Manlia Scantilla

Manlia Scantilla était l'épouse du sénateur Didius Julianus. Elle a brièvement été impératrice de l'empire romain lorsque son mari acheta l'empire romain aux enchères.

Manlia Scantilla

Manlia Scantilla
Titre
Impératrice romaine
–
Biographie
Titre complet Impératrice romaine
Date de décès
Conjoint Didius Julianus empereur romain
Enfants Didia Clara

Son nom indique qu'elle est né dans la gens Manlia, ce qui indique qu'elle descend d'un illustre patricien. Elle épouse le général Didius Julianus et vers 153, elle met au monde une fille, Didia Clara, célèbre pour sa beauté.

Biographie

En 193, après l'assassinat de Pertinax par les prétoriens, Manlia Scantilla et Didia Clara, ambitieuses et avides de pouvoir[1], conseillent à Didius Julianus de proposer une fortune aux prétoriens pour acheter l'empire. Cette mise aux enchères scandalisa le peuple de Rome et les légions des frontières. Elle regretta rapidement son conseil, à la vue du cadavre de Pertinax dans le palais impérial, et s'inquiéta alors du sort réservé à son époux dans cette période de troubles[2].

Le , lors de l'accession au trône de son mari, elle reçoit le titre d'Augusta tout comme sa fille, par un décret du sénat romain. Manlia Scantilla fut donc impératrice pendant quelques mois, mais dans l'inquiétude et les alarmes constantes quant à la sécurité de son époux[1].

Lorsque le Sénat, effrayé par l'arrivée de Septime Sévère qui menaçait de prendre Rome, se ravisa et destitua Didius Julianus, il fut décapité le . Manlia Scantilla et sa fille s'échappèrent tandis que le nouvel empereur, Septime Sévère leur retirait le titre d'Augusta. Rapidement, il leur rendit le corps de Julianus pour qu'elles puissent l'enterrer dans la tombe familiale à l'extérieur de Rome[2]. Manlia Scantilla mourut le mois qui suivit le décès de son époux, le destin de sa fille est inconnu.

Numismatique
Dupondius à la déesse Fortuna.

Manlia Scantilla et Didia Clara sont associées sur les monnaies de Julianus à la déesse Junon reine et à l'allégresse du temps présent, que le règne de Didius Julianus devait apporter.

Les monnaies de Manlia Scantilla en or, argent et cuivre, sont très rares ; sur celles-ci on note l'inscription MANL (ou MANLIA) SCANTILLA AVG[3]. Son visage âgé indiqué sur les monnaies donne une indice sur son âge avancé au moment de son accession au trône[4].

Sources et références
  1. Guillaume Beauvais, Histoire abrégée des empereurs romains et grecs, des impératrices, des ...pour lesquelles on a frappé des médailles - Tome 1, Paris, de Bure, (lire en ligne), p. 275-276
  2. Amédée Thierry, Histoire de la Gaule : sous l'administration romaine, Volume 1, Paris, Juste Tessier, (lire en ligne), p. 379
  3. (en) « Manlia Scantilla », sur forumancientcoins.com (consulté le )
  4. Joseph Fr. Michaud,Louis Gabriel Michaud, Biographie universelle, ancienne et moderne; ou, Histoire, par ..., Volume 41, Paris, (lire en ligne), p. 36

Bibliographie
  • Christian Settipani, Continuité gentilice et Continuité familiale dans les familles sénatoriales romaines à l'époque impériale, Linacre College, Oxford University, coll. « Prosopographica & Genealogica », , 597 p. (ISBN 1-900934-02-7)

Articles connexes
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  • Portail des femmes et du féminisme
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