j'ai beaucoup observé la gestuelle des hommes et des femmes, leur manière de marcher, d'incliner la tête… Ici Paul fait de grands pas, sa robe est tendue, ses mains enfouies dans ses poches, les épaules bien dégagées : l'attitude est encore très masculine »[1]. Plus tard, lors de la première scène au Bois de Boulogne, le personnage qui s'y rend est bien plus complexe. En effet, Paul prend l'ascendant sur Suzanne lorsqu'il consomme de l'alcool, mais celle-ci fait déjà partie de lui, lorsqu'ils arrivent au bois Paul-Suzanne sont un tout : « Pour préparer cette scène, j'ai consulté des photos érotiques des années 20 et 30. La pilosité était développée, les formes généreuses, les corps très différents les uns des autres… Suzanne, elle, s'habille à la mode garçonne, avec une coupe à la Louise Brooks. Elle porte des habits qui dissimulent ses larges épaules, des prothèses pour la poitrine et les hanches »[1]. Le genre du personnage ne se conforme plus au masculin ou au féminin, il est double, complexe, changeant, et c'est notamment ainsi qu'il découvre une nouvelle approche de la sexualité.

Paul Grappe et Louise Landy

Le couple formé par Paul Grappe et Louise Landy apparait au début de la bande dessinée comme un couple hétérosexuel qui n'a pas eu l'occasion de vivre son amour après le mariage puisque éclate la Première Guerre Mondiale.

Lorsque Paul déserte et rentre se cacher chez sa femme Louise, la sexualité du couple semble pouvoir commencer mais celle-ci est vite perturbée par la peur mais aussi l'alcoolisme et l'agressivité de Paul.

La création de Suzanne forme un triangle amoureux, triangle paradoxal puisqu’il n’y a que deux corps pour trois personnes. C’est Suzanne qui, en se sentant désirée par les hommes, notamment lors de son premier passage au Bois, va apporter une nouvelle sexualité à Paul mais aussi au couple. Le Bois est cet espace où « hétérosexuel » et « homosexuel » semblent ne pas avoir de sens, pas plus que le genre féminin ou masculin. Le Bois est un espace de liberté où le double personnage de Paul-Suzanne peut apparaître librement dans sa dualité. Lorsque Louise est finalement initiée aux pratiques du Bois, la sexualité du couple devient d’autant plus vaste et complexe qu’au travestissement de Paul et ses pratiques bisexuelles s’ajoute le libertinage de Louise.

Dans Mauvais genre, Chloé Cruchaudet met en scène un couple dont la sexualité est totalement investie par des pratiques à l’époque aussi taboues que marginales. Lors des pages narrant le procès de Louise Landy la question de la sexualité du couple est centrale dans les délibérations de la justice, cette sexualité apparait comme une étrangeté[6].