M15 Combination Gun Motor Carriage

Le M15 Half-track, officiellement M15 Combination Gun Motor Carriage (CGMC), est un véhicule antiaérien autochenillé des forces armées des Etats-Unis conçu pendant la Seconde Guerre mondiale. Variante du M3 Half-track sur lequel a été installé un canon M1A2 de 37 mm (en), il portait le nom de projet T28 avant sa standardisation en 1943.

T28E1/M15/M15A1 Combination Gun Motor Carriage

M15 CGMC en mai 1943
Caractéristiques de service
Type Half-tracks
Canons automoteurs
Utilisateurs U.S. Army
Conflits Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur Ordnance Department (en)
Année de conception 1942 (T28E1)[1]
1943 (M15/M15A1)[2]
Constructeur Autocar Company
Unités produites 80 T28E1[1]
600 M15[2]
1652 M15A1[2]
Total : 2332
Variantes T28
T28E1
M15
M15A1
M15 spécial
Caractéristiques générales
Équipage 7
Longueur 6 m
Largeur 2,50 m
Hauteur 2,64 m
Garde au sol 28,4 cm
Masse au combat 9000 kg
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage 6,4 - 13 mm
Type Acier trempé
Frontal (caisse) 13 mm / 25°
Latéral (caisse) 6,4 mm / 0°
Arrière (caisse) 6,4 mm / 0°
Dessus (caisse) 6,4 mm / 83°
Frontal (tourelle) 6,4 mm / 0° (M15/M15A1)
Latéral (tourelle) 6,4 mm / 0° (M15/M15A1)
Armement
Armement principal Canon M1A2 de 37 mm (en)
140 coups (T28E1)[1]
240 coups (M15)[2]
200 coups (M15A1)[2]
Armement secondaire 2 × M2 Browning .50
3400 coups, 2000 prêts (T28E1)[1]
2 × M2 Browning HB .50
3400 coups (M15)[2]
1200 coups (M15A1)[2]
Mobilité
Moteur White 160AX 6 cylindres 4 cycles essence
Puissance 147 ch
Transmission 4 vitesses
Suspension Ressorts à lames horizontaux semi-elliptiques (roues)
Vertical volute spring suspension (en) (chenilles)
Vitesse sur route 72 km/h
Puissance massique 16,33 ch/tonne
Réservoir 230 l
Autonomie 320 km

Histoire

Naissance du projet

La recherche d'un canon antiaérien mobile pour la protection des troupes mécanisées et des colonnes de ravitaillement lança le développement de plusieurs projets, l'un débouchant sur la création du M16 MGMC et l'autre sur le M15. Pour ce dernier il s'agissait alors d'associer au châssis du M2 Half Track le canon antiaérien de 37 mm. Mais à l'automne 1942, l'U.S. Navy, alors chargée de l'étude sur l'artillerie antiaérienne, abandonne le projet car elle était plus séduite par l'utilisation de mitrailleuses. Néanmoins, quelques mois avant la débarquement en Afrique du Nord, elle relance l'étude de ce projet pour ses propres intérêts.

Développement

Le projet fut donc remanié à la hâte, aboutissant finalement à l'union d'une tourelle antiaérienne et du châssis du M3 Half-track, plus long que le M2. La tourelle était équipée d'un canon M1A2 de 37 mm à tir rapide (dont l'élévation atteignait les 85°), ainsi que deux mitrailleuses M2 Browning de calibre .50 BMG servant à ajuster le tir par leurs balles traçantes. Comme l'invasion approchait, on procéda tout de suite à la production de ce modèle en nombre limité, l'Afrique du Nord servant ainsi de terrain de test à grande échelle. Autocar produisit 80 unités de T28E1 avant l'invasion et les confia au corps expéditionnaire.

Au combat

L'armée américaine déploya ses T28E1 lors de la campagne de Tunisie, sans connaître réellement leurs capacités, simplement parce que le besoin l'exigeait avant l'arrivée d'un véhicule plus performant. Pourtant, au cours des trois mois de combat sur ce théâtre d'opération, ces véhicules répondirent aux attentes des troupes américaines. Sur cette seule période, ils revendiquèrent la destruction de 78 appareils allemands, dont 39 dans la seule bataille de la passe de Kasserine. Les T28E1 s'avérèrent particulièrement efficaces contre les chasseurs bombardiers Stukas.

Production

M15 CMGC

Les résultats satisfaisants conduisirent à la production en masse du T28 dès , date à laquelle il fut standardisé sous le nom de M15 Combination Gun Motor Carriage (CGMC). Un seul changement résulta des tests en combat réel : l'ajout d'un bouclier de protection pour l'équipage de la tourelle. Quelque 680 de ces véhicules furent produits entre février et . Le poids excessif de la tourelle à laquelle on avait ajouté le bouclier conduisait cependant à une surcharge pour la châssis M3, et de la nouvelle combinaison de cette même tourelle avec le châssis M3A1 naquit le M15A1. 1652 furent produits entre et .

Au combat

Le M15 équipa, comme son frère le M16, les compagnies et bataillons antiaériens. Le manque de cibles aériennes à partir de la fin de l'année 1944 conduisit à leur utilisation de plus en plus fréquente comme véhicules de soutien d'infanterie. 100 de ces véhicules furent de plus envoyés en URSS dans le cadre du Lend Lease.

Guerre de Corée

Les deux modèles furent réutilisés après la Seconde Guerre mondiale, notamment pendant la guerre de Corée, mais montrèrent leurs limites pendant cette campagne. L'U.S Army décida alors d'exporter certains de ces modèles afin d'équiper l'armée japonaise ou d'autres troupes alliées de l'OTAN.

T28E1 CGMC du 443e Bataillon AAA à Saint-Raphaël après le débarquement de Provence
M15 CGMC du 443e Bataillon AAA près de Capua, Italie

Variantes

  • T28 :
  • T28E1 :
  • M15A1 :
  • M15 spécial :

Notes et références

Références

Voir aussi

Sources

  • Jim Mesko, M2/M3 Half-Track Walk Around, Squadron Signals (ISBN 0897474805 et 9780897474801)
  • Steve J Zaloga, M3 Infantry Half-Track 1940–73, Osprey Publishing, 1994 (ISBN 9781855324671)

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