Les Vachons

Les Vachons est un site archéologique qui comprend trois gisements préhistoriques, deux abris et une grotte. Il se trouve sur la commune de Voulgézac, à 20 km au sud d'Angoulême, en Charente, France. Il a livré des industries lithiques du Paléolithique supérieur (de l'Aurignacien au Solutréen).

Localisation

Le site se trouve sur le versant nord de la vallée d'un petit affluent de la Boëme, la Font-Robert, qui coule d'est en ouest. La falaise d'une hauteur d'environ 30 mètres comporte, sur une longueur d'environ 50 mètres, deux petits abris et une grotte dans le talus boisé bordant le bois des Vachons.

Contexte géologique

La falaise est formée de calcaire du Crétacé supérieur, comme toute la moitié sud du département de la Charente. Il s'agit plus particulièrement du Coniacien[1]^,[2].

Historique des recherches

Les premières prospections débutent en 1867 et sont dues à A. Trémeau de Rochebrune. Georges Chauvet en entreprend de nouvelles en 1896.

Joseph Coiffard, agriculteur à Villebois-Lavalette et amateur éclairé, pratique un sondage au niveau de l'abri 1 et en donne une communication au congrès de l'A.F.A.S. en 1914. Il fait un autre communiqué en 1922 sur un sondage au niveau de l'abri 2. Pierre David fouille l'abri de 1922 à 1926[3].

Ensuite les gisements ont été fouillés de 1929 à 1933. L'abri 2 a été exploré par Joseph Coiffard et la grotte et l'abri 1 par Jean Bouyssonie.

Les gisements préhistoriques des Vachons ont été classés au titre des monuments historiques par arrêté du 30 novembre 1927[4].

Séquence

Une des fouilles

En 1994, Pierre-Yves Demars décrit la séquence stratigraphique suivante :

couche 1 : Aurignacien ancien ;
couche 2 : Aurignacien supérieur ;
couche 3 : Gravettien ancien à pointes dites de la Font-Robert ;
couche 4 : Gravettien moyen à pointes de la Gravette ;
couche 5 : Gravettien final[3]^,[5].

Abri 1

Jean Bouyssonie y trouve cinq couches allant de l'Aurignacien au Gravettien final auxquelles s'ajoute une couche 3 bis sur la plate-forme en contrebas.

Abri 2

Joseph Coiffard décrit quatre couches, dont la couche 2 de l'Aurignacien et la couche 3 caractérisée par la présence de pointes dites de la Font-Robert.

Grotte

La séquence de la grotte comporte quatre couches et débute au Gravettien, donc plus tard que celle des abris. Elle comporte une couche solutréenne.

Objets caractéristiques

La collection Coiffard comportait plusieurs milliers d'objets, dont 2000 donnés aux musées de Brive et de Thouars et 9000 donnés à l'Institut de Paléontologie Humaine. La collection Bouyssonie a fait l'objet d'un inventaire en 1948 et s'est depuis perdue entre la société archéologique de Brive et la Charente.

Burin des Vachons

Le « burin des Vachons » présent dans la couche 2 nécessite la confection de lamelles rectilignes longues de 20 à 60 mm et caractérise la fin de l'Aurignacien[5].

Autres objets

Toujours dans la couche 2 sont présents des burins busqués, des grattoirs carénés et des grattoirs à museau. La couche 2 a également livré des lames brutes, des grattoirs, des lames appointées et des burins.

Restes humains

Il a été trouvé une molaire inférieure gauche datant du Gravettien et deux autres molaires dont on ne sait si elles appartiennent ou non au même individu[3].

Notes et références

Visualisateur Infoterre, site du BRGM
[PDF] BRGM, « Notice de la feuille de Montmoreau », sur Infoterre, 1982 (consulté le 2 décembre 2011)
André Debenath, Néandertaliens et Cro-Magnons, les temps glaciaires dans le bassin de la Charente, Le Croit Vif, 2006, (ISBN 2-916104-00-3)
« Gisements préhistoriques », notice n^o PA00104547, base Mérimée, ministère français de la Culture
Damien Pesesse, Alexandre Michel, « Le burin des Vachons : apports d’une relecture technologique à la compréhension de l’aurignacien récent du nord de l’Aquitaine et des Charentes », Paléo, 18, 2008, 143-160.

Voir aussi

Bibliographie

André Debénath, Néandertaliens et Cro-Magnons, les temps glaciaires dans le bassin de la Charente, Le Croit Vif, 2006 (ISBN 2-916104-00-3)
André Fontaine, « Étude d'une ancienne collection du Gravettien, Site des Vachons (Voulgezac, Charente) », Bulletin de la Société préhistorique française, 2000, tome 97, n° 2, pp. 191-198.
Damien Pesesse, Alexandre Michel, « Le burin des Vachons : apports d’une relecture technologique à la compréhension de l’Aurignacien récent du nord de l’Aquitaine et des Charentes », Paléo, 18, 2008, 143-160.

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[1] Visualisateur Infoterre, site du BRGM

[2] [PDF] BRGM, « Notice de la feuille de Montmoreau », sur Infoterre, 1982 (consulté le 2 décembre 2011)

[Debenath-3] André Debenath, Néandertaliens et Cro-Magnons, les temps glaciaires dans le bassin de la Charente, Le Croit Vif, 2006, (ISBN 2-916104-00-3)

[4] « Gisements préhistoriques », notice n^o PA00104547, base Mérimée, ministère français de la Culture

[Peresse-5] Damien Pesesse, Alexandre Michel, « Le burin des Vachons : apports d’une relecture technologique à la compréhension de l’aurignacien récent du nord de l’Aquitaine et des Charentes », Paléo, 18, 2008, 143-160.