Laura Spelman Rockefeller

Laura Celestia « Cettie » Spelman Rockefeller ( - )[1] est une abolitionniste, philanthrope et professeure d'école américaine. Son mariage avec le co-fondateur de la Standard Oil, John D. Rockefeller, la fait entrer dans la famille Rockefeller.

Le Spelman College d'Atlanta et le Laura Spelman Rockefeller Memorial sont nommés à sa mémoire[2].

Biographie

Laura Celestia Spelman est née à Wadsworth dans l'Ohio du couple formé par Harvey Buell Spelman (1811–1881) et Lucy Henry (1818–1897). Ses parents sont des Yankees originaires du Massachusetts installés à Cleveland. Harvey est un abolitionniste actif dans l'Église congrégationaliste, dans l'organisation du « chemin de fer clandestin » et en politique. Laura a une sœur adoptive aînée, Lucy Maria «Lute» Spelman (vers 1837–1920)[3].

À Cleveland, les deux sœurs font la connaissance de John Davison Rockefeller, avec qui elles suivent des cours de comptabilité[4].

Laura Celestia Spelman retourne en Nouvelle-Angleterre poursuivre ses études pour devenir institutrice. De retour en Ohio, elle épouse John Rockefeller en 1864. Elle consacre son temps à la philanthropie et à ses cinq enfants[5] :

  • Elizabeth Rockefeller (23 août 1866 - 14 novembre 1906) ;
  • Alice Rockefeller (14 juillet 1869 - 20 août 1870) ;
  • Alta Rockefeller (12 avril 1871-21 juin 1962) ;
  • Edith Rockefeller (31 août 1872 - 25 août 1932) ;
  • John D. Rockefeller Jr. (29 janvier 1874 - 11 mai 1960)[6].

Le couple consacre dix pour cent de ses revenus à des œuvres caritatives, et notamment fait des dons substantiels à l'Atlanta Baptist Female Seminary, une école d'Atlanta fondée pour éduquer les femmes noires[2].

Laura Spelman Rockefeller meurt le 12 mars 1915 à 75 ans d'une crise cardiaque, au domaine familial Kykuit à Pocantico Hills dans l'État de New-York[1],[7]. En son hommage, l'école d'Atlanta prend en septembre 1924 le nom de Spelman College.

Références
  1. (en) « Mrs Rockefeller dies in Pocantico. Succumbs to heart attack after taking a glass of milk from her nurse », The New-York Times,‎ (lire en ligne)
  2. Maury Klein, The Change Makers: From Carnegie to Gates, How the Great Entrepreneurs Transformed Ideas Into Industries, Macmillan, (ISBN 9780805069143, lire en ligne), p. 248
  3. « Lucy Maria Spelman | Sister-in-Law of John D. Rockefeller Dies at Pocantico Hills », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. Grant Segall, John D. Rockefeller: Anointed with Oil, Oxford University Press, (ISBN 9780195121476, lire en ligne), p. 13
  5. Stasz, Clarice. The Rockefeller Women: Dynasty of Piety, Privacy, and Service. New York: St. Martin's Press. (1995).
  6. (en) « J.D. Rockefeller Jr. Dead at Age of 86; Philanthropist Who Made Career of Giving Millions Succumbs in Tucson », The New-York Times,‎ (lire en ligne)
  7. « Mrs. Rockefeller Leaves $1,500,000 Will Bequeathes $450,000 to Relatives and Remainder to Seven Institutions. Many Legacies of Jewels Husband, Son, and Daughter, as Trustees and Executors, to Apportion Gifts to Charity. », The New-York Times,‎ (lire en ligne)

Liens externes
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