Mary Monckton

Elle était une fille de John Monckton (1er vicomte Galway) et de sa deuxième épouse, Jane Westenra de Rathleagh, comté de Queen, en Irlande [1].

Dès son plus jeune âge, elle s'intéressa vivement à la littérature et, par son influence, la maison de sa mère à Londres devint un lieu de rencontre privilégié des célébrités littéraires. Samuel Johnson était un invité fréquent. Boswell place Mary Monckton parmi les clubs de blues [2].

Le dramaturge Richard Brinsley Sheridan était un ami proche et un visiteur régulier: lors des élections générales de 1780, il défendit les intérêts des Whig avec le frère de Mary, Edward, et fut élu deuxième député de Stafford. Joshua Reynolds, Edmund Burke et Horace Walpole faisaient partie de ses visiteurs assidus et Mme Siddons était son amie la plus proche. En 1786, elle devint la deuxième épouse d'Edmund Boyle (7e comte de Cork) et septième comte d'Orrery. En tant que Lady Cork, son amour pour les "lions" sociaux est devenu plus prononcé que jamais. George Canning et Castlereagh, Byron, Walter Scott, Lord John Russell, Sir Robert Peel, Theodore Hook et Sydney Smith faisaient partie de ses invités habituels. Politiquement, ses sympathies n’ont jamais fait de doute: bien que son frère Edward ait hésité, Mary était encore "un vrai whig" dans sa vieillesse [3].

Elle est supposée être le modèle de Lady Bellair dans le temple Henrietta de Disraeli et on pense que Dickens s'est inspirée d'elle pour expliquer certaines des particularités de Mme Leo Hunter dans The Pickwick Papers. Lady Cork avait une mémoire remarquable et était une excellente interlocutrice [2]. Plusieurs romans historiques de Georgette Heyer font allusion à la renommée de ses parti-pris littéraires et au rôle crucial que l'esprit et la bonne conversation y ont joué: un personnage remarque que l'éloge suprême que peut rêver une hôtesse s'appelle deuxième Lady Cork ".

Elle mourut à Londres le 30 mai 1840 [2] Elle avait alors quatre-vingt-quatorze ans, et jusque quelques jours avant sa mort, elle dînait ou se divertissait tous les soirs. Elle a été enterrée dans l'église paroissiale de Brewood, dans le Staffordshire, à proximité du domaine de son frère, Edward Monckton. [4]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mary Boyle, Countess of Cork and Orrery » (voir la liste des auteurs).

• Portail de l’Angleterre
• Portail de la littérature