Marathon aux championnats du monde d'athlétisme

Robert de Castella (à droite) félicité par Waldemar Cierpinski à l'arrivée du marathon des championnats du monde 1983, à Helsinki.

En l'absence du Portugais Carlos Lopes et de l'Américain Alberto Salazar qui se réservent pour l'épreuve du 10 000 m, l'Australien Robert de Castella, détenteur de la meilleure performance de tous les temps sur marathon fait figure de favori pour le marathon des championnats du monde de 1983 à Helsinki[1]. Robert de Castella, qui rejoint un groupe d'échappés au 30^e kilomètre, se retrouve seul en tête à l’entame du 35^e kilomètre en compagnie de l’Éthiopien Kebede Balcha, puis se défait progressivement de son adversaire à près de 3 kilomètres de l'arrivée pour l'emporter au Stade olympique d'Helsinki en 2 h 10 min 3 s, devant Balcha, deuxième en 2 h 10 min 27 s. La médaille de bronze revient à l'Est-allemand Waldemar Cierpinski (2 h 10 min 37 s), double champion olympique du marathon, en 1976 et 1980, qui devance d'une seconde seulement le Suédois Kjell-Erik Ståhl.

En 1987 à Rome, le Kényan Douglas Wakiihuri crée la surprise en s'imposant en 2 h 11 min 48 s après avoir fait la différence sur adversaires dans les 5 derniers kilomètres. Il devance largement le Djiboutien Hussein Ahmed Salah, médaillé d'argent en 2 h 12 min 30 s et le champion d'Europe en titre italien Gelindo Bordin, médaillé de bronze en 2 h 12 min 40 s[1].

Le départ du marathon des championnats du monde de 1991, à Tokyo, est donné à 6 heures du matin en raison des fortes chaleurs. Habitué de ces conditions humides, le Japonais Hiromi Taniguchi, vainqueur par ailleurs du Marathon de Londres en 1987, s'impose dans le temps modeste de 2 h 14 min 57 s, devant Hussein Ahmed Salah, qui décroche une nouvelle médaille d'argent en 2 h 15 min 26 s, et l'Américain Steve Spence, troisième en 2 h 15 min 36 s[1]. Gelindo Bordin, champion olympique en 1988 à Séoul, se classe 8^e de la course en 2 h 17 min 3 s.

Lors des championnats du monde 1993 à Stuttgart, le Namibien Lucketz Swartbooi possède près d'une minute d'avance sur ses concurrents au 30^e kilomètre. Il est rattrapé puis dépassé dans les deux derniers kilomètres par l'Américain Mark Plaatjes, d'origine sud-africaine comme Swartbooi, qui s'impose finalement au Gottlieb Daimler Stadion en 2 h 13 min 57 s, devant Lucketz Swartbooi (2 h 14 min 11 s) et le Néerlandais Bert van Vlaanderen (2 h 15 min 12 s)[1].

En 1995 à Göteborg, le Mexicain Dionicio Cerón est en tête durant une très grande partie de la course avant d'être rejoint puis dépassé vers le 40^e kilomètre par l'Espagnol Martín Fiz, champion d'Europe en titre. Fiz s'impose dans le temps de 2 h 11 min 41 s, devant Dionicio Cerón (2 h 12 min 13 s) et le Brésilien Luíz Antônio dos Santos (2 h 12 min 49 s)[1].

Jaouad Gharib, champion du monde en 2003 et 2005.

Le marathon des championnats du monde 1997, disputé à Athènes sous une forte chaleur, est remporté par l'Espagnol Abel Antón[1]. En tête de la course au 29^e kilomètre avec son compatriote Martín Fiz, le tenant du titre, Antón fait la différence sur son adversaire dans les 500 derniers mètres après l'entrée dans le Stade olympique. Il s'impose en 2 h 13 min 16 s et devance de 5 secondes Martín Fiz, l'Australien Steve Moneghetti arrivant en troisième position en 2 h 14 min 16 s.

En 1999 à Séville, Abel Antón devient le premier athlète à remporter un deuxième titre mondial sur marathon, mais est également à près de 37 ans, le médaillé d'or en athlétisme le plus âgé. Seul en tête de la course au 38^e kilomètre, le Japonais Nobuyuki Satō est rejoint un kilomètre plus loin par Abel Antón et l'Italien Vincenzo Modica. L'Espagnol creuse l'écart sur ses adversaires dans les derniers hectomètres de la course et l'emporte en 2 h 13 min 36 s, devant Vincenzo Modica (2 h 14 min 3 s) et Nobuyuki Satō (2 h 14 min 7 s), Martín Fiz se classant 8^e de l'épreuve[1]. Pour la dernière fois lors d'un marathon des championnats du monde, aucun athlète africain ne figure dans les huit premiers.

Champion olympique en 2000 à Sydney, l'Éthiopien Gezahegne Abera s'impose lors des championnats du monde de 2001, à Edmonton. Vainqueur quelques mois plus tôt du Marathon de Londres, le Marocain Abdelkader el-Mouaziz compte près de 9 secondes d'avance sur ses adversaires à 30 kilomètres de l'arrivée mais est rejoint par cinq concurrents. Après deux heures de courses, Gezahegne Abera et le Kényan Simon Biwott prennent la tête et arrivent ensemble dans le stade olympique. Au terme d'un sprint final, Abera s'impose dans le temps de 2 h 12 min 42 s, une seconde devant Simon Biwott[1]. L'Italien Stefano Baldini, champion d'Europe en 1998, remporte la médaille de bronze en 2 h 13 min 18 s, l'Éthiopien Tesfaye Tola terminant au pied du podium.

