Lysiane Gagnon

Issue d'une famille de deux filles, d'un père pharmacien, elle grandit dans le quartier Côte-des-Neiges, à Montréal[1].

Comme plusieurs personnalités québécoises des années 1950 et 1960, elle fait ses débuts de journaliste pour l'hebdomadaire montréalais Le Petit Journal[2]. Puis, elle est embauchée par La Presse en mai 1962. Attachée de presse pour le R.I.N. en 1963. En 1968, à l'âge de 26 ans, elle publie son premier scoop en dévoilant les conclusions explosives de recherches effectuées pour la Commission sur le bilinguisme et le biculturalisme[1] qui démontrent l'infériorité économique des Canadiens-français. Elle couvre régulièrement les conflits linguistiques qui agitent alors la société québécoise et publie de nombreux reportages d'où se dégage la nécessité de faire du français la langue officielle du Québec[3]. En 1975, elle publie une série d'articles sur la piètre qualité de l'enseignement du français. Cette série aura un tel impact que La Presse la republiera en tiré-à-part sous le titre Le Drame de l'enseignement du français[4].

De 1975 à 1979, elle est courriériste parlementaire à Québec, pour le quotidien La Presse[5]. En 1975, elle reçoit le Prix Olivar-Asselin puis, à deux reprises, des National Newspaper Awards (en), en 1976 pour son enquête sur l'enseignement du français et en 1981 pour ses chroniques[1]. Elle gagne le Prix du grand public du Salon du livre de Montréal en 1984 pour son essai féministe Vivre avec les hommes : un nouveau partage (Québec-Amérique).

En 1980, elle devient chroniqueuse politique, l'une des premières femmes au Canada à accéder à cette fonction. Elle se concentre sur l'actualité politique au Québec et au Canada, et sur les questions de société. Elle s'intéresse particulièrement à l'éducation, la qualité du français et l'amélioration des services de santé, de même qu'à la protection des libertés civiles. Partisane d'un féminisme modéré, elle sera parmi les premiers commentateurs à se prononcer en faveur du mariage gay, plusieurs années avant qu'il soit légalisé par le gouvernement canadien[6]. Sympathisante du Rassemblement pour l’indépendance nationale (RIN) au début des années 60, elle évolue rapidement vers une position de distance critique par rapport à tous les partis politiques, analysant les débats avec détachement et critiquant à maintes reprises les stratégies utilisées tant par les souverainistes que par les fédéralistes[7].

En 1986, boursière de la Fondation Asie Pacifique, elle s’initie aux cultures chinoise, japonaise et sud-coréenne. En 1987, boursière de l’Union Européenne, elle enquête sur les questions d’immigration en Europe de l’ouest. Par la suite, elle s’intéressera de plus près à l’actualité internationale, en particulier en Europe, aux États-Unis, au Proche-Orient et en Asie. En 2011, elle sera parmi les rares commentateurs à prévoir les conséquences désastreuses de l’offensive occidentale contre la Libye de Kadhafi[8].

Dans un article de La Presse publié en 2010[9], Lysiane Gagnon traite le député Amir Khadir de « radical fanatique » et laisse planer, selon ce dernier, une accusation d'antisémitisme. Dans sa réponse[10], Amir Khadir justifie ses actes et son approche, mais Lysiane Gagnon réitère dans le même article ses arguments et ajoute que « la dimension obsessionnelle de son antisionisme est bien documentée ».

Un autre article controversé de Lysiane Gagnon se rapporte au négationnisme à l'encontre du génocide des Arméniens[11].

Son appui à l’Etat d’Israël lui a valu l’hostilité de plusieurs militants pro-palestiniens en dépit du fait qu’elle a souvent critiqué les décisions des gouvernements israéliens[12].

Ses écrits ont souvent été controversés, notamment son opposition aux féministes radicales[13], sa défense des minorités contre le sectarisme[14] et ses critiques véhémentes contre la charte de la laïcité du gouvernement de Pauline Marois, qui voulait interdire le port de signes religieux dans le secteur public[15].

• Collectif (de 19 journalistes), sous la direction de Jean Sisto, Une certaine révolution tranquille : 22 juin 60-75. — Montréal : Éditions La Presse, 1975, 337 p.
• « Journaliste et syndiqué : le perpétuel dilemme », dans : Florian Sauvageau, Gilles Lesage et Jean De Bonville (éditeurs, sous la direction de), Les Journalistes : dans les coulisses de l'information. — Montréal : Québec Amérique, 1980, p. 43-72 (ISBN 2-8903-7017-8)
• « Les idéologies de la presse francophone », dans : Du côté des journalistes, vol. 2 des Études sur l'industrie des quotidiens faites pour la Commission royale sur les quotidiens (la Commission Kent). — Ottawa : Ministère des Approvisionnements et Services Canada, 1981, p. 38
• Vivre avec les hommes : un nouveau partage. — Montréal : Québec Amérique, © 1983, 308 p., 23 cm (ISBN 2-8903-7176-X et 978-2-8903-7176-7)
• Chroniques politiques. — Montréal : Éditions du Boréal, 1985, 460 p., 23 x 16 cm (ISBN 2-8905-2141-9 et 978-2-8905-2141-4)
• L'esprit de contradiction : chroniques. — Montréal : Éditions du Boréal, octobre 2010 (ISBN 2-7646-2054-3 et 978-2-7646-2054-0)
• Récits de table : d'ici et d'ailleurs. — Montréal : Les Éditions La Presse, septembre 2014, 20 cm, 240 pages, (ISBN 978-2-8970-5259-1)
• Chroniques référendaires : les leçons des référendums de 1980 et 1995. — Montréal : Québec Amérique, septembre 2015, 200 pages, (ISBN 978-2-7644-2958-7)