Madeleine Sackler

En août 2020, Kareem Burke, de la Roc-A-Fella Records, annonce sur les réseaux sociaux une nomination aux Emmy Awards pour It's a Hard Truth, Ain't It. Kareem Burke a co-dirigé et produit le projet, présenté en première au Festival du film de Tribeca 2018 aux côtés de O.G., un autre film qui a été produit au Pendleton Correctional Facility (en) dans l'Indiana au cours de la même période. It's a Hard Truth, Ain't It documente treize hommes incarcérés alors qu'ils étudient le cinéma tout en explorant un processus thérapeutique sur la façon dont ils ont atterri en prison avec de longues peines. Les hommes ont tous été crédités comme réalisateurs du film. Plusieurs de ces treize hommes ont également été choisis comme acteurs pour la première fois dans O.G., ayant l'opportunité de travailler avec Jeffrey Wright, acteur primé aux Tony, aux Golden Globe et aux Emmy[10]. It's a Hard Truth, Ain't It est le premier documentaire largement diffusé réalisé par des hommes toujours incarcérés dans une prison à sécurité maximale[11].

The Lottery est un documentaire réalisé par Sackler. Le film suit quatre familles qui espèrent inscrire leurs enfants dans une charter school, la Harlem Success Academy à New York. Bien qu'il ait été prouvé que l'école à charte fournissait une éducation supérieure aux écoles publiques, il n'y a que 475 places pour plus de 3 000 candidats[6]. Dans ce film, Sackler se concentre sur les politiques de pouvoir qui sont intégrées dans l'éducation publique et la controverse qui s'ensuit. Elle soutient que cette « loterie » de l'école à charte est le résultat de la corruption dans le système d'éducation publique. En plus d'exposer le système éducatif public, The Lottery met l'accent sur l'écart de réussite entre les élèves issus des minorités et les élèves blancs, ainsi que sur l'oppression des élèves et des familles appartenant à des minorités dans l'enseignement public.

Duke 91&92: Back to Back est un documentaire pour Turner Sports produit et réalisé par Sackler et Amy Unell en 2012 et dont les producteurs exécutifs sont Grant Hill et Christian Laettner[12]. Le documentaire met en évidence et dos à dos les Championnats nationaux consécutifs gagnés par l'équipe universitaire Blue Devils de Duke en 1991 et 1992 et les championnats de la NCAA[13].

Dangerous Acts Starring the Unstable Elements of Belarus est un documentaire d'observation réalisé par Sackler pour HBO[5]^,[7]. Le film est lauréat de l'Emmy 2015 pour la programmation artistique et culturelle exceptionnelle[1]^,[14]. Sackler commence la production du film en Biélorussie pendant l'été 2010. Elle rassemble des images du Belarus Free Theatre, une troupe de théâtre clandestine censurée et jugée illégale par le gouvernement biélorusse. Dans le documentaire, Sackler capture les performances du groupe de théâtre, ainsi que leur vie quotidienne et la lutte menée sous ce qu'ils considèrent comme un contrôle totalitaire. Sackler filme également des moments politiques tendus ; six mois après le tournage, la Biélorussie connait une élection présidentielle qui abouti à ce qu'Alexandre Loukachenko, le « dernier dictateur d'Europe », remporte un quatrième mandat consécutif à la présidence contre le candidat démocrate Andreï Sannikov. Après les élections, des émeutes éclatent voyant s'affronter des citoyens avec la police, résultant à des arrestations, dont des candidats de l'opposition. Plusieurs membres du Belarus Free Theatre sont aussi impliqués et certains membres fuient pour des pays comme l'Angleterre et l'Amérique. Cette élection mouvementée a changé le documentaire de Sackler des thèmes de la dictature, du pouvoir et de la censure, aux sujets de l'exil, de la famille et du chez-soi[5]^,[7].

En raison du climat politique en Biélorussie, les images et les interviews qui ont été effectuées pour le documentaire ont dû être enregistrées dans le secret et transférées clandestinement hors des frontières de la Biélorussie afin d'éviter d'être repérées et confisquées par le gouvernement[5]^,[7]^,[7].

Sackler a réalisé deux films qui ont été entièrement tournés en prison. L'un est un drame fictif intitulé O.G. et le second est un documentaire de style cinéma vérité intitulé It's a Hard Truth, Ain't It[8]. Sackler et son équipe de production ont filmé dans l'établissement correctionnel de Pendleton dans l'Indiana. C'est la première fois qu'un film de fiction et de non-fiction est entièrement tourné dans une prison de niveau 4.

O.G. est le premier film de fiction de Sackler dont elle est la réalisatrice et productrice[8]. Il présente plus de cent vingt détenus en tant qu'acteurs principaux et figurants, ainsi que des dizaines de gardiens[3]. L'intrigue suit un détenu plus âgé, joué par Jeffrey Wright, qui, sur le point de sortir, se lie d'amitié avec un détenu plus jeune. Le rôle du plus jeune détenu a été joué par un véritable détenu, Theothus Carter, qui était en prison pour trafic de drogue et combat. Le scénario de O.G. a été calqué sur les expériences réelles des détenus. Le film a été crédité comme ne suivant pas les clichés traditionnels des films de prison, tels qu'un gardien pervers, une scène de viol ou un segment d'isolement cellulaire, mais se concentrant plutôt sur la prison en tant que village. Sackler s'est intéressée au système carcéral en filmant son premier documentaire The Lottery, sur le système d'éducation publique. Le lien entre l'éducation, ou son absence, et l'incarcération l'a inspirée à créer O.G., coproduit par la société Smokehouse Pictures de George Clooney et Grant Heslov. En 2019, HBO a acheté les droits du film.

It's a Hard Truth Ain't It est un documentaire de style cinéma vérité réalisé et produit par Sackler[8]. Pendant la période de production de cinq ans du film O.G., Sackler a simultanément enregistré des interviews et dirigé un atelier de réalisation de documentaires pour les détenus du Pendleton Correctional Facility (en). It's a Hard Truth, Ain't It présente des images et des interviews de détenus, ainsi qu'une animation de Yoni Goodman.

Wright était mal à l'aise avec les sources de financement du film. Selon le livre de Patrick Radden Keefe, Empire of Pain: The Secret History of the Sackler Dynasty, Wright a écrit une lettre à Sackler avant la première de O.G. dans laquelle il exprime ses interrogations.