Le départ du marathon des championnats du monde 2003 est donné devant l'Hôtel de ville de Paris[1]. Au 32^e kilomètre, le Marocain Jaouad Gharib et l'Espagnol Julio Rey se retrouvent seuls en tête de la course, Stefano Baldini occupant la troisième place à près d'une minute des deux hommes. À l'entrée dans le tunnel du Stade de France, Gharib se détache de son adversaire et s'impose en 2 h 8 min 31 s, établissant un nouveau record des championnats du monde. Julio Rey est médaillé d'argent en 2 h 8 min 38 s et Stefano Baldini médaillé de bronze en 2 h 9 min 14 s. Le tenant du titre Gezahegne Abera abandonne sur blessure[2].

En 2005 à Helsinki, Jaouad Gharib devient le deuxième athlète après Abel Antón à remporter un deuxième titre de champion du monde sur marathon. Juste avant le 30^e kilomètre, Jaouad Gharib se retrouve en tête de la course en compagnie de Stefano Baldini, champion olympique en 2004 à Athènes, mais ce-dernier est contraint à l'abandon deux kilomètres plus tard, ressentant une douleur aux ischio-jambiers[1]. Le Marocain l'emporte en 2 h 10 min 10 s et devance de 11 secondes le Tanzanien Christopher Isengwe, revenu sur la fin, et de plus d'une minute le Japonais Tsuyoshi Ogata[3].

Abel Kirui, champion du monde en 2009 et 2011, et détenteur du record des championnats du monde en 2 h 6 min 54 s.

Le départ des championnats du monde de 2007, à Osaka, est donné à 7 heures du matin en raison des fortes chaleurs[1]. Au 30^e kilomètre, le Kényan Luke Kibet prend seul le commandement de la course et possède 23 secondes d'avance sur ses poursuivants au 35^e kilomètre. Il s'impose dans le temps de 2 h 15 min 59 s, temps d'un vainqueur le plus lent de l'histoire des championnats du monde, et devance de près d'une minute et demie — la plus grande marge jamais enregistrée entre le premier et le deuxième de l'épreuve — le Qatarien Chami Moubarak, médaillé d'argent en 2 h 17 min 18 s. Le Suisse Viktor Röthlin, qui a diminué son retard sur Kibet dans les deux derniers kilomètres, s'adjuge la médaille de bronze en 2 h 17 min 25 s[4].

En 2009 à Berlin, le Kényan Abel Kirui décroche la médaille d'or en établissant un nouveau record des championnats du monde en 2 h 6 min 54 s[1]. Accompagné par son compatriote Emmanuel Mutai jusqu'au 39^e kilomètre, il creuse l'écart sur son adversaire dans les deux derniers kilomètres de la course et le devance de près d'une minute sur la ligne d'arrivée. L’Éthiopien Tsegay Kebede remporte la médaille de bronze en devançant dans les derniers mètres son compatriote Yemane Tsegay[5]. Samuel Wanjiru, champion olympique en 2008 à Pékin, n'est pas sélectionné par la Fédération kényane.

Lors des championnats du monde 2011 à Daegu, Abel Kirui devient le troisième marathonien masculin après Abel Antón et Jaouad Gharib à remporter une deuxième médaille d'or[6]. En tête de la course en compagnie de trois concurrents : ses compatriotes Vincent Kipruto et Eliud Kiptanui et l'Éthiopien Feyisa Lilesa, Kirui se détache au 30^e kilomètre pour atteindre progressivement une avance de 2 min 30 s sur ses adversaires. Il s'impose en 2 h 7 min 38 s, devant Vincent Kipruto (2 h 10 min 6 s) et Feyisa Lilesa (2 h 10 min 32 s)[1].

L'épreuve du marathon des championnats du monde 2013, qui se déroule dans les rues de Moscou mais dont le départ et l'arrivée se tiennent au Stade Loujniki[1], est remporté par l'Ougandais Stephen Kiprotich, déjà couronné lors du marathon olympique de Londres en 2012. Il s'impose en 2 h 9 min 51 s, devant les Éthiopiens Lelisa Desisa (2 h 10 min 12 s) et Tadese Tola (2 h 10 min 23 s), et devient à cette occasion le premier médaillé d'or de l'Ouganda dans cette compétition[7].

Aux mondiaux 2015 à Pékin, l'Érythréen Ghirmay Ghebreslassie devient à 19 ans le plus jeune champion du monde dans l'épreuve du marathon. Il s'impose sous de fortes chaleurs[1] dans le temps de 2 h 12 min 27 s et devance l'Éthiopien Yemane Tsegay, deuxième en 2 h 13 min 7 s et l'Ougandais Solomon Mutai, troisième en 2 h 13 min 29 s[8]. Le tenant du titre Stephen Kiprotich se classe 6^e de l'épreuve.

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• (en) IAAF Statistics Handbook - Pékin 2015 sur le site de l'IAAF

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