Manasseh Sogavare

Il fait son entrée au Parlement et au gouvernement en 1997, devenant ministre des Finances. En 1998, à la suite d'une brouille avec le Premier ministre Bartholomew Ulufa'alu (Solomon Islands Liberal Party), Sogavare rejoint l'Opposition (People's Progressive Party), qu'il dirige à partir de 2000, après la mort de Solomon Mamaloni.

En juin 2000, le Premier ministre Ulufa'alu est enlevé par une milice armée, la Malaita Eagle Force, qui l'accuse de ne pas assez défendre les intérêts de sa propre communauté ethnique, les personnes originaires de l'île de Malaita. Ulufa'alu doit démissionner pour être libéré, et le Parlement élit Sogavare au poste de Premier ministre (23 voix contre 21). Aux élections de 2001, Sogavare conserve son siège de député, mais son parti n'obtient pas assez de sièges pour rester au pouvoir.

En 2006, le Premier ministre Snyder Rini démissionne au bout de huit jours à la suite d'émeutes déclenchées par son élection; les émeutiers l'accusent d'être sous l'influence des hommes d'affaires de la communauté chinoise des Îles Salomon. Le Parlement désigne Sogavare (à la tête maintenant du Solomon Islands Social Credit Party) pour lui succéder.

En octobre 2006, Sogavare doit faire face à une motion de censure au Parlement. En effet, certains députés s'inquiètent de la détérioration des relations entre les Îles Salomon et l'Australie. Sogavare a expulsé le haut-commissaire australien, et refuse d'extrader le ministre public Julian Moti, soupçonné par l'Australie de viol sur mineure. La motion de censure échoue (17 voix contre 28). Les relations entre les deux pays empirent lorsque Sogavare accuse l'Australie de « néo-colonialisme » et menace d'expulser les soldats australiens présents aux Îles Salomon dans le cadre de l'Opération RAMSI . Les soldats australiens fouillent ensuite les bureaux du Premier Ministre (en son absence), à la recherche d'éléments qui pourraient servir de preuves contre Moti .

Le 13 décembre 2007, Sogavare est renversé par une motion de censure du Parlement (23 voix contre 21) , due en grande partie à « l'affaire Moti » .

Le 20 décembre 2007, Derek Sikua, ancien ministre du gouvernement Sogavare devenu candidat de l'opposition, lui succède[1].

Sogavare revient au pouvoir à la suite des élections législatives de 2014, obtenant le soutien de 31 députés sur 50[2]. Il se montre désormais favorable à la mission RAMSI, qui prend fin en juin 2017, durant son mandat[3].

Le 6 novembre 2017 il est destitué par une motion de censure au Parlement, après la défection de neuf de ses ministres. Manasseh Sogavare les accuse d'avoir agi ainsi pour empêcher l'introduction au Parlement d'un projet de loi de lutte contre la corruption, et suggère que certains d'entre eux craignaient d'être poursuivis pour corruption[4]^,[5]. La branche locale de Transparency International estime elle aussi que les députés ont renversé le gouvernement par crainte d'être mis en cause pour corruption[6]. Rick Houenipwela est élu à sa succession par les députés le 15 novembre, entre en fonction le jour même, et promet de faire adopter néanmoins la loi anti-corruption[7].

Réélu député de Choiseul-est sans étiquette politique aux élections législatives d'avril 2019, il re-fonde ensuite son ancien Parti de la propriété, de l'unité et de la responsabilité (Ownership, Unity and Responsibility Party) dans le but de constituer une majorité parlementaire, et est élu Premier ministre une quatrième fois, par les députés, le 24 avril[8]^,[9].

En septembre 2019, son gouvernement rompt les relations diplomatiques de son pays avec la République de Chine (Taïwan) et reconnaît la République populaire de Chine, dans l'optique de développer ses relations commerciales avec cette dernière. Pékin promet d'apporter une aide substantielle au développement des Salomon[10]^,[11]. En réaction toutefois, le vice-président américain Mike Pence annule une rencontre bilatérale qu'il devait avoir avec Manasseh Sogavare, et les États-Unis menacent de réduire leurs diverses aides aux Salomon[12]. La rupture des relations entre les Salomon et Taïwan génère des mouvements de protestation aux Salomon ; le Premier ministre de la province de Malaita, Daniel Suidani, avertit même qu'il compte dresser un état du niveau de soutien pour l'indépendance de sa province, et la demander si la population le souhaite afin de rétablir des relations avec Taïwan[13]. Inquiet d'une fronde au Parlement, Manasseh Sogavare renonce à se rendre à New York pour le débat de l'Assemblée générale des Nations unies, et invoque la nécessité de rester aux Salomon pour s’« assurer que la nation comprenne » la décision de son gouvernement de reconnaître Pékin[14]^,[15]. Il limoge son ministre de la Justice Tautai Kaitu'u et son ministre de la Planification nationale Rick Houenipwela, pour n'avoir pas soutenu sa décision d'établir des relations avec Pékin[16]^,[17].

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