Louis Mathieu Dembowski

Toutefois, grâce à la protection des généraux Étienne Jacques Joseph Macdonald et Louis Baraguey d'Hilliers, il obtient le 7 janvier 1803 d'être affecté à l'expédition de Saint-Domingue, que commande alors le général Donatien-Marie-Joseph de Rochambeau. Il embarque pour l'île avec son épouse qui donne naissance, au Cap français, à un fils Alphonse le 24 juillet 1803. Il est au feu peu après son arrivée, ayant deux chevaux tués sous lui dans une sortie des troupes du Cap-Français contre les insurgés le 29 juillet. Rochambeau le nomme adjudant-commandant et le charge de la direction des avant-postes au Cap le 23 octobre, peu avant la défaite finale des troupes coloniales françaises. Refusant, avec quelques autres officiers — notamment Jean François Cornu de La Poype, Lefebvre-Desvaux et ses frères, Huin ou encore d’Hénin de Cuvillers —, la capitulation du Cap, Dembowski tente de forcer le blocus à bord de La Clorinde du capitaine Le Bozec le 1^er décembre. Mais le navire s’échoue et tous sont capturés par les Anglais, puis emmenés en captivité à la Jamaïque. Du fait de la présence de son épouse et de leur jeune enfant, Dembowski ne tarde pas à être libéré.

Rentré en France à la fin juin 1804, il est placé dans son grade d’adjudant-commandant comme chef d’état-major de la 2^e division de dragons le 30 mars 1805, puis de la division de dragons à pied de son protecteur Baraguey d’Hilliers en octobre. Il fait la campagne de Prusse comme chef d’état-major du VI^e corps du maréchal Jean Lannes le 20 janvier 1806. Il passe ensuite à l'armée d'Espagne comme chef d’état-major du V^e corps du maréchal Édouard Mortier le 22 octobre 1808. C'est au cours de cette guerre qu'il est fait général de brigade le 17 décembre 1809. Il sert ensuite, toujours en Espagne, au sein des corps d'armée des généraux Jean-Baptiste Girard et Jean-Baptiste Drouet d'Erlon de 1810 à 1812. Elevé au rang d'officier de la légion d'honneur , il est fait baron de l'Empire la même année 1810. Il meurt à Valladolid le 18 juillet 1812, des suites d'une blessure reçue quelques jours plus tôt au cours d’un duel. Il avait 43 ans, et laissait une femme et un fils[note 1]qui ne devaient toucher aucune pension du gouvernement, la loi du 8 floréal an II l’interdisant pour les officiers tués en duel.