Le Lion amoureux
Le Lion amoureux est la première fable du livre IV de Jean de La Fontaine situé dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1668. Cette fable est destinée à la fille de Madame de Sévigné, qui dès l'âge de 16 ans, ne déplaisait pas à Louis XIV, mais qu'elle dédaignait.
| Le Lion amoureux | |
 illustration de Gustave Doré | |
| Auteur | Jean de La Fontaine |
|---|---|
| Pays |  France
|
| Genre | Fable |
| Éditeur | Claude Barbin |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1668 |
Texte
LE LION AMOUREUX
[Ésope[1]]
À Mademoiselle de Sévigné
Sévigné, de qui les attraits
Servent aux Grâces (1) de modèle,
Et qui naquîtes toute belle,
À votre indifférence près,
Pourriez-vous être favorable
Aux jeux innocents d'une fable,
Et voir, sans vous épouvanter,
Un lion qu'Amour sut dompter ?
Amour est un étrange maître.
Heureux qui peut ne le connaître
Que par récit , lui ni (2) ses coups !
Quand on en parle devant vous,
Si la vérité vous offense,
La fable au moins se peut souffrir :
Celle-ci prend bien l'assurance (3)
De venir à vos pieds s'offrir,
Par zèle et par reconnaissance.
Du temps que les bêtes parlaient,
Les Lions entre autres voulaient
Être admis dans notre alliance (4).
Pourquoi non ? puisque leur engeance (5)
Valait la nôtre en ce temps-là,
Ayant courage, intelligence,
Et belle hure (6) outre cela.
Voici comment il en alla :
Un Lion de haut parentage (7) ,
En passant par un certain pré,
Rencontra bergère à son gré :
Il la demande en mariage.
Le père aurait fort souhaité
Quelque gendre un peu moins terrible.
La donner lui semblait bien dur ;
La refuser n'était pas sûr ;
Même un refus eût fait possible (8)
Qu'on eût vu quelque beau matin
Un mariage clandestin.
Car outre qu'en toute manière
La belle était pour les gens fiers (9),
Fille se coiffe volontiers
D'amoureux à longue crinière.
Le père donc ouvertement
N'osant renvoyer notre amant (10),
Lui dit : "Ma fille est délicate ;
Vos griffes la pourront blesser
Quand vous voudrez la caresser.
Permettez donc qu'à chaque patte
On vous les rogne, et pour les dents,
Qu'on vous les lime en même temps.
Vos baisers en seront moins rudes,
Et pour vous plus délicieux ;
Car ma fille y répondra mieux,
Étant sans ces inquiétudes " .
Le Lion consent à cela,
Tant son âme était aveuglée !
Sans dents ni griffes le voilà,
Comme place (11) démantelée.
On lâcha sur lui quelques chiens :
Il fit fort peu de résistance.
Amour, Amour, quand tu nous tiens
On peut bien dire : "Adieu prudence."
Vocabulaire
(1) Divinités qui accompagnaient Vénus et représentaient la beauté
(2) et
(3) "Hardiesse" (dictionnaire de Richelet)
(4) "Parenté et liaison qui naît entre des personnages par le mariage" (dictionnaire de Richelet)
(5) race, "se prend souvent en mauvaise part" (dictionnaire de Furetière)
(6) "Tête d'un sanglier, d'un ours, d'un loup ou autres bêtes mordantes [...] Se dit au figuré d'une tête mal peignée, des cheveux rudes, droits et mal en ordre" (dictionnaire de Furetière)
(7) origine, naissance, parenté
(8) peut-être
(9) Farouche, sauvage (du latin ferus)
(10) prétendant
(11) place forte
Notes et références
- (fr + el) Ésope (trad. Émile Chambry), « LE LION ET LE LABOUREUR », sur archive.org,
Liens externes
- Le lion amoureux (78 tours numérisé / audio : 1 minute 34 secondes ) lu par François Périer sur le site de la Médiathèque Musicale de Paris
- Le lion amoureux (78 tours numérisé / audio : ) lu par Georges Berr sur le site de la Médiathèque Musicale de Paris
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