Leges Valeriae Publicolae

Cette loi permet à n'importe quel citoyen romain, qu'il soit patricien ou plébéien, de faire appel au peuple pour remettre en cause la sentence d'un magistrat[a 1]^,[a 2], ou d'un consul[a 3]^,[a 4] s'il s'agit d'une sentence capitale ou d'un châtiment corporel.

Selon la tradition antique, la loi est confirmée soixante ans plus tard par la Loi des Douze Tables qui pose néanmoins comme conditions que l'appel soit soumis aux comices centuriates. La loi semble n'avoir pas été respectée et est de nouveau promulguée en 449 av. J.-C. avec les Leges Valeriae Horatiae, en 300 av. J.-C. avec une Lex Valeria et une dernière fois un siècle plus tard avec les Leges Porciae[1].

La deuxième loi abolit la royauté et déclare sacer, c'est-à-dire voué aux dieux infernaux et condamné à mort, tout individu qui aspire à la royauté ou soutient son rétablissement[a 2]^,[1]. Elle donne le droit de mettre à mort quiconque aspirerait à la tyrannie et prévoit l'impunité pour l'auteur du meurtre[a 5].

Selon les sources antiques, d'autres dispositions ont été prises par les autres lois proposées par Publius Valerius.

• L'impunité pour le meurtrier d'un transgresseur de la loi[a 6].
• La révision et le complément de l'album sénatorial, le nombre de sénateurs ayant fortement diminué durant le règne de Tarquin le Superbe et à la suite des combats qui ont suivi[a 3]^,[2]. Certains auteurs antiques associent Brutus à cette décision[a 7].
• La peine de mort pour ceux qui se proclameraient magistrat sans avoir été nommés par le peuple[a 3]^,[3].
• La Lex Valeria de multae dictione qui prévoit une amende en cas de désobéissance aux consuls[a 3]^,[2].
• La suppression de tout tributum ou autre redevance pour les plébéiens[a 3]^,[3].
• La Lex Valeria de quaestoribus qui remet l'administration du trésor public, gardé au temple de Saturne, aux questeurs, magistrature que Publicola vient de créer[a 5].

Ces lois sont bien accueillies par les citoyens romains et le consul Publius Valerius reçoit le cognomen de Publicola ou Poplicola, c'est-à-dire « l'ami du peuple »[a 1]^,[a 2]^,[a 6].