Martin O'Donnell (snooker)

O'Donnell devient joueur professionnel en 2012 en passant par le tournoi de la Q School où il remporte cinq matchs[3]. Cette même saison, il se qualifie pour 3 tournois majeurs et passe un tour grâce au forfait de Stuart Bingham à l'un d'entre eux (l'Open de Chine)[4]. Cependant, Martin O'Donnell est relégué du circuit professionnel à la fin de l'année 2014 à cause d'une défaite au premier tour du tournoi de la Q School.

Entre 2014 et 2015, Martin O'Donnell ne s'illustre guère sur les épreuves du championnat du circuit des joueurs où il ne remporte qu'un seul match lors de l'Open de Riga, face à Alfie Burden (4-2)[5]. En fin de saison, il se qualifie de nouveau pour le circuit professionnel par le biais des qualifications de l'European Billards and Snooker Association (EBSA)[6].

À l'Open du pays de Galles de 2016, Martin O'Donnell élimine l'Écossais Stephen Maguire au premier tour avant d'être battu au tour suivant par le Gallois Matthew Stevens[7]. O'Donnell continue sur sa bonne lancée en atteignant pour la première fois le stade des huitièmes de finale sur un tournoi classé à l'occasion de l'Open de Chine[2]. Sur son parcours, il élimine notamment l'ancien champion du monde Mark Williams lors des qualifications puis Joe Swail et Matthew Selt dans le grand tableau[8]. Il finit néanmoins par s'incliner face à son compatriote Mark King, sur le score de 5 à 0[9].

Au cours de la saison 2016-2017, Martin O'Donnell atteint à trois reprises le stade des seizièmes de finale en tournois classés, au Masters de Riga, à l'Open de Gibraltar et à l'Open de Chine[10]. C'est également en 2017 qu'il remporte sa première victoire sur le circuit professionnel lors de l'Open d'Italie, s'imposant sur le joueur suisse Alexander Ursenbacher en finale.

L'Anglais connait son premier résultat significatif dans un tournoi classé lors du Snooker Shoot-Out 2018 où il atteint les demi-finales en profitant d'un tableau favorable[2]. Il sera battu par le futur vainqueur du tournoi Michael Georgiou. C'est aussi au cours de cette saison que Martin O'Donnell atteint les huitièmes de finale au championnat international de Daqing. Malgré qu'il ait profité d'un tableau à sa portée pour rejoindre ce stade de la compétition, O'Donnell propose tout de même une bonne performance face à Mark Allen, 9^e joueur mondial en huitièmes de finale, embarquant le Nord-irlandais à la manche décisive.

Lors du championnat du Royaume-Uni de 2018, Martin O'Donnell défait le n^o 8 mondial Ding Junhui en huitièmes de finale pour rejoindre les quarts de finale du tournoi[11]. Il y retrouve le tenant du titre Ronnie O'Sullivan et s'incline sans avoir eu l'opportunité de s'exprimer[12]. O'Donnell atteint également ce stade de la compétition au championnat de Chine, éliminant notamment le tenant du titre Luca Brecel au premier tour puis Tom Ford au deuxième tour et Liang Wenbo en huitièmes de finale. Au championnat international, il aligne une nouvelle fois les quarts de finale en éliminant notamment Tom Ford et David Gilbert. Il passe même très proche de se qualifier pour les demi-finales puisqu'il s'incline à la manche décisive de son quart de finale face à Matthew Stevens. En novembre, à l'Open d'Irlande du Nord, il est battu en huitièmes de finale par le n^o 1 mondial Mark Selby, après avoir remporté trois matchs de suite au cours du tournoi.

En février 2020, il atteint la 33^e place du classement pour la première fois, après avoir été notamment seizième de finaliste au championnat du Royaume-Uni en novembre, battu par Mark Selby.

• Ressources relatives au sport :
  • CueTracker
  • World Snooker
  • (en) Snooker Database
  • (en) Snooker.org

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