Louis Alquier-Bouffard

Né le 6 septembre 1822 à Castres (Tarn), Louis Alquier-Bouffard est issu d'une famille de bourgeois protestant. Il réalise ses études supérieures à l'École polytechnique, à l'instar de son oncle Auguste Gleizes. Diplômé le 1er octobre 1843, il entre alors dans le Génie militaire, et est promu lieutenant en second le 1er octobre 1845, puis lieutenant en premier le 14 janvier 1848. Le 11 novembre de la même année, il est capitaine en second. Devenu capitaine en premier le 5 mai 1855, il participe à campagne d'Algérie et à la conquête du pays par la France[1]. Là-bas, il dirige la construction de routes, ainsi que la mise en place du télégraphe et de systèmes d'irrigation. Dès 1854, il prend part à la guerre de Crimée dans le 1er régiment du génie, où il fait le siège de Bomarsund, avant de partir à la frontière franco-espagnol sur les travaux du fort du Portalet.

De retour à la vie civile dans sa ville natale le 1er mars 1859, il en est élu maire un an plus tard, le 8 septembre 1860. Démocrate convaincu, il s'oppose au conservatisme et au légitimisme. Son mandat est marqué par l'établissement du train à Castres, la construction de fontaines publiques, d'une halle aux grains à l'Albinque[2], ainsi que par la gratuité de la scolarité primaire en même temps que l'édification de nouvelles écoles[3]. Il est aussi l'instigateur de la mise en place du télégraphe (1861), du jardin du Mail, du jardin Frascaty, et d'une salle de concert[4].

Il est néanmoins démis de ses fonctions lors de la dissolution des conseils municipaux de 1870, avec la chute du Second Empire[5]. Malgré ce revers, il devient président de la commission municipale et de la commission départementale du Tarn. Il devient aussi conseiller municipal à la tête de la liste républicaine, malgré la forte opposition de la préfecture tarnaise et du parti réactionnaire. En 1876, à la suite d'un revers politique, il aura des mots durs envers ses concitoyens, déclarant sur Castres : « Sale pays, sales gens, sale vent ».

Quittant la ville, Jean Alquier-Bouffard se reconvertit en tant que trésorier-payeur général du département de l'Aude, puis de l'Ariège, le 1^er octobre 1879. En 1891, il prend sa retraite et devenu veuf, habite le château de Lavelanet-de-Comminges, qu'il a hérité de son cousin. Il devient aussi maire du petit village de 1892 à 1911. Il meurt finalement le 30 novembre 1911 à Lavelanet-de-Comminges (Haute-Garonne)[6].

Chevalier de la Légion d'Honneur le 5 septembre 1854, Jean Alquier-Bouffard est promu officier par décret du 14 août 1867. Il est aussi officier de l'Instruction publique et détenteur de la médaille de Crimée[7].

La rue piétonne Alquier-Bouffard à Castres porte son nom.

Ruban des décorations de Louis Alquier-Bouffard

Jean Alquier-Bouffard se marie le 21 avril 1858 à Marie-Marguerite Forcade (1836-1888), dont[8]:

• Eliza Alquier-Bouffard  ;
• Henri Alquier-Bouffard (1860-1862), mort en bas-âge ;
• Mathilde Alquier-Bouffard (23 décembre 1861 - 16 janvier 1938), mariée au professeur Gaston Rabaud ;
• Édouard Alquier-Bouffard (30 décembre 1863 - 16 avril 1946), colonel de cavalerie ;
• Marguerite Alquier-Bouffard (22 août 1867 - 1954), mariée au colonel Joseph Marie Bezard ;
• Paul Alquier-Bouffard (1871 - 1883), mort à 12 ans.