Leetchi

La société anonyme Leetchi a été créée en mars 2009 par Céline Lazorthes (HEC Paris, IIM). La première version du site leetchi.com a été mise en ligne en novembre 2009[11] et l’API Mangopay a été lancée en 2013[12].

Le projet Leetchi.com a été soutenu par l’incubateur d'entreprises HEC Paris, Oséo[11] et Microsoft. La société est soutenue par plusieurs fonds d’investissement spécialisés dans les nouvelles technologies, le digital et les services web. Dès 2010 le fonds Kima Ventures (Xavier Niel et Jeremy Berrebi[13]) réalise son premier investissement en entrant dans le capital de Leetchi SA.

La société a reçu le prix coup de cœur Microsoft Finance Innovation en 2011[14]. En novembre 2011, Céline Lazorthes représente la France au G20 des jeunes entrepreneurs de Toronto[15].

En octobre 2011, 360 Capital Partners rejoint la société à hauteur de 1,2 million d’euros et IDInvest pour 4 millions d’euros en février 2012[16]^,[17].

En juin 2012, Leetchi.com s’affiche dans le métro parisien avec une campagne d’affichage et de street marketing d’envergure orchestrée par l’agence Euro RSCG C&O[18]^,[19]. En 2013 leetchi.com est désigné comme meilleure startup française par Wired Europe[20]. En février 2013, Leetchi.com lance son application mobile[21]. En avril 2014, Leetchi.com revendique 1,5 million d’utilisateurs à travers le monde[10]. L’API mangopay.com est utilisée par plus de 150 sites[22] Internet comme Ulule[23], Vestiaire Collective ou La Fourchette[8].

En septembre 2015, Crédit mutuel Arkéa acquiert une participation de 86 % dans Leetchi pour 50 millions d'euros, et annonce un investissement de 10 millions d'euros supplémentaire dans la structure[24]^,[25].

En avril 2018, Alix Poulet a été nommée CEO de la plate-forme de cagnottes en ligne. La fondatrice Céline Lazorthes demeure Présidente du Directoire du groupe Leetchi.[26]

Le 11 décembre 2020, l'UFC-Que Choisir dépose plainte contre Leetchi pour pratiques commerciales trompeuses, telles des retards de versement, des réclamations sans réponses, des justificatifs supplémentaires demandés sans raison apparente, des cagnottes ayant disparu[27].

Depuis octobre 2011, Leetchi.com est utilisable dans plus de 150 pays et disponible en 4 langues. L’entreprise est implantée en France, en Espagne et en Allemagne[28].

Le siège social de l'entreprise est basé dans le 9^e arrondissement de Paris. Une partie des effectifs de la société est basée à Luxembourg[29].

Le logo et le nom de l'entreprise font référence au fruit de la même consonance, le litchi. Les deux lettres « e » ont la forme et la couleur du vrai fruit. Le site Internet adopte un design minimaliste avec des couleurs dominantes de vert et de gris.

Le site est sujet à une polémique en janvier 2019. Une cagnotte visant à soutenir le boxeur Christophe Dettinger, un manifestant ayant frappé deux gendarmes dans le cadre du mouvement des gilets jaunes, est vivement critiquée par certaines personnalités dont Marlène Schiappa, jugeant ce procédé immoral, malgré sa légalité[37]. Au lendemain de sa création, et au vu du montant atteint, Leetchi décide de clôturer la cagnotte et « s’engage à ce que les fonds collectés sur la cagnotte de soutien à Christophe Dettinger servent uniquement à financer les frais de justice conformément à leurs CGU et à la législation en vigueur ». Cette clôture a entraîné un vif débat. Pour l'avocat Régis de Castelnau, Leetchi « semble bien avoir commis le délit d’abus de confiance prévu et réprimé par l’article 314-1 du Code pénal »[38]. Dans un communiqué, l’entreprise affirme, de son côté, que la cagnotte destinée à couvrir les frais de justice de Christophe Dettinger était légale et que, « compte tenu des actes qui lui sont reprochés, aucune autre utilisation de la cagnotte ne saurait être acceptée », les CGU de la plate-forme proscrivant toute incitation à la haine ou à la violence[39]^,[40].

Le 18 mars 2019, s'estimant lésé par Leetchi, Christophe Dettinger assigne la plate-forme en justice pour obtenir le versement de plus de trois millions d'euros d'indemnisation au titre de « la perte de chance » que constitue, selon lui, la fermeture anticipée de la cagnotte[41], 43 jours avant l'échéance prévue.

Début juin 2019, la plateforme ayant fourni à la police judiciaire, après réquisition du parquet, le fichier regroupant le nom des 8 000 donateurs de la cagnotte, certains de ces donateurs sont convoqués et entendus par les enquêteurs[42]^,[43]^,[44].

L'UFC Que Choisir ainsi que des articles de Presse dénoncent en décembre 2020 des pratiques commerciales trompeuses, dont des délais importants injustifiés avant d'autoriser le virement des fonds au bénéficiaire, la disparition de certaines cagnottes et la non restitution des fonds[45]^,[46]. Les CGU de Leetchi lui permettent en effet de demander avant restitution des fonds tout justificatif qu'elle juge pertinent. L'UFC porte plainte auprès du procureur de la République de Paris[47].

